很多人沒有善待它們，忽視了很多胃腸道發出的求救信號。（網路圖片）
食物的消化吸收，離不開腸胃的「辛苦工作」，但很多人卻沒有善待它們，忽視了很多胃腸道發出的求救信號。美國《預防》雜誌網站近日盤點了胃腸病學家希望病人知道的5件事。
1、關注大便
便後先不要急於沖水。大便是反映胃腸道問題的一個很好指標，所以評估其顏色和性質是明智的做法。紐約大學朗格尼醫學中心胃腸病學教授瑞貝卡•格魯斯認為，黑色、黏稠或柏油樣的大便可能是上消化道出血的徵兆，它也有可能是潰瘍或潰瘍性結腸炎（一種自身免疫疾病）引起的。如果你在大便中看到鮮紅的血色，它可能是痔瘡或結腸里長了息肉（良惡性均有可能）。
排便習慣的改變也需要引起注意，排除飲食習慣改變的原因，可能是藥物引起的副作用，或是甲狀腺問題的一個跡象，甚至有可能是腸癌的早期信號。
2、放屁是正常的，但過多過臭就不正常了
每個人每天都會放屁。紐約西奈山醫院胃腸病研究中心主任吉娜•薩姆認為，如果你的放屁量明顯多於往常，或是氣味比過去更難聞，就需要仔細關注一下吃的東西了。高糖和過於油膩的食物會向生活在腸道中的細菌提供養料，從而產生過量的氣體。如果是藥物引起的副作用，需要在醫生的指導下恢復腸道的菌群平衡。
3、看病時，醫生需要詳細瞭解你的飲食
薩姆認為，這種問診方法能幫助醫生找到出問題的原因，從而避免做侵入性的檢查和昂貴的藥物治療。以輕度的胃酸反流為例，通過減少對油膩食物的攝入和避免在夜間進餐，就有可能不藥而癒。如果是便秘，醫生就有可能通過詢問食物日記檢查出問題所在，是缺乏足量的膳食纖維或是喝水量不夠等。如果有腹瀉，醫生可能會讓你遠離山梨糖醇等人工甜味劑。
4、腸道疾病很多是情緒引起的
胃腸道疾病和精神痛苦往往是相輔相成的，它們之間存在相關性是有確切生理原因的：腸道系統中所含有的血清素受體（一種能調節情緒的化學物質）同樣也存在於大腦之中，而且胃腸道中的神經數量要遠遠多於脊髓。腸神經系統與大腦和脊髓中的中樞神經系統是協同工作的。格魯斯醫生認為，通常用來控制抑鬱和焦慮的藥物（如5-羥色胺再攝取抑制劑）也能有效地治療很多胃腸道問題。此外，認知行為療法也有助於存在慢性胃腸道問題的患者。
5、胃腸道疾病很複雜，需要詳細的篩查，患者要有耐心
很多胃腸道疾病並不容易得到確診，所以醫生需要進行一系列的排除法來確定病因。以排氣、腹脹和胃痛這些症狀為例，它們既有可能是腸易激綜合征，也有可能是炎症性腸病（包括克羅恩病和潰瘍性結腸炎）。胃腸病醫生會深入詢問病史，要求病人做血液和糞便測試，必要時做X光、內窺鏡或結腸鏡檢查，甚至通過活檢來確定到底是什麼地方出了問題。為了做出精確的診斷，患者需要全力配合醫生。
