1926年8-9月，李宗仁指揮粵系第四軍、桂系第七軍、黃埔第一軍劉峙師三次攻打武昌，士兵們正在挖戰壕。
武昌城垣堅固 第一次攻城失利
吳佩孚在接連汀泗橋、賀勝橋兩場慘敗後，率殘兵敗將逃到武漢。他一方面繼續從北方調兵南下增援，一面命劉玉春、陳嘉謨等率 3 萬餘人堅守武昌，劉佐龍守衛漢陽，自己坐鎮漢口，決心死守武漢三鎮。
1926年8月31日黃昏，李宗仁率領第四軍和第七軍先頭部隊到達武昌城下。李宗仁擬趁敵軍喘息未定時，先發製人，便下令攻城。當晚，北伐軍攜民間徵集的數百架木梯，吶喊衝向城牆，攀梯而上。不料武昌城垣甚高，堅實無比，城外護城壕溝水深沒頂。敵軍早有準備，城上機槍林立，燈火通明，而北伐軍徵用的民間木梯太短，勇士們縱然不懼犧牲，攀登到木梯頂端，仍距城頭有相當距離，遭到城頭居高臨下的敵軍掃射，無法攀上城頭，第一次攻打武昌城失利。
敵軍火力過猛 二攻武昌再次失利
9月1日，第四、第七軍主力全部抵達武昌城下，黃埔第一軍劉峙第2師也奉蔣介石之命，正在趕來武昌增援的途中。9月2日，李宗仁、唐生智、陳可鈺以及各軍高級軍官舉行軍事會議，決定以仍由李宗仁任攻城總指揮，第四軍副軍長陳可鈺任副總指揮，率領第四軍、第七軍一部和即將到達的第一軍劉峙第2師攻打武昌；唐生智指揮第八軍攻打漢口、漢陽，截斷敵軍對武昌的增援。
總指揮李宗仁重新作出攻城部署：第七軍胡宗鐸部負責武昌中和門、保安門、望山門的攻擊；第四軍負責進攻忠孝門、賓陽門、通湘門；第一軍劉峙第2師向武勝門前進。
9月3日凌晨3時，北伐軍向武昌發起第二次進攻，李宗仁親臨指揮督戰。這次事先準備了用毛竹紮成的三四丈長的雲梯，每一雲梯配備奮勇隊（敢死隊）隊員12人。進攻開始後，奮勇隊員在炮火掩護下奮勇向上攀登，不料遭到敵軍在武昌城頭、蛇山、龜山和江中軍艦的重炮、機關鎗猛烈轟擊掃射。終因敵軍火力太猛，第二次攻城又告失敗。
李宗仁終於明白，以北伐軍目前的攻城器材和裝備，強攻武昌城，成功機會渺茫。
北伐军缺乏重炮 第三次攻城失利
蔣介石總司令視察北伐革命軍。
9月3日夜晚，蔣介石得知攻城失利的消息後，率領白崇禧、加侖、唐生智等人到達武昌餘家灣車站。蔣介石、白崇禧、加侖等人並到洪山麓觀察。第二天，蔣總司令召開緊急軍事會議，要求趁敵人立足未穩，限48小時攻克武昌。
蔣總司令決定，第三次攻城仍由李宗仁任攻城總指揮，陳可鈺任副總指揮，一切部署仍按照第二次攻城計畫實行。蔣介石另調黃埔第一軍劉峙第2師接替第四軍在忠孝門的防務，命令劉峙在拂曉帶頭衝鋒，各軍再跟著衝上去。蔣總司令命令每個師都組建一個攻城營，前鋒部隊攜帶短槍和手榴彈，在奮勇隊後，取50—100米距離齊頭並進，奮勇衝鋒登城，並頒布懸賞令：最先登上城頭的長官200元，士兵100元，部隊3萬元。
9月5日凌晨3時，北伐軍發動第三次攻城，敵軍槍炮齊發，更為猛烈，第四軍和第七軍將領率部奮勇衝殺，奮勇隊多次衝到城下，但都被敵軍密集火力擊退，傷亡很大。激戰中，忽然軍中謠傳劉峙師已攻入忠孝門，第四軍和第七軍聞訊大為振奮，益發奮勇爭先，結果整連整排犧牲。
戰況最激烈時，蔣介石和李宗仁親臨城邊視察，流彈在二人左右颼颼橫飛，蔣總司令極為鎮定，態度從容，具主帥風度，讓從排長幹起、久經沙場的李宗仁也很欽佩。
這三場強攻，由於北伐軍沒有重炮，全軍傷亡已達2000多人，攻城營傷亡三分之一，卻未見進展。蔣介石親臨戰場視察後，也認為強攻無望，遂令李宗仁停止進攻。
