一、做官蠻不講理，若不遭天譴，也會出人禍！
周朝時代，魯國的公乘子皮（人名）族裡死了人，公乘子皮的姐姐，哭得很傷心。公乘子皮就對姐姐說：「其實我知道你並不為死者哭。你是想到自己年紀大了還嫁不出去，而煩惱痛苦，是吧？你也真是的，想嫁人就說嘛，有什麼遮遮掩掩的！」
姐姐覺得弟弟在這種場合說此種話，太不應該了，很生氣。
過了一陣子，公乘子皮告訴姐姐：「魯國的國君，要請我去做宰相。」
姐姐卻對他說：「你不要去。」
公乘子皮問：「你為什麼這樣講呢？」姐姐說：「你上一次在別人家的喪禮上，非但不說什麼安慰的話，卻說什麼嫁人不嫁人的問題，我覺得你是一個沒有禮儀的人。沒有禮儀，怎麼能出去做官呢？」
公乘子皮狡辯地說：「你痛哭本來就是為了自己的婚事嘛！」
姐姐說：「我是為了辯護我自己，才勸說你的嗎？我是怕你不懂禮儀，出去做官，也對別人無禮無敬，蠻不講理，這樣若不遭天譴，也會有人禍啊！（原文是：子不習於禮而相國，非有天咎，必有人禍！）」
公乘子皮，不理會姐姐的勸說，仍然得意忘形地出去做官了。果然，做了宰相不到一年，就因為無禮，放言無忌，亂講話，而犯了罪，被殺死了。
劉向說：「公乘子皮的姐姐，能推測到弟弟將來會有禍患，真是料事如神啊！其實，禮在古代，是很重要的東西，只有懂得禮，執行禮，才能治理好國家，並且在管理做事中，保全自己。」
二、兒在獄中，見肉泣母！
漢朝人陸續，他的母親治理家政，很有方法。她不僅自己有道德，還用道德，把家裡家外，管理得井井有條。
陸續在太守門下任職時，因為楚王起兵造反，陸續也被牽連了進去，被關押在洛陽的監獄內。他母親打聽到消息，趕忙從吳地出發，走路到了洛陽，但她辛苦到得洛陽後，卻不去見她兒子，只是託人，請管監獄的牢頭，給兒子送去一碗肉，並囑咐說：「不知送食者為何人。」
但陸續一見到那碗肉，眼淚就扑簌簌地掉到碗裡。牢頭覺得奇怪，問他：「為什麼哭？」
陸續說：「這碗肉，是我母親親手給我做的啊！」牢頭覺得更奇怪了：「你也未見到你母親，你又從何說起呢？」
陸續就告訴他：「我母親一生正直，就連切肉，也是切得方方正正的；斷蔥也是，斷得一寸來長，整整齊齊。我一見那肉，那麼方正，就知道：一定是母親看我來了！」
牢頭不信，到旅館一問，果然是陸續的母親來了。
後來，經過調查，弄清楚陸續是被冤枉的。才被免了罪。但他母親的品德，卻被傳為佳話。
呂坤評論說：「人要品德正，行為一定不會有過錯。就像陸續的母親那樣，連切肉也是方方正正的，她平時的為人，就更不難猜測了。」
三、富而有禮，人皆敬之
漢朝時代，陳省的妻子，名叫禮珪。陳氏禮珪，生了兩個兒子，兩個兒子娶的都是富家女子，嫁過來時光，其佣人就有七、八個，更別提財禮之豐了。但陳氏禮珪，並沒因她們出身嬌貴，就格外寵溺，媳婦嫁過來後，就用以前婆婆遺留下來的家教，去訓導她們。她自己也以身作則，親自做著勞苦的活計。
兩個媳婦見婆婆這樣，也都學習起她怎樣操持家務來。禮珪有個侄孫，對長輩言語之間，稍微有了點怠慢，禮珪覺得這種行為，是不可取的，就斷然跟侄孫，要斷絕來往！侄孫覺察到了自己的過失，也就改過自新了。
後來遇到亂世，禮珪一家，像其他人家一樣顛沛流離，但如果有人要來拜訪她，她一定要穿得周周正正，後面跟著兒子孫子們，才去接見客人。她說：「我這是沿襲已過世的婆婆的禮法啊！」
每逢祭祀時節，她一定要拿自己養的牲畜、自己釀的好酒，去拜祭祖宗，還對子孫們說：「你們要記住：祭祀天地、祖宗，是最隆重的禮節。」她平時對待眾親、鄰居，也都很友善多禮；對佣人亦溫和平靜，絕不頤指氣使。所以遠近之人，盡皆尊敬她。
這個有禮法的婦人，一直活到八十九歲的高齡，才去世。
四、陶侃之母，真賢德也！
晉朝時代，陶侃的母親湛氏，當初嫁到夫家時，陶家非常窮。湛氏每天都辛勤地勞作，以補家用。她白天幹活，晚上就紡線織麻。積下來的錢，卻經常大方地拿給兒子，讓他去結交那些品行端正的人，以增長學識。
