猛虎傷人事件層出不窮，懷空法師卻能馴服老虎，真是奇事！（图片来源：Pexels）
2017年新年，大陸寧波雅戈爾野生動物園發生一起男子為逃票（人民幣130元）翻牆進入老虎園區，被老虎咬死的慘劇，令人不勝唏噓！事發後園方為救人而開槍擊斃一隻老虎，動物園也暫時關閉。
相信大家對去年7月發生於北京八達嶺野生動物園的類似事件記憶猶新，當時幾名遊客自駕入園，一位女性因故中途下車，被一隻老虎拖走，同車兩人隨後下車欲搭救，反被老虎攻擊，造成一死一傷的悲劇。
老虎傷人、咬死人的事件自古所在多有，即使現今把這猛獸關進動物園，牠的天性不變，人要靠近牠、惹牠，多半沒有好下場。古時有「武松打虎」的著名故事，「武松」者，古往今來又有幾人？何況古時候也沒有動物園把老虎抓起來豢養，如果哪個地區出現老虎，可是地方大患，對居民身家性命形成巨大的威脅呢！
可明代就有這麼一位道行高超的懷空法師，不但能馴服老虎，還把老虎訓了一頓，讓老虎乖乖聽話，從此帶著虎子消聲匿跡，不再害人，很神奇吧？！
土地神路旁恭迎
懷空法師，河陽人，於本州廣福院出家，拜大明禪師為師。他的師父大明禪師知道他是一個有大乘根器的人，受具戒以後，就鼓勵他離開家鄉去參遊四方，開闊眼界，於是他尊師命到京師各地參方，收穫頗多，道行亦日增。
有一天，懷空法師經過定安山，途中遇到一位白髮蒼蒼、面貌和善的老人，持杖在旁，笑容可掬的向法師行禮，請求法師在此住持，自己願意永做護法，懷空法師同意了，就在當地擇基地結茅屋居住。
其實，這位持杖老者並非凡人百姓，懷空法師擁有大功能，他知道日前所見這位白髮老人，乃是管轄護佑這地區的土地神。
村民請求除虎患
懷空法師結茅屋住下，在此修行以後，沒過多久，有一群村民們手持長矛，吆喝著追逐老虎入山，看見懷空法師在山上居住，就很歡喜的前來拜訪法師，說：「此山多暴虎傷人，由來已久，村民人心惶惶，不能安居，祈請法師開示息災之法。」
懷空法師聞言道：「老虎亦是眾生，你們若是屠殺牠，牠一發怒，自然尋求報復。冤冤相報，沒有終止之期，你們的災禍永無寧日。好吧！老僧將會為你們平息虎患，解決你們的難題。」
村民們聞言甚喜：「我們鄉野凡夫不知如何作為，願聽法師的教誨。」
懷空法師告訴他們：「你們先回村裡去，準備好法筵道場，布置施捨大會，我將為你們消災息難，日後就不用擔心了！」
為虎設道場消災
說來神奇，鄉民走了以後，當天晚上，竟有一隻大老虎主動來到法師庵門前，一反平日威風凜凜的模樣，似有靈性，閉著眼睛伏倒在地上，彷彿祈求法師消其罪的樣子。
懷空法師一見，大聲斥責牠說：「你這畜牲，前世為人，作惡多端，今生乃轉生成虎。一報尚未消滅罪業，竟然又不安分，吞噬人類，危害地方，罪惡更增一等！死後墜落地獄，天不見誅，我為你感到可憐啊！明日我將為你們設道場消災，以後別再害人了。」老虎好似聽得懂法師的話，慢慢站起來，雙眼凝視著懷空法師，連連點頭，就離去了。
第二天，懷空法師到山下，村民們已經布置妥當，順利進行了盛大的法會。法會結束以後，法師返回山上，看見那隻老虎帶著七隻虎子，等在茅庵前面，法師就把施主所贈送的齋食，丟擲給七虎分食。
這些老虎吃了以後，伏臥在地上不動，法師遂當場為這七條小老虎作懺悔、祝願，老虎們安安靜靜聆聽，似有人性，之後，老虎們結伴離去，不知所蹤，此後亦未曾現身。此地區不再有虎患肆虐，年年穀物豐收。百姓們感恩戴德，歡喜不已，對懷空法師敬仰有加。
當時，張遼大夫為州牧，為感念法師恩德，派府吏前去迎請法師入州，法師以病推辭，不願前往。州牧遂派遣工匠為法師修建寺廟，懷空法師此後長居此廟中，高壽82歲。死後火葬，得若干舍利子，州牧又建塔供奉之。
（事據釋煮雲法師述著《佛門異記》）