敵軍陣前倒戈 第八軍攻占漢陽漢口
準備攻打武漢的北伐軍在集結。
9月6日，漢陽吳佩孚守軍劉佐龍陣前起義，唐生智第八軍占領漢陽。9月7日，第八軍第二師渡過漢水，攻占漢口。至此，武漢三鎮已有兩鎮被攻占，吳佩孚逃往河南信陽，留下2萬多部隊死守武昌。武昌已成為一座孤城，處於北伐軍四面包圍之中。
9月10日，唐生智令第八軍第3師師長李品仙率第3、第4兩師及鄂軍第1師向孝感追擊潰退的吳軍，於16日進占武勝關，切斷了吳軍退路。
蔣介石指揮若定 決定提前攻打孫傳芳
當北伐軍圍攻武昌時，敗退到漢口的吳佩孚催促孫傳芳緊急增援，孫傳芳知道，倘若繼續坐山觀虎鬥，便會唇亡齒寒，即在江西發動攻勢，以一部兵力溯江西上，進犯鄂城，企圖解救武昌受圍困的吳軍；以一部兵力由陽新、大冶斜出汀泗橋，意圖切斷北伐革命軍的後路；又命令福建周蔭人部攻擾廣東，切斷湖北革命軍與廣東大後方的聯繫。
針對此一形勢，蔣總司令決定提前實施消滅孫傳芳的計畫，命譚延闓第二軍、朱培德第三軍、程潛第六軍分三路向江西進軍，黃埔第一軍部分兵力由何應欽率領，警戒福建周蔭人敵軍，第一軍另一部則調入贛作戰。9月10日，蔣介石又命令李宗仁率第七軍2萬餘官兵開赴大冶增援，襲擊孫傳芳部陳調元敵軍，並相機進攻贛北。
9月15日，蔣介石下令以第四軍、第八軍葉琪師對武昌敵軍進行長期圍困封鎖，待敵軍陷入彈盡糧絕，再尋機突破武昌堅城。
9月17日，蔣介石率白崇禧、加倫將軍取道長沙赴江西，指揮督戰北伐軍攻打孫傳芳。第四軍副軍長陳可鈺接替李宗仁，繼任武昌攻城總指揮。
葉挺勞而無功 挖地道埋炸藥受挫
前幾次強攻受挫後，第四軍決定另尋攻城良策，挖開城牆地基，埋設炸藥，炸開城牆。團長葉挺是學工程出身的，被分配負責通湘門附近的作戰，並指揮整個爆破工程。
根據葉挺的建議，第四軍改裝了兩輛吳佩孚棄置的載貨車廂，四周圍上鋼板，兩側鑽了槍眼，每輛鐵甲車裝載數十名葉挺獨立團的官兵，然後在夜間用一節火車頭推動這兩節車廂向東湘門，一批士兵跳下鐵甲車挖掘炸藥坑，其餘人留在鐵甲車廂上用機槍等火力掩護。黃埔軍校工兵營也參與了爆破，葉挺指揮獨立團負責挖掘工作。但這個挖城牆埋炸藥的行動，很快被敵軍發現摧毀，第四軍第三次攻打武昌也沒有成功。
收復武昌 北伐軍殲滅吳佩孚主力
1926年10月，武漢民眾歡迎北伐革命軍。（以上皆為網絡圖片）
10月1日，已被圍困40天的武昌城中敵軍陷入彈盡糧絕之境，吳軍劉玉春部企圖突圍，被第八軍攔截，未獲成功。敵軍300人衝出通湘門，阻止北伐軍挖掘地道，並搶奪城外倉庫存糧，經過一天鏖戰，敵軍大部被殲。10月8日，前敵總指揮唐生智與劉玉春、陳嘉謨等訂立了收編吳軍的七條協定。10月9日，唐生智與武昌吳佩孚守軍河南第三師訂立開城條約。
1926年10月10日，武昌敵軍河南第三師開放保安門，迎接北伐第四軍入城，萬名吳佩孚守軍全部繳械投降，劉玉春、陳嘉謨被俘。北伐軍終於收復武漢三鎮，繳獲火炮18門、槍枝近萬餘。
自桂系第七軍於5月率先入湘打響北伐第一槍，蔣介石統率北伐革命軍僅用三個月時間，便在兩湖（湖南、湖北）戰場徹底殲滅吳佩孚主力，取得重大勝利，舉國震動。
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