慈安太后像（網路圖片）
一提到垂簾聽政，人們就會想到發生在清朝的「辛酉政變」，就會想到統治了中國47年的慈禧太后。其實，在慈禧垂簾聽政之前，中國歷史上這種女人執政的現象已經屢見不鮮。
1、西漢呂太后：(前241─前180)，名雉，字娥姁，劉邦之妻，單父縣(今山東東單縣)人。劉邦稱帝后，立呂雉為皇后。在劉邦剪除異姓諸王侯中，呂后起了很大作用。前195年，劉邦死，惠帝立，尊呂后為皇太后。惠帝仁弱，呂后掌政，便策劃誅殺諸舊臣，從中取得實權。前188年，惠帝崩，呂后立汗少帝，臨朝稱制八年，少帝因其生母為呂后所殺有怨言。呂后遂殺少帝，立常山王劉義為帝。前180年，呂后崩，終年六十二。呂后遂臨朝稱制，先後掌權達16年，為中國皇后專政的第一人。
2、東漢竇太后：漢章帝的皇后。88年，章帝死。年僅十歲東漢和帝即位，尊竇氏為皇太后，竇氏臨朝稱制。竇太后的兄弟竇憲、竇景、竇篤等人都在朝中任要職。竇家兄弟為所欲為，公報私仇，凡是對他們專權不滿的人都被致死。在近五年的時間裏，竇太后一直把持朝政，和帝聽之任之，是一個傀儡。永元四年(92)，和帝14歲時，與宦官鄭眾合謀，將竇氏兄弟一網打盡。竇太后被迫歸政，臨朝稱制5年。
3、東漢鄧太后：(81—121年)，名綏，南洋新野(今河南新野)人。東漢和帝劉肇皇后。和帝死，她先後迎立殤帝、安帝，以太后身份臨朝聽政。她明辨是非、親斷冤獄、釋放宮女，關心人民疾苦、重視教化，在東漢外戚和宦宮交替專政時期，她的執政還是比較清明的，當時社會也比較安定。121年死，臨朝執政16年。
4、北魏馮太后：名淑儀，北魏文成帝拓跋浚的皇后。文成帝死後，獻文帝繼位，馮皇后被尊為馮太后，首次臨朝稱制。獻文帝長大成人，馮太后還政於朝，開始全心教導太子拓跋宏。公元471年，5歲的孝文帝拓跋宏登基，公元476年，馮太后二次臨朝稱制。馮太后是一位開明的政治家，她鼓勵孝文帝矢志改革，富國強兵。在馮皇后的引導和全力支持下，孝文帝頒布實施了《三長制》和《均田制》。在這些改革措施的激勵下，北魏王朝國力日漸強大，經濟和文化都有了空前的發展。馮太后統控江山長達25年，堪稱女強人。
5、北魏胡太后：北魏宣武帝皇后，孝明帝母，安定臨涇(今甘肅涇川北)人。延昌四年(515)，孝明帝即位年幼，胡太后得到妹夫宗室元叉、宦官劉騰的保護、支持而聽政。正光元年(520)被元叉、劉騰幽囚，孝昌元年(525)殺元叉，再度臨朝攝政。胡太后都實行崔亮所制停年格，按年資用人，吏治益趨腐敗。迷信佛教，大建佛寺，其奢侈浪費導致公私窮困，民不聊生。胡太后還寵信奸人鄭儼、徐紇等，政事益加腐敗紊亂。胡太后害怕兒子年齡漸長，於己不利，武泰元年(528)，胡太后毒死孝明帝，立臨洮王子三歲的元釗為帝，自居攝政。爾朱榮以給孝明帝報仇為藉口，進軍洛陽，在河陰將胡太后及大臣兩千餘人殺死。
6、唐朝武則天：(624—705)，名曌，并州文水(今山西文水東)人，唐高宗李治的皇后，唐中宗李顯、唐睿宗李旦之母。高宗雖厭其獨行獨斷，許多國家大事又不能不倚重她。這樣，就使武後逐漸從幕後走向前臺，竟與高宗同臨紫宸殿，一起接受群臣朝拜。上元元年(674)，高宗號天皇，皇后號天後，天下人謂之「二聖」。自此，高宗形同虛設，唐朝權柄，盡在武後則天掌握之中。弘道元年(683)，高宗卒，中宗李顯剛剛繼位，武後則以皇太后名義臨朝稱制。一年後便廢掉中宗，改封廬陵王，立四子李旦為帝，是為睿宗。李顯、李旦都是昏庸無能之輩，在皇帝位上也是傀儡，處處受制於武後。690年，67歲的武則天親臨帝位，自己做了皇帝，改國號為「周」，史稱「武周」。武則天是我國歷史上第一位也是唯一的一位女皇帝，從臨朝稱制到自己做皇帝，她主宰了中國歷史22年之久。
7、北宋高太后：(1032—1093年)，宋英宗皇后，宋神宗生母，亳州蒙城(今安徽省蒙城縣)人。1065年被冊封為皇后。元豐八年(1085)神宗病逝，宋哲宗繼位，因哲宗年幼，她以太皇太后身份聽政。高太后廉潔自奉，處事公正，她垂簾聽政期間，朝政比較清明，她因此也被稱為女中堯舜。1093年病死，實際執掌朝政9年。
8、遼代蕭太后：(953--1009)，名綽，小字燕燕，遼景宗耶律賢的皇后，歷史上被稱為「承天太后」，遼史上著名的女政治家、軍事家。乾亨四年(982年)九月，遼景宗駕崩，遼聖宗即位，蕭燕燕被尊為皇太后，攝政。她虛心誠懇，用人不疑，執法嚴明，毫不軟弱，甚至「親御戎車，指麾三軍，賞罰信明，將士用命。」她開創了宋遼和平發展時期，使遼朝達到鼎盛時期。統和二十七年(1009年)，蕭燕燕把權力交給遼聖宗，不再攝政。同年十二月，蕭燕燕因病崩於行宮，享年五十七歲，攝政27年。
9、清代慈安太后：(1837-1887)，鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人，16歲被咸豐冊封為皇后。咸豐十一年(1861)七月，咸豐帝崩，因皇后無子，便立懿貴妃六歲的兒子載淳承繼皇位，尊皇后為母后皇太后，上徽號為「慈安」，稱慈安太后。同治、光緒初年，慈安太后先後兩次垂簾聽政。1881年三月九日慈安暴亡，卒年四十五歲，因死時突然，故有傳為慈禧所害之說，垂簾聽政20年。
