提起日本料理，你腦海中浮現的代表食物是什麼呢？生魚片？壽司？還是形形色色造型玲瓏的特色點心？即將赴日本留學，日本人自己頗為追捧的食物又是什麼呢？
頂級日本料理代表：神戶牛肉
作為日式料理中的頂級食材，神戶牛肉曾被稱為世界上最好吃的牛肉。它香而不膩、入口即化，極受食客們的追捧。在2009年美國媒體評選的「世界最高級的九種食物」中，神戶牛肉與魚子醬、鵝肝、白松露一起位列其中。
神戶牛肉的評價標準及其嚴苛，要求血統純正暫且不提，還要經過脂肪混雜率、肉質細膩度等多重評定方才有資格稱為神戶牛肉。
據說神戶牛肉口感的部分在前胸和背部。按照級別來分是梅、竹、松、籐。是不是非常講究呢?
中秋節的名物：月見糰子
提起中秋節，相信每個中國人都不陌生。一家團圓、共賞月亮吃月餅是每年八月十五合家的美好願景。對於日本人來說，雖然沒有吃月餅的風俗，但月見糰子也是賞月時必不可少的。
日本人稱賞月為「月見」，這種月見糰子是日本在中秋時才會出售的和式點心。雖然比起中秋的「月見」，人們更重視初春的「花見」，但日本人八月十五時先將葦草及清酒祭祀上天，然後一起賞月的習俗依然延續到今天。
來自中國南方的饋贈：竹葉魚糕
魚糕對於我國南方的朋友們來說或許並不陌生。中國荊州就是世界魚糕兩大產地之一。另一處自然就是日本了。雖然日本的魚糕相較我國而言發展歷史較晚，但其消費量和品種遠超過我國。
竹葉魚糕是日本頗為有名的宮城縣特產。將比目魚的白肉檫碎，與鹽、甜料酒、澱粉等充分揉拌在一起，蒸食而成。因形狀如竹葉，故此得名。
日本魚糕入口鮮香滑嫩又營養豐富，深受人民的喜愛。
靠選材取勝：天婦羅
時至今日，天婦羅已成為代表日本料理的特色食品了。然而，這種歷史悠久的食物卻是從葡萄牙傳過來的。在製作天婦羅時，日本也有「三分技術、七分選料」的說法。因為日本料理的調味以清淡為主，非常注重突出原料本身的風味，所以原料的新鮮度是選擇的首要標準。如春季時多選用鮮筍、春菊葉、櫻花葉等;而到了秋天就更多的選擇鮮貝、海螺、墨魚等食材了。
天婦羅的炸法多種多樣，調味也因地區不同分各種流派。每個地區都有自己各具特色的天婦羅菜品。
夏目漱石的最愛：羊羹
日本的文壇巨匠夏目漱石曾用絕美的文字表達了自己對羊羹的熱愛：「在所有糕餅中，我最愛羊羹。即使並不想吃，光是那表面的光滑、緻密且呈半透明受光的模樣，怎麼看都稱得上是一件美術品。尤其是泛藍的熬煉方式，猶如玉和壽山石的混種，令人感到十分舒服。盛在青瓷皿中的藍色羊羹，宛如方從青瓷皿中出生一般的光滑勻潤，教人不禁想伸手撫摸。」
羊羹在我國魏晉南北朝時期曾是頗具特色的佐餐佳餚。雖然羊羹最初是指用羊肉熬製的羹，但隨禪宗傳至日本後，慢慢演化成一種以豆類製成的果凍狀食品。除了傳統羊羹外，日本也開發了各種口味，逐漸成為日本的一種特色食品。
千篇一面：金太郎糖
金太郎是日本童話故事中的著名人物。金太郎糖自江戶時代開始流行起來。通過將各種花色的糖搓成條狀，並通過預想中的設計組合在一起呈筒狀，然後將其拉伸成條，再橫向切成粒。每個糖粒的橫斷面都呈現出金太郎的頭像。由於是純手工製作，每塊糖中金太郎的樣子或許有所差別，這又成了食客的另一種樂趣所在。
現在的金太郎糖早已不拘泥於金太郎這一種圖案了，延伸出了花朵、水果、文字等各式各樣的圖案。由於不管怎麼切橫截面都是一樣的，所以日語中也用「金太郎飴(きんたろうあめ)」表達千篇一律，眾口一詞的現象。
東瀛的特色食物還有很多，雖然很多都是自大陸或西洋傳來，但經過本國人民的悉心改良，漸漸成為了代表本土的食物。這種博覽眾長、去粗取精的精神或許也正是日本近代化精神的一個縮影吧?
