宇宙中的奇特星系 形似鯨魚(組圖)

2500萬光年發現奇特星系形似鯨魚。(圖片來源：NASA)

鯨魚星系下邊界之外有一個伴星系。(圖片來源：NASA)

2500萬光年有一個「鯨魚」星系，它的五彩繽紛的顏色在黑色天際中赫然醒目。美國宇航局研究人員給它取了個學名叫NGC463，但是其他人把它叫做「宇宙青魚」或者「鯨魚星系」。

在這幅壯麗的彩色影像裡，星系黃色的核心、黝黑塵埃雲氣、明亮的藍色星團、以及紅色的恆星形成區皆清晰可辨。它的一個有名的特徵是它會噴出一個熱氣暈輪。鯨魚星系位於北邊的獵戶座附近，它的大小與我們的銀河系類似。有點變形的楔形成外觀和明亮的星群讓人們很容易找到它。

使用高性能的望遠鏡，他們還發現在圖像的下邊界之外有一個伴星系，這是一個曲棍球桿狀的變形星系，學名叫NGC4656。美國宇航局的科學家稱，從氣體和塵埃的變形與拖曳形跡可以推斷這兩個星系和鯨魚星繫上方的星繫在很久以前曾經近距離接觸過。