在北美，醫生這一職業非常穩定，社會地位崇高，收入豐厚且不受經濟起伏的影響，因此成為許多學生的夢想，家長的期望。那麼在北美做醫生有哪些利弊？北美醫學院的現狀如何？哪些人適合讀醫？如何盡早規劃呢？
利
加拿大保健信息研究所（Canadian Institute for Health Information）的報告顯示，2011度，醫生平均稅前年薪是32.8萬加元，最低是新省的25.8萬加元，最高是安省的37.6加萬元。
醫生職業基本不受經濟起伏的影響，在社會上受到廣泛尊重，據近年美國《讀者文摘》對讀者的調查表明，美國人最信任的是醫生，最不信任的是政客。
弊
高中畢業後，在正式做醫生之前，要進行約9∼16年馬拉松似的漫長而艱苦學習和實習。一切順利地話，你可以在28歲拿到醫生執照，但絕大多數人要到30歲以後。
18∼30歲正值花樣年華，因為學習壓力、實習壓力、異地相處等因素，醫科學生不容易在此期間找到伴侶，建立家庭。
外科醫生雖然收入高，但責任重大、創造性不高、工作時間靈活性差，與家人相處時間少等因素也讓一些人望而卻步。
北美醫學院概況
美國和加拿大的醫學院有很多相似之處。它們同屬於一個成立於1876年的聯盟——北美醫學院聯盟（The Association of American Medical Colleges，簡稱AAMC）。盟校在教學和招生方式上彼此借鑒，學位相互認可。這個聯盟中共有141所醫學院，其中美國124所，私立56所，其餘為公立；加拿大17所，全部都是公立。
學制
美國和加拿大醫學院一般招收本科畢業生（少數優秀人才可在大三申請，這部分的人數不超過學生總數的5%），學制都是4年。前2年在教室上專業課，後2年到醫院不同的科室輪換。這與畢業後的住院醫不同，也是學習的一部分，仍需交納學費。完成學校的4年課程後，得到醫學博士學位。
拿到學位仍然不能行醫，還必須經過住院醫的培訓。這個過程最短的是家庭醫生，為期2年。其它專科都在3年以上，有的可達6年。也就是說，高中畢業後要拿到北美行醫執照需要9∼16年的時間（3∼4年本科+4年醫學院+2到6年的住院醫）。
門檻
進入醫學院的競爭從本科的第一堂課就開始了。多倫多大學生命科學系的大教室坐著五六百名學生，最終進到醫學院的人只夠坐滿一排座位。大部分人沒有當上醫生，從事了與健康有關的職業，如藥劑師、理療師等。更多的人讀研究生，將來進入政府、大公司、高校，或研究所，從事生物健康方面的管理和研究工作，前途也很光明。
醫學院加上附屬醫院的教職員工規模龐大，但招生量卻很小，一般在100∼200之間，如哈佛醫學院現有教授、實習醫生、博士後等共6,400多人，每年只招收165名新生。多倫多大學醫學院2014年只招了136名學生。也正因為這樣，醫學院學生的身價被抬得很高。
在所有的研究生專業中，醫學院的入學競爭最為激烈。2013年，Stanford醫學院錄取率為2.7%。要知道敢去報考醫學院的學生，基本上在學習成績和綜合素質上都已經是佼佼者了。
由於激烈的入學競爭、嚴格的專業訓練和供不應求的就業市場，醫學院的名氣對畢業生的就業去向影響不大。而商學院和法學院的名氣對新畢業生的就職，卻起到了敲門磚的作用。（未完待續）
