雲輕淡、不俗的模樣，具備多樣意象。（圖片來源：Pexels）
雲是古代詩歌常見的意象之一。如同自然界的雲，五彩斑斕，形態萬千，古代詩歌中的雲意象也具有豐富的意蘊與文化內涵。在很多膾炙人口的詠雲詩中，詩人的理想、品質、操守、氣節、感悟等都寄寓其中，從中可以感受到其心靈境界、審美境界和人生追求，使人受到啟迪和勉勵。
人們每每抬頭望天，悠悠白雲飄然而來，又飄然而去，輕盈、透明，一種雲卷雲舒的氣度會引起人無限的遐思。
由於雲輕、淡、隨風吹送、高舉脫俗，盈溢無限意象，常是詩人關注吟詠的對象。《詩經．齊風》裡便有：「英英白雲，露彼菅茅」；戰國屈原在《楚辭》中寫道：「青雲衣兮白霓裳」，以「青雲」為衣「白霓」為裳，寄寓詩人精神上的高潔。雲常與青山相伴出現於詩作中，元代張養浩生動地描述了雲山之美：「雲來山更佳，雲去山如畫，山因雲晦明，雲共山高下」。
白雲繚繞在山間，令人神往，綠水倒映著白雲，同樣也是一幅美麗的圖畫：「雲日相輝映，空水共澄鮮」（謝朓〈登江中孤嶼〉）。宋代姚鏞訪問友人時，竟然「相逢未暇論奇字，先向水邊看白雲」（〈訪中洲〉）
因此詩人也常以雲水對舉，烘托出一種行雲流水的意趣。古語云：「天降時雨，山川出雲。」可見，雲與雨也有著密切的關係。如唐代李白寫的：「雲青青兮欲雨，水澹澹兮生煙」，唐代王維寫的：「雲裡帝城雙鳳闕，雨中春樹萬人家」。雲以「從龍為霖」的濟世之義，被詩人賦予了儒家經世濟民之志和道家功成不居的精神，如清代張伯行在〈雲〉中寫道：「靈山藏雲根，鬱鬱生岩竇。直上九天表，須臾彌宇宙。乘時作霖雨，遂使嘉禾秀。膏澤遍蒼生，普世登仁壽。不自居其功，飄然復歸岫。」
雲形態萬千、瞬息萬變，亦常用於比喻變幻不定的世事和時光的流逝。如唐代崔顥在〈黃鶴樓〉中寫的：「黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠」，寫出對歲月如流、時光不再的感嘆；唐代杜甫在〈登樓〉中寫的：「錦江春色來天地，玉壘浮雲變古今」，寄寓著人世滄桑的感慨；宋代岳飛在〈滿江紅〉中寫的：「三十功名塵與土，八千里路雲和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切。」表現出其為國為民的強烈使命感和責任感。
雲是詩人的精神家園，古詩中，「雲」往往與歸隱、修行等意象連結在一起，以雲象徵淡泊無爭，表現超然物外的人生態度，象徵著無意功名利祿的隱逸精神。無論是田園屋舍的靜謐悠遠，還是蔥鬱山川的雲飛水動，皆神韻天然，一種自然清新之美、超世拔俗之境悠然鋪開，滌淨著人們的心塵。
晉代陶淵明筆下的田園之境，親切寧靜，無塵無染。讀了他的詩，人們便想起他的品德，「翼翼歸鳥，晨去於林；遠之八表，近憩雲岑」。詩人在〈歸鳥〉中，以歸鳥自喻，有時飛到極遙遠的地方，有時憩息在高入青雲的山峰；〈讀山海經〉的「靈鳳扶雲舞，神鸞調玉音」，則描繪出雲中世界的美妙；〈和郭主簿〉的「遙遙望白雲，懷古一何深」，則描繪詩人仰望天邊的一抹白雲，表明自己潔身自好，棄官歸田，不與黑暗勢力同流合污，堅持安貧守道的素志，也把讀者的思緒引向了風俗淳美的古代社會。南朝陶弘景在山中修道時寫下：「山中何所有？嶺上多白雲。只可自怡悅，不堪持贈君」，以飄逸的白雲委婉地謝絕了皇帝的出仕之邀。唐代僧皎然寫的：「逸民對雲效高致，禪子逢雲增道意」，使人們從雲的意象中，體會出清高曠遠的意境。
溪水，彷若白雲。（圖片來源：Pexels）
李白寫的：「靜坐觀眾妙，浩然媚幽獨。白雲南山來，就我簷下宿」，南山白雲對詩人像故交一般友好和親近，詩人與白雲似乎神交已久；他送別友人時寫道：「楚山秦山皆白雲，白雲處處長隨君」，寫出友人無論去到哪裡，處處都有高潔的白雲相伴，友人的隱士之風盡在不言之中。縹緲的白雲使人想起神仙或仙境。《莊子．逍遙游》即道：「藐姑射山，有神人居焉……乘雲氣，御飛龍，而游乎四海之外」。古代的遊仙訪道詩，常出現「白雲」、「五雲」、「彩雲」等意象。古人嚮往神仙世界，通過描寫永恆的仙境、仙人、仙物，勉勵世人踏上修道、向善之正途，例如宋代黃庭堅描寫「桃源仙境」的《水調歌頭．遊覽》：「瑤草一何碧，春入武陵溪。溪上桃花無數，花上有黃鸝。我欲穿花尋路，直入白雲深處，浩氣展虹霓」。
「白雲」之仙家意象，則使白雲出現超然、哲理的意味。古人勤讀詩書，修身養性，在傳統道家、佛家思想影響下，充滿對神佛的正信。
唐代王維潛心修道，其詩有一種空明澄淨、清幽絕俗的美，「行到水窮處，坐看雲起時」之禪境，「白雲回望合，青靄入看無」之佳境……寧靜中蘊涵生機，達到「神與物游」的境界。
李白遊遍名山大川，求仙訪道，昊天、白雲等都成為其詩歌中理想空間的廣闊背景，如他在〈廬山謠寄盧侍御虛舟〉中寫道：「遙見仙人彩雲裡，手把芙蓉朝玉京」，彷彿遠遠望見神仙在彩雲裡，手拿著蓮花飛向玉京。
他在〈下途歸石門舊居〉中寫道：「余嘗學道窮冥筌，夢中往往遊仙山。何當脫屣謝時去？壺中別有日月天。俯仰人間易凋朽，鐘峰五雲在軒牖」。在他看來，紛擾的人間世事，只如過眼煙雲，轉瞬即逝，規勸世人要超脫名利，不為物慾所牽累，及時修煉，追求美好的永恆之境。古人用雲寄託了對理想境界的嚮往，因此古詩中的雲意象既是具象又是理念，清代錢竹初寫道：「海上秋風江上莼，塵顏久已悵迷津」、「勞生那復計年華，歸識吾生本有涯……他日並登皇甫《傳》，始知真契在煙霞。」人們在塵世中，深切盼望獲得指點迷津。其實，返本歸真才是做人的真諦，關注天地永恆的大道，追隨宇宙真理，達到生命的永生、永純和永恆，這才是人明智而永遠不悔的選擇。
