從前，世界上並沒有傘，那時候，人們出門很不方便。夏天，頂著個大太陽，皮膚被晒得火辣辣地痛。下雨天呢，衣服給淋得濕漉漉的。後來，魯班動了好多好多的腦筋，終於發明瞭傘。
魯班從小就跟著爸爸學木工。他很聰明，又很用功，學了幾年，就會造房子了，還會造橋。造橋，造房子，都是露天的活兒。他想：我們做工，難免雨淋日晒，那出門趕路的人，就更苦了。要是能做個東西，又遮太陽又擋雨，那才好呢。魯班開始動起腦筋。他跟幾個木匠一起在路邊造了一個亭子，亭子的頂是尖尖的，四面用幾根柱子撐住。接著，他們隔一段路造一個亭子，造了許多亭子。這樣，走路的人就方便多了，雨來了，躲一躲，太陽晒得難受了，歇一歇，喘口氣兒。
魯班給大家辦了件好事，大家都很感激他。可是魯班自己挺不滿意。他想，要是雨下個不停，那該怎麼辦呢？人們總不能老蹲在亭子裡不走吧。
還得再想辦法！要是能把亭子做得很小，讓大家帶在身上，該多好啊！可是得用什麼法子才能把亭子做得非常輕巧呢？為了這個事兒，他吃飯不香，睡覺不甜。
一天，天氣熱極了，他一邊做工，一邊抹汗。忽然看見許多小孩子撲通撲通跳到荷花塘裡去玩水。過了一會兒，他們上岸來，都摘了一張荷葉，倒過來頂在小腦袋上。
魯班覺得挺好玩，就問他們：「你們頭上頂著張荷葉幹什麼呀？」小孩子七嘴八舌地說了起來：「魯班師傅，您瞧，太陽像個大火輪，我們頭上頂著荷葉，就不怕晒了。」
魯班抓過一張荷葉來，仔細瞧了一瞧，荷葉圓圓的，上面有一絲絲葉脈，朝頭上一罩，又輕巧，又涼快。魯班心裏一下亮堂起來，趕緊跑回家去，找了一根竹子，劈成許多細條，照著荷葉的式樣，紮了個架子；又找了塊羊皮，把它剪得圓圓的，蒙在竹架子上。「好啦，好啦！」他高興得叫了起來：「這玩意兒擋雨遮太陽，輕輕巧巧。」
魯班的妻子聽見他大呼小叫，趕緊從屋裡跑出來問他：「出什麼事了？」
魯班把剛做成的東西遞給妻子。他妻子說：「不錯，不錯。不過，雨停了，太陽下山了，還頂著這個玩意兒走路，可就不方便啦。要是能把它收起來，那才好呢。」
「對，對！」魯班聽了很高興，於是他跟妻子一起動手，把這玩意改成一個可以活動的東西，用著它，就把再它撐開；用不著，就再把它收攏起來。這東西是什麼呢？它就是今天人們所用的傘。
