北宋仁宗嘉佑末年，京城開封的麻家巷有位教授小學的教師，名叫李道。太學生湯保衡與他交往密切。一天，湯保衡來到他的學校，見李道正和一位道士說話。
那道士形貌魁偉，糶髯怪異。湯保衡心裏很驚訝，當那道士離開以後，便問李道：「這是哪裡的道士？」李道回答說：「這道士居住在建隆觀，經常來我這裡，不過，我還沒去過他那裡。他是一個落魄不檢的人，你問他幹什麼？」湯保衡說：「我住的地方離建隆觀特近，觀裡的道士我都熟識，從來沒有見過這位道士。」湯保衡因此心裏很想拜訪他。
幾天後，湯保衡又來到了李道的學校，道士正好也在那裡，他便上前詢問他的住處，道士說：「住在建隆觀！」道士離開之後，他便悄悄跟在後面。可是，道士進了觀門，走到西廊旁便不見了身影。
湯保衡急忙往前追尋，也沒找到，這時他發現西廊牆壁上有一幅繪畫，畫上的道士很像自己剛才見到的那位，畫旁還題著「張天師」三字。湯保衡心裏更是覺得詫異。於是從此他便穿戴整齊，天天到李道的學校去恭候道士。
他一連等了三天，道士才從外面來了，好像喝醉了酒似的。還是跟往常一樣同李道相見寒暄。湯保衡仔細看了看他，認定他就是那幅畫上的人。於是，當道士離開時，湯保衡便追出門去參拜他，恭敬的稱他為「天師」。
道士迴避說：「你不要把我稱得太高。」這時李道也笑著說：「道士什麼時候得到過天師的稱號呢？」湯保衡再三磕頭請求，詳述所見，道士才說：「請你在某日來某地與我會面。」他高興的回答道：「這太好了。」
到了約定的日期，湯保衡來到了道士指定的地點。道士對他說：「你只管抬頭看著日頭，十天一定能看到裡面有東西，然後再來這裡會面。」湯保衡回家後，便按道士的吩咐，用道士教的方法盯著太陽看。剛看的時候眼睛有些不舒服，看了一些時候之後，眼睛便不再眩暈了。
到了第十天，他突然發現太陽裡面有個人形，再仔細一看，只見原來是那位道士在裡面呢！隨後，他又去會見道士。道士問他：「你看見了什麼？」他答道：「我看見天師您在太陽裡。」道士又對他吩咐道：「你回去再看，一百天之後還會另有所見，到時候咱們再在這裡相會。但千萬注意，不能泄露此事！」
湯保衡按照道士的吩咐，又回家天天看太陽了。他的家人見他每天盯著太陽看，認為他瘋了，問他什麼原因，無論他們怎麼問，他始終就是閉口不答，按道士講的絕不泄露此事。
到了一百天，他發現自己的身形也在日頭裡了，並與道士站在一塊。湯保衡把自己見到的情景詳細告訴了道士。道士說：「可以教你了。」便授給他一些符。這之後，道士就不見了，誰也不知道他去了何處。從此湯保衡便擁有了一些法術。
（事據《聞見後錄》、《保衡先生傳》）
