法拉盛街景。
（一）
大年初六，小霞接到房東的電話，還沒來得及張口問聲「過年好」，王房東就開腔了：
「已經二年沒漲房租了，下個月起我要漲一點房租，不多，不按10％了，就一百塊吧！法拉盛地稅又漲了，我是標準的三房一廳……」
小霞覺得很突然，這是一間二室一廳改裝的三室，二年前她花1800租下來的，大家都說租貴了。因為當時需要一個安靜的環境投入工作，她一人承擔了租金、押金和中介費。「中介說這是二房一廳改裝的，這樣有一個後果，就是取暖時溫度不平衡，小房間熱了大房間還冷，大房間熱了小房間就熱得受不了了，而且只有一個衛士間。我跟分租的朋友商量一下再回覆您。」小霞只好先這樣答覆房東。
放下電話，小霞過年的好心情一掃而光。不由想起好友偉偉說的話：「我就是省吃儉用也要買房子！租房子你受不夠的鳥氣！我是人生中第三次買房了，你買了房自己住得舒心，而且房子保值，轉手賣出去相當於這些年的房租都省下了。法拉盛租房好貴！我想想就心疼，那些錢能買多少好吃的，能買多少包子啊！……」一提到包子小霞笑了，還調侃她說怎麼突然這麼好養活了？
小霞何嘗不想買房，新移民語言不通，學校的學習還沒結束，工作尚不穩定，不適應環境，資金沒有到位……但是小霞已經有了買房規劃了！在美國居住的成本真是不低啊，買房交稅，租房交租。在國內的時候，買房只是冤枉地交過過戶費由於中介把所有費用都壓在買方身上，小霞從打出生什麼時候交過房租啊！但是美國又是一個老百姓可以買得起房子的國家，海外很多國家都要交房產稅，聽說是為了遏制空房現象和投機倒把的投資客，有利於平衡房價。越大越好的房子，房產稅徵收的越多，用於周邊學校、醫院、警察局等社會設施建設和配套設施，從而使房子更具價值。
要到外州去買房，就必須得先會開車。小霞苦惱地跟室友們說，「在美國沒車沒房是真不行！房東來電話了，要漲房租。」萌萌隨和地笑笑，「那也沒辦法，你再找別的地方也是一樣，我沒問題。」英英的第一反應則是，「漲房租？不租了！搬個更好的地方住！」
（二）
小霞心裏覺得很難過，有一種想哭的感覺。房東為什麼要漲房租？是要趕她們走嗎？他和中介的關係很好，每二年換一次租客，這樣中介可以賺取更多的中介費？剛過了一個沒有親人的新年，寶寶學會了磕頭拜年，說「磕頭有紅包！」可是寶寶只能給爸爸媽媽磕頭拜年了，小霞只好使勁地包紅包。剛過了年，孩子又發燒咳嗽，鬧得不行。大年初六，房東加租。真是「沒有三天好日子過啊！」想起國內安逸的生活，輕閑的工作，父母的關照……來到國外才知道什麼叫獨立生存。回想剛來美國那段日子，迫於「辦身份」的經濟壓力一切都是DIY，再後來小霞同時失去二份工作，一個是國內的「鐵飯碗」，因為她不願回去也不想「送禮」來維持什麼「停薪留職」之類，乾脆辭掉了；一個是被美國的老闆莫名其妙地炒了魷魚。
心情十分糟糕，晚上還得照例去上英語課。走在路上，小霞覺得心情平靜了許多，不就是100塊錢嗎？自己出50，剩下的室友依次分攤一下也沒多少，小霞覺得還可以跟房東再砍砍價。何必讓這些錢的事打亂了自己平靜的心情和漸漸走上正軌的生活？小霞突然想起蘇東坡的故事來，蘇東坡居士和金山寺的住持佛印禪師相處得很好，經常談經論道。有一次寫了一首五言詩偈，馬上送予佛印欣賞印證，結果沒料想被批「放屁」兩個大字，頓時按捺不住，前往理論。直到看到「八風吹不動，一屁打江來」一句，方才恍然大悟。
「天下熙熙，皆為利來；天下壤壤，皆為利往。」人活著，不就是為名利情所惱嗎？為了錢，值得嗎？當然，錢不多，一提錢就傷感情……佛家所謂「八風不動」，是指利，衰，毀，譽，稱，譏，苦，樂，四順四逆共八件事，修養到遇八風中的任何一風時情緒都不為所動，這就是八風不動。
小霞的精神為之一振，心情也清爽起來。她拿起手機，撥通了王房東的電話：「您好！我們至少還要住一年，您也看到了，我們平時維護房屋做得很好，燈泡都壞了幾回了也沒打擾您，水漏壞了我們自己就修了。冬天很冷，一個衛生間我們也不方便，離公路較近還吵，這樣吧，我們都互相關照一下，80吧！按合同從下個月開始，1880。」
「80不好算，好吧！你們能做衛生嗎？要多少錢？我請樓下的阿姨做，收到多張罰單，要不然我也不會漲房租的，我真不是為了多賺你們錢，你看物價也漲了，地稅也漲了，水費也漲了。衛生局經常檢查的，你們幫忙維護好，房租就不會動了！」王房東說。
小霞鬆了一口氣，這件事總算過去了。她想起國內的時候人們經常說的一句話，能用錢解決的問題都不是問題！
