宋國始封於周成王時，第一代國君微子啟是商紂的庶兄，子姓，定都於商丘。春秋初期，與周邊的陳、蔡、許、曹等國家相比，宋是境域較大的國家。宋國承商朝之遺俗，國君的嗣位除了「父死子繼」外，「兄終弟及」也是通行的方式。
公元前729年，第13任國君宣公因太子與夷年幼，臨終前決定傳位於弟和，和立，是為穆公。9年後，穆公病危，召來大司馬孔父嘉說：「我死後，一定要立與夷。」並把自己的兒子公子馮送到鄭國去，免得他干擾與夷即位。於是與夷成為宋國的第15代國君殤公。「殤」這個諡號，是因為與夷死於非命宋人給他定下的。
宋國內亂
華父督（？∼前682年），又稱華督，是宋國的太宰，孔父嘉做司馬。有一次，宋國的華父督在路上見到孔父的妻子，他目迎她從對面走過來，又回頭從後面盯著她走過去，說：「既美麗，又光彩動人。」
宋殤公即位以後，十年之中發生了十一次戰爭，百姓不能忍受。宋國與鄭國連年交戰，宋國戰事屢屢不利。太宰華父督藉著百姓不能忍受，就先宣傳說：「這都是司馬所造成的。」
眼見鄭國的力量越來越強大，太宰華督想改善宋國與鄭國的關係，但他得不到宋殤公的支持，主政的大司馬孔父嘉也是一個很大的障礙。華督對士兵們說：「孔司馬主張用兵，殃民毒眾。主君偏於信任，不從吾諫，三日之內，又要大舉伐鄭。宋國百姓何罪，受此勞苦！」飽經戰爭之苦的士兵們咬牙切齒，深感華督言之有理，於是在華督有計畫的鼓動下，發生嘩變。華督率領他們圍攻毫無準備的孔父嘉。
華父督殺了孔父後，佔有了他的妻子。
宋殤公發怒，華父督恐懼，就把殤公也殺死了。君子認為華父督心裏早已沒有國君，然後才產生這種罪惡行動，所以《春秋》先記載「弒其君」。
魯桓公和齊僖公、陳桓公、鄭莊公在稷地會見，商討平定宋國的內亂。但由於接受了賄賂的緣故，便承認了建立華氏政權。
華父督把莊公從鄭國召回而立他為國君，以此親近鄭國。同時又把郜國的大鼎送給桓公，對齊、陳、鄭諸國也都饋送財禮，所以華父督就當了宋公的宰相。
臧哀伯諫阻
《左傳桓公二年》記載，夏季，四月，桓公從宋國取來了郜國的大鼎。初九日，把大鼎安放在太廟裡。臧哀伯諫阻說：「作為百姓的君主，要發揚道德而阻塞邪惡，以為百官的表率，即使這樣，仍然擔心有所失誤，所以顯揚美德以示範於子孫。因此太廟用茅草蓋屋頂，祭天之車用蒲草蓆鋪墊，肉汁不加調料，主食不吃舂過兩次的米，這是為了表示節儉。禮服、禮帽、蔽膝、大圭、腰帶、裙子、綁腿、鞋子、橫簪、瑱繩、冠系、冠布，都各有規定，用來表示衣冠制度。玉墊、佩巾、刀鞘、鞘飾、革帶、帶飾、飄帶、馬鞅，各級多少不同，用來表示各個等級規定的數量。畫火、畫龍、繡黼、繡黻，這都是為了表示文飾。五種顏色繪出各種形象，這都是為了表示色彩。錫鈴、鸞鈴、衡鈴、旗鈴，這都是為了表示聲音。畫有日、月、星的旌旗，這是為了表示明亮。
「行為的準則應當節儉而有制度，增減也有一定的數量，用文飾、色彩來記錄它，用聲音、明亮來發揚它，以此向文武百官作明顯的表示。百官才有警戒和畏懼，不敢違反紀律。」
「現在廢除道德而樹立邪惡，把人家賄賂來的器物放在太廟裡，公然展示給百官看，百官也模仿這種行為，還能懲罰誰呢？國家的衰敗，由於官吏的邪惡。官吏的失德，由於受寵又公開賄賂。郜鼎放在太廟裡，彰明較著地受納賄賂，還有更甚的嗎？周武王打敗商朝，把九鼎運到洛邑，當時的義士還有人認為他不對，更何況把顯然違法叛亂的賄賂器物放在太廟裡，這又該如何辦？」桓公不聽。
周朝的內使聽說了這件事，說：「臧孫達的後代在魯國可能長享祿位吧！國君違背禮制，他沒有忘記以道德來勸阻。」
宋國太宰
華父督被認為是中國歷史上最色膽包天的宰相。他造輿論嫁民怨於人，殺同僚，奪其妻，殺君，行賄，可謂五毒俱全。但在賄賂的作用下，依然坐穩了宋國太宰的位子。
公子馮終於再次踏上了宋國的土地，十年前離開的時候，是一位落難公子；回來的時候，卻身為國君。公子馮繼位了，史稱宋莊公，他回國後首先要感激的就是故交華督。
前682年，南宮萬殺死宋閔公（宋莊公之子），太宰華督一起被殺。
