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據美國留學網報導,美國教育主要由三級政府:聯邦政府、州政府和地方政府(學區)提供資助。在小學和中學,課程、資金、教學和其他政策都由當地選舉產生的學區委員會決定。學區通常根據官員和預算與其他地方事務分開。教育標準和標準測驗通常由州政府制定。
在聯合國的一個21個國家的教育索引中,美國得分為99.9,排名世界第一。7660萬學生在16個年級就讀。其中,在義務教育階段,有520萬人(10.4%)在私立學校就讀。在美國成年人口中,有85%達到中學畢業,27%獲得學士學位以上學位。根據美國人口調查局統計,大學畢業年收入平均為45,400美元,超過平均水準10,000美元。
中、小學教育主要是由各州教育委員會和地方政府管理,多數州實行十年義務教育。各州學制不一,大部分為小學六年、初中三年、高中三年。在美國,16-18歲之前必須在學校就讀。現在許多州要求必須就讀到18歲。有些州只規定必須就讀到14歲。學生可以進入公立學校,私立學校或家庭學校就讀。在多數公立和私立學校,教育分為3級水準:小學、初中和高中。美國15歲以上人口的識字率為98%。
美國的學校有公立和私立兩種,公立學校由政府稅收支持,學生免費入學;私立學校多由教會支持,也包括那些合乎相當學院基礎的私立學校。在初中階段,約有10%的人就讀於私立或教會學校。在高中階段,同樣約有10%的人就讀於私立或教會學校讀書。約有20%的大學生是讀私立學校或教會學校。
所有的州都要求孩童入學,在大多數的州,孩童們在16歲之前必須接受教育。州把許多教育責任交給地方教育委員會,大多數的委員們是由地方學區投票選出。大多數的美國公立學校是由當地地方投資及管理,然而目前聯邦政府與州政府,卻在投資地方學校上扮演日益重要的角色。
美國的學校按年齡階段分為以下四類:
1、初級學校:1-6年級(6-12歲)
2、初級中學:7-8年級(13-14歲)
3、中學:9-12年級(15-18歲)
4、大學(學院):一般為4年制的大學本科,也有兩年制的初級學院和技術學院,還有二至四年的「研究院」或「專業學院」,為大學畢業學生從事研究而設立。
特殊教育
與其他大部分工業化國家不同,美國沒有全國性中央教育系統。因此,大部分地區的K-12學生有機會在免費的公立學校與私立學校之間進行選擇。
美國的私立學校包括宗教團體的教區學校、非營利獨立學校和營利的私立學校。私立學校的收費根據所處不同地區、學校開支,以及學費以外其他資金來源,而差異很大。例如,一些教堂為其成員向私立學校提供部分津貼。