「怒髮衝冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈……」這是南宋時的民族英雄岳飛所寫的《滿江紅》。岳飛，字鵬舉。河南湯陰縣人。他用兵英勇多謀，屢立戰功，三十幾歲已成為抗金的主要將領，他志在收復中原，重整河山。
岳飛出生後，正值南宋時期。當時宋與金由聯盟而轉為開戰。紀元1125年11月，金人發兵南犯，長驅直下，由於宋王朝的腐朽，徽、欽二帝被捉，當了俘虜，這就是「靖康之亂。」
1127年5月，趙構在陰鬱、悲涼的氣氛下，湊起了南宋王朝。趙構是個無恥無節之人，他從來沒有決心抗金，為討好金人，他撤去了黃河防務，陷害愛國的忠臣。中原人民不堪忍受金兵的掠奪和屠殺，紛紛起來抗爭，在敵後燃起烽火，高舉起抗金的義旗，伸張民族大義。
這時候，岳飛剛剛15歲，金兵大肆侵略大宋，人民遭受塗炭，岳飛真想立即參加到打擊侵略者的戰鬥中。但是，雖然他滿腹詩書，對於歷史上英雄人物十分佩服。雖然他非常明白：「國家有難，匹夫有責」的道理，可是因為他有一個非常需要照料的母親，他怎麼能忍心丟下母親一人呢?母親是那麼體弱多病！可是全國的百姓因為金兵入侵，而流離失所，背井離鄉，過著苦難的日子，這口氣岳飛實在無法忍下。為此，他經常一個人到亂草崗上獨自沉思，嘆息。
這天，岳飛又在崗上獨自散步解悶，為金兵入侵的事，他越想越生氣，看到眼前有一塊大石頭，岳飛悲憤地拾起來，恨恨地投了出去，哎呀!二十多斤的石頭，被岳飛一下拋出去一百八十多步遠，真是神力呀。
「哈哈!好臂力，好臂力!」
岳飛吃了一驚，回頭一看，原來是一位發白如雪，飄灑長鬚的老人，不知什麼時候，已站在他身後了。看上去，這位老人已有六、七十歲，可是他滿面紅光，雙眼炯炯有神，跟年輕人一樣有精神。岳飛聽到老人的讚美，趕緊抱拳施禮：「老先生太過獎了!我只不過是個山野匹夫而已，這算不了什麼!」
老先生說：「看得出你有一身的神力和過人的智慧，埋沒在這荒郊野外，豈不太可惜了嗎?」
「老先生教訓得對，敢問尊姓大名?」
「我叫周侗。」老人撫著鬍子說。
這週侗可不是一般的人，他從小就練就了一身武藝，行俠天下，譽滿平原。岳飛早已耳聞，沒想到今天竟在這裡見到了。岳飛趕緊伏在地上，拜了一拜說：「我叫岳飛，很早就聽說過您的事跡，知道老英雄您是本朝第一位英雄！而且人人都說，只有經您指點，才能學到真正的武藝。今日有緣，讓我見到您，懇請您不要嫌棄，收我為徒弟吧!」說著，岳飛又認真地叩了九個響頭。
周侗見岳飛這麼誠懇，也不謙讓了，高興地接受了岳飛的拜師大禮。然後扶岳飛起來，對他說：「我教的學生都是文武兼備的人。單單只靠力氣，無法成為將帥，你平時一定要注意多讀書，增廣見識。」
岳飛平時就遵從母親的要求，天天廣讀兵書，而且經常練武，已有很紮實的基礎。聽了周侗的告誡，他更加努力了。天天刻苦習武，認真讀書。
在周侗的悉心指導卞，一晃三年過去了，岳飛已經能熟煉掌握指揮用兵的本領。步下和馬上功夫，都有了更加顯著的進步。可是這時候，周侗已經老邁年高了，由於長年生活不定，歷經風霜，不久便去世了。臨死時，他這樣勉勵岳飛的：「好男兒志在四方，攘外安內，才是男子漢的事業。不要失去雄心大志，要時時以國家的榮辱，為自己的責任。投軍殺敵去吧!千萬不要辜負了為師我教導你的一片苦心。」
岳飛傷心的埋葬了恩師後，開始重新仔細考慮自己的前途和老師的話。可是，母親那張為兒子終日操勞而日漸憔悴的臉，總是浮現在他的心頭，自己能夠拋開撫養老人的責任嗎?這真太讓他為難了。
岳飛的母親姚夫人，自幼熟讀詩書，是知書達禮的人。當她發現兒子總是悶悶不樂時，就把兒子叫到跟前，溫和地問岳飛：
「兒啊，你心裏有什麼不痛快的事，就告訴為娘吧，不要悶在心中，這樣怎麼能算頂天立地的男子漢呢?」
聽了這話，岳飛慚愧地低下了頭。他跪在母親面前說：「如今國家有難，男子漢大丈夫，都應該殺敵報國。只有我岳飛一個人，空有一身本事，卻不能上前線為國效忠，真是叫人煩惱呀!」
沒料到，岳飛的母親，一聽這些話，卻非常高興。她說：「太好了！既然你有這份愛國之心，還在這裡猶豫什麼?」
岳飛說：「我擔心娘沒人照顧，一個人生活，我實在不放心！」
「傻孩子，你要知道：國家滅亡了，哪裡還有娘?若你拯救了國家的危亡，不也就是救了你娘嗎?再說我可以做做針線活，這些養活我自己是足夠的了。你還有什麼擔心的！報國就在今朝，你快去準備吧!」
姚夫人申明大義的一番話，更激起了岳飛的萬丈英雄氣概。
岳飛準備好了一切東西，就來向母親拜別，他跪下說：「孩兒這一去，不知何年何月，才能回來同母親團聚，希望母親能給孩兒一個深切的教誨，作為以後做人行事的準則。」
岳母想了想，便叫岳飛脫下了上衣，背對她跪著，然後取來了繡花針和油燈，說：「飛兒，我對你一向很放心，只是你太記挂我，我不能讓你在戰場上分心。所以，娘想在你的背上，刺四個字：‘精忠報國’。希望你時刻記住，勇往直前。」……（這個細節太重要了！這就是岳母刺字的原由。千秋萬世，我們都要記住岳母這種教子的精神啊！）
於是，岳飛揹負著母親的訓誡，勇敢面對敵人。只要他到過的地方，金兵必然聞風而逃。那時連金兵都常常感嘆：
「撼山易，撼岳家軍難!」
岳飛以「精忠報國」的志氣，來完成母親對他的訓誡；以「還我河山」的氣概，來重振國威。他把對母親的愛，化作了安邦定國的毅力。雖然貪生怕死的奸臣，以莫須有的罪名，殺害了岳飛，可是岳飛這種偉大的愛國主義胸懷，他的英勇事跡，他的大忠、大孝，卻被歷史記住，被人民記住，直至永遠，永遠……
（均據《淵鑒內涵》）