湛氏家境雖窮，卻熱情好客，家裡來了客人，她總是慇勤接待。一天，下了很大的雪，兒子的一個叫範逵的朋友，到家裡來過夜，他是騎著馬過來的，馬拴在樁上，下很大的雪，不能出去給馬找草料吃，湛氏就把自己床上剛剛鋪上去的草墊子拿出，鍘碎了做成草料，給馬吃。後來家裡沒錢了，她還悄悄把自己的頭髮剪下來，賣了錢，去置辦像樣的酒席。
範逵知道了這件事，感動地嘆息著說：「唉，如果不是有這樣的母親，哪裡又能有陶侃的良好人品？」
以後，陶侃在潯陽做了小官，負責管理捕魚等事務。有一回，他炸了好些魚，派人送回家，給母親吃。湛氏卻把它原封不動地退了回去，還教訓兒子說：「你本身做了漁務官，一定要以身作則才是，但你卻把魚捕來給我吃，我非但吃不下，還增添了許多的憂愁呢！」
五、把俸祿分給窮人，以體現祖上的恩惠
隋朝時，鄭善果承襲祖上官爵，做了大官。但母親崔氏，仍然天天在家紡線織布，每天幹活到很晚才睡。
鄭善果見母親這麼操勞，就對母親說：「娘，兒子都已經做了官、封了侯，所得的俸祿，也遠夠你安享天年了，你又何苦還這麼辛苦呢？」崔氏聽後，說：「兒啊，我以前還以為你懂得天下的道理呢！聽你剛才一席言，竟還是不懂啊！你以為那些俸祿，是你爭取到的嗎？是祖先們用道德、用鮮血、甚至是用性命，換來的啊！到了你這一代，你才能得以承襲。你應該把那些俸祿，分散給所有的親戚、窮人們才對，這才體現了先民們對我們的恩惠（原文是：「當放贍六姻，為先君之惠！」）。至於你勸我不要紡線織布，那本是婦女的分內事，從皇后娘娘，到下層百姓，有哪家婦女不是這麼干的呢？如果懶於做這些分內事，那麼，確實也說得上驕奢了。我雖然不懂禮法，但又怎麼能夠自毀了名譽呢？」
六、富貴應思窮苦日，驕奢放縱不可為！
唐朝時代，紀王的女兒叫楚媛。當楚媛八歲的時候，紀王得了病，楚媛整天愁眉苦臉，茶飯不思。紀王見她這麼小就懂得孝順心疼父母，就騙她說：自己的病已經好了。但楚媛觀察到父親的臉上，仍帶著濃重的病色，仍然憂愁不已，吃不下飯。從這件事已經可以看出楚媛有多麼聰明和孝順了。
長大後，楚媛嫁給了裴仲將，做妻子，她耐心仔細地照顧婆婆，對丈夫敬重恭謙，妯娌之間和睦相處，對晚輩和佣人非常和善。
那個時候，宮廷貴族間，盛行斗富的風氣，那些人驕奢放縱，出手千金也不可惜。
有人見楚媛持家，非常節儉，就對她說：「你呀，未免太過死板了。一個人活在世上，也不過幾十年，人生如此短暫，一定要順著自己的意志過活，才好哇，像你這樣勤勤儉儉、清湯寡水似的活著，有什麼意思呢？」
楚媛卻答道：「我從小就講禮法，現在節儉地過著日子，也是順延以前的做法啊，我這樣也是你們說的‘順意’吧。而且在我看來，婦道人家，還是應該恭謹謙遜比較好，假如驕奢放縱，那簡直就是敗壞名譽了。況且富貴和恩寵，這兩樣東西得來不易，卻能輕易失去。失去後，還憑什麼生活，還靠什麼再去傲視、欺凌別人呢？富貴應思窮苦日，驕奢放縱不可為！」
七、鄭氏寫作《女孝經》，惠澤後世，名垂千古
唐朝時代，陳邈的侄女，嫁給永王為妻。陳邈的妻子鄭氏，擔心侄女從小長在深閨，沒有熟習詩禮，就想著要教她一些婦道的禮節和其他道義上的東西。她廣泛地蒐集經史上的義理故事，仿著漢朝時著名人物曹大家的體例，編了一部書，書名叫做《女孝經》。書共分十八章，每一章每一節都有篇名，大體跟從前孔子的《女孝經》體例一樣。鄭氏把《女孝經》寫成了以後，又寫了一封表章，把書呈給皇上看。
皇上讀了鄭氏寫的《女孝經》以後，覺得寫得相當不錯，就提倡天下的婦女，都應按照這部書裡面所說的去做。這部書裡所倡導的「仁義禮智信」也就一直流傳下來，這就是著名的婦道「五常」。「五常」中，最核心的思想是「孝」，這也就是為什麼書名取名為《女孝經》的原因。
鄭氏天性聰明，幼年時就特別喜歡讀書，每次看到有賢明的人和事跡，都反覆誦讀，立志要學習他們的德行。這樣難怪當侄女要嫁到貴族家中時，她會萌生出寫一本書的念頭，那本書也確實使她名垂千古。它的影響和作用，早已遠遠超出鄭氏當時寫書時的出發點，不只惠及到她的侄女而已！
（均據清代蔡振紳《八德須知》）
