美國紐約上州的紅葉。（攝影：貫明）
1、紅葉
傳情之物。朱淑真《恨春》：「碧雲信斷惟勞夢，紅葉成詩想到秋。」據唐人範攄《雲溪友議》：相傳唐人盧渥從宮牆外水溝中拾到一片寫有怨詩的紅葉，後珍藏起來。宣宗放宮女嫁人，盧渥選中的宮女，正巧就是在紅葉上題詩的人。後來借指以詩傳情。如高明《二郎神·秋懷》：「無情紅葉偏向御溝流，詩句上分明永配偶，對景觸目恨悠悠。」
2、黃葉
秋風蕭瑟，落葉飄零，常給人淒涼孤獨之感，故古典詩歌中黃葉常常指凋零或美人遲暮之意。王勃《山中》：「況屬高風晚，山山黃葉飛。」司空曙《喜外弟盧綸見宿》：「雨中黃葉樹，燈下白頭人。」劉長卿《酬李穆見寄》：「欲掃柴門迎遠客，青苔黃葉滿貧家。」許渾《咸陽城西樓晚眺》：「鳥下綠蕪秦苑夕，蟬鳴黃葉漢宮秋。」溫庭筠《送人東歸》：「荒戍落黃葉，浩然離故關。」賈島《憶江上吳處士》：「秋風生渭水，落葉滿長安。」
3、採薇
借指隱居生活。《史記·伯夷列傳》記載：「武王已平殷亂，天下宗周，而伯夷、叔齊恥之，義不食周粟，隱於首陽山，採薇而食之。」說的是伯夷、叔齊隱居山野，義不侍周的故事。孟郊《感懷》：「舉才天道信，首陽誰採薇。去去荒澤遠，落日當西歸。」後來也表現堅守節操。文天祥《南安軍》：「山河千古在，城郭一時非。飢死真吾志，夢中行採薇。」
4、紅豆
即相思豆，借指男女愛情的信物，比喻男女愛情或朋友情誼。源自王維的《相思》詩：「紅豆生南國，春來發幾枝，勸君多採擷，此物最相思。」詩人借生於南國的紅豆，抒發了對友人的眷念之情。清人朱彞尊《懷汪進士煜》：「安床紅豆底，日日坐相思。」睡在相思樹下，日日思念汪進士。
5、芳草
「芳草」意象的運用，遠可追溯到戰國時期，屈原所作《離騷》最引人注目的意象之一便是香草。「扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩」，屈原以香草自喻，抒發了自己出淤泥而不染的高潔情懷，寓含了自己對美好事物生生不息的追求信念。唐宋兩代是詩詞高度繁榮的時期，而「芳草」意象的內蘊也在這一時期得到最為淋漓盡致的體現。在唐宋詩詞中，漫漫無邊際的離離芳草寄託了多少文人的別情離緒、思舊念舊之情。如孟浩然《留別王維》：「欲尋芳草去，惜與故人違。」蘇軾《蝶戀花》：「天涯何處無芳草。」李煜《清平樂》：「離恨恰如春草，更行更遠還生。」晏殊《玉樓春》：「綠仰芳草長亭路，年少拋人容易去。」古典詩詞中常以遠接天涯、綿綿不盡、無處不生的春草來喻離別的愁緒；春草茂盛，春光撩人，不免引起思婦登樓佇望，故也表達對遠方伊人的思念；草枯草榮，也常惜時，嘆人生苦短之意。
6、落花
「落花」的意象，往往代表生命的短暫，惜春、傷時的惆悵和對於死亡的焦慮、憂傷。詩人由花落而感嘆人生的無常，這是中國古代詩歌的一個典型主題。如李煜《浪淘沙》「流水落花春去也，天上人間」，唐詩人劉希夷《代悲白頭翁》「洛陽女兒惜顏色，坐見落花長嘆息」，晏殊《浣溪沙》「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來」，元無名氏《朝天子•廬山》「客去齋餘，人來茶罷，嘆浮生指落花。楚家、漢家、做了漁樵話」。
7、菊花
作為傲霜之花，它一直得到文人墨客的青睞，有人稱讚它堅強的品格，有人欣賞它清高的氣質。屈原《離騷》：「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。」詩人以飲露餐花象徵自己品行的高尚和純潔。唐人元稹《菊花》：「秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。」表達了詩人對堅貞、高潔品格的追求。其他「寧可枝頭抱香死，何曾吹落百花中」（宋人鄭思肖《寒菊》）、「寂寞東籬濕露華，依前金靨照泥沙」（宋人範成大《重陽後菊花二首》）等詩句，都借菊花來寄寓詩人的精神品質，這裡的菊花無疑成為詩人一種人格的寫照。
8、梅花
梅花在嚴寒中最先開放，然後引出爛漫百花散出的芳香，因此梅花與菊花一樣，受到了詩人的敬仰與讚頌。宋人陳亮《梅花》：「一朵忽先變，百花皆後香。」詩人抓住梅花最先開放的特點，寫出了不怕打擊挫折、敢為天下先的品質，既是詠梅，也是詠自己。王安石《梅花》：「遙知不是雪，為有暗香來。」詩句既寫出了梅花的因風布遠，又含蓄地表現了梅花的純淨潔白，收到了香色俱佳的藝術效果。陸游的《詠梅》：「零落成泥碾作塵，只有香如故。」借梅花來比喻自己備受摧殘的不幸遭遇和不願同流合污的高尚情操。元人王冕《墨梅》：「不要人誇顏色好，只留清氣滿乾坤。」也是以冰清玉潔的梅花表現自己不願同流合污的品質，言淺而意深。
9、蓮
由於「蓮」與「憐」音同，所以古詩中有不少寫蓮的詩句，藉以表達愛情。如南朝樂府《西洲曲》：「採蓮南塘秋，蓮花過人頭；低頭弄蓮子，蓮子清如水。」「蓮子」即「憐子」，「清如水」象徵愛情的純潔。這裡是實寫也是虛寫，採用諧音雙關的修辭，表達了一個女子對所愛的男子的深長思念和愛情的純潔。晉《子夜歌》：「霧露隱芙蓉，見蓮不分明。」霧氣露珠隱去了荷花的真面目，蓮葉可見但不甚分明，這也是利用諧音雙關的方法，寫出一個女子隱約地感到男方愛戀著自己。
10、詠絮
謂女子詠雪。指女子工於吟詠，有非凡的才華。唐人盧綸《宴趙氏昆季書院》：「詠雪因饒妹，書經為愛鵝。」據劉義慶《世說新語》：「謝太傅寒雪日內集，與兒女講論文義。俄而雪驟，公欣然曰：‘白雪紛紛何所似’。兄子胡兒曰：‘撒鹽空中差可擬。’兄女曰：‘未若柳絮因風起。’公大笑樂。」另見《晉書·王凝之妻謝氏傳》東晉謝道韞聰明有才辯，其叔父要求比擬白雪，謝郎謂空中撒鹽，而她答以柳絮因風起，深得謝安賞識。後來「詠絮」即指詠雪，「詠絮才」即非凡才華。《紅樓夢》(第三回)：「可嘆停機德，誰憐詠絮才。」「詠絮才」指的就是林黛玉非凡的詠詩才華。
11、荷花
荷花，「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」，素來是純潔、清高的象徵。南北朝蕭衍的《子夜四時歌》「江南蓮花開，紅光覆碧水。色同心復同，藕異心無異。」此首以蓮藕為喻，寫女子希望和情人深結同心，永遠相愛。
