萬妃（網路圖片）
明正統十四年（1449），朱見深的父親明英宗朱祁鎮帶兵出征，卻成了肉包子打狗——一去不回。在大明王朝的最關鍵時刻，朱見深毛遂他薦，被鋌而出，在牙還沒長全的情況下被光榮任命為皇太子，時年兩歲。
兩歲的朱見深自然不會知道，他之所以在這個時候被立為皇太子，有著極為複雜的背景。
當時，朱祁鎮戰敗被俘，朱祁鈺即將頂替他哥哥的位置，老謀深算的孫太后早已料到這個弟弟是不會就此罷手的，為防止皇位旁落，她急忙擁立朱見深為太子，並以此作為支持朱祁鈺登基的交換條件。
雖然孫太后成功地將朱見深立為太子，但保不准朱祁鈺先生什麼時候來一個斬草除根之類的把戲，而她自己也不可能時刻與寶貝孫子在一起，為確保安全，她做出了一個決定：派出自己的一個親信去保護朱見深。
她做夢也不會想到，正是這個不經意的決定，改變了朱見深的一生。
她派出的親信是一個姓萬的宮女，從此這位宮女開始無微不至地照料幼童朱見深。
那一年，她十九歲，他兩歲。
事實證明，孫太后的政治感覺是很準確的，朱祁鈺坐穩皇位之後，絲毫沒有歸還的意思，不但自己追求連任，還想讓自己的兒子也能連任。於是在景泰三年（1452），他買通了大臣，廢除了朱見深的太子地位，改立自己的兒子朱見濟為太子。對於這一變動，孫太后雖然極不服氣，卻也無可奈何。
此時已經五歲的朱見深自然不知道大人們的事情，他每日只是在深宮中閑逛，由於他身處險境，且地位不穩，大家都認為他被廢掉是遲早的事情，所以沒有多少人願意接近這位所謂的皇太子，對他十分冷淡。
從兩歲時起，孤獨和寂寞就不斷纏繞著這個幼童，對他而言，童年是灰暗色的。而在這灰暗的生活中，唯一可以給他帶來安慰的就是那位萬姑姑。
無論周圍的人對他如何冷淡，也無論人們如何排斥他，不陪他玩耍，這位萬姑姑卻總是一直陪伴著他，安慰著他，照料他的生活，雖然他的母親周貴妃也常常來探望他，但宮中到處都是朱祁鈺的耳目，為了不惹麻煩，每次總是來去匆匆，在他那幼小的心靈中，這個日夜守候在他身邊的人才是他可信賴的依靠。
就這樣，朱見深和他的萬姑姑相依為命，過著這種冷清而又平靜的生活，可有一天，這種生活被打破了，一群人突然闖進了朱見深的宮殿，氣勢洶洶地對他說，你不可以再用太子的稱謂，從此以後，你的稱呼是沂王。
然後這些人告訴他，沂王是沒有權利繼續住在這裡的，你要馬上滾出宮去，因為你的堂兄朱見濟將很快搬進來，成為這裡的主人，新的太子。
接下來要處理的就是原任太子，現任沂王身邊太監宮女的下崗分流遣散問題，而從使用價值方面來講，廢太子還不如廢舊輪胎。這是因為廢舊輪胎還能回收利用，而根據歷史經驗，廢太子往往會一廢到底，永久報廢。
人們很早就知道這個道理，所以這種時刻經常出現的景象就是樹倒猢猻散，身邊的人紛紛收拾行李，離開朱見深，另尋光明的前途。
面對著這一突變，那位姓萬的宮女的表現卻異於常人，她沒有說話，只是默默地看著那些離去的人，默默地為朱見深準備著出宮的行裝。
五歲的朱見深並不清楚到底發生了什麼事，他只知道他很快就要搬出這裡，而那些熟悉的面孔也即將離他而去，在他的腦海中沒有答案，只有疑惑和憂慮。
「你也會走嗎？」
「不會的，我會一直在你身邊陪伴著你。」
這句話，她最終做到了。
景泰三年，朱見深被廢為沂王，搬出宮外。
這一年，她二十二歲，他五歲。
朱見深的沂王生活開始了，事實證明，這是他人生中最為黑暗的一個時期，雖然他的父親已經從蒙古載譽歸來，但立刻又被委以囚犯的重任，關進南宮努力工作，由於事務繁忙，無法與他見面，而由於他已經搬出了宮外，他的母親周貴妃也無法出宮來看他。此外，他身邊佈滿了朱祁鈺的手下，無時無刻都在監視著他的舉動，如果被人抓住把柄，沒準就要從廢太子更進一步，變成童年早逝的廢太子。
五歲的朱見深，沒有父母的照料和寵愛，沒有老師的耐心教導，身處不測之地，過著今日不知明日事的生活，對他而言，每一天都可能是生命的終點，每一天都是痛苦的掙扎，而這樣的生活持續了整整五年。
在這讓人絕望的環境中，只有她始終守在他的身邊，照顧他，安慰他，無論遇到什麼困難，也從未動搖過。
對朱見深而言，這個人已經成為了他的母親，他的朋友，他的依靠，是他不可分離的一部分。在那黑暗的日子裡，這個人支撐著他，和他一起熬過了最困難的時刻。
五年後（1457），朱見深的父親又一次得到了皇位，他的苦日子終於熬到了頭，風水輪流轉，他又一次搬回了宮中，恢復了太子的身份。自然，她仍陪伴在他的身邊。
這一年，她二十七歲，他十歲。
在擔任東宮太子的日子裡，日漸成熟的朱見深逐漸對這位大他十七歲的女人產生了微妙的感情，相信就在這段時間之內，他們的關係發生了特殊的變化。
對於這些情況，他的父親朱祁鎮和母親周貴妃都有所察覺，但他們並沒有阻止，而是為朱見深挑選了三個女子作為皇后的候選人，等待他登基之後挑選冊封。因為他們相信，這個姓萬的宮女絕不可能成為皇后，等到朱見深長大懂事後，自然會離開她的。
天順八年（1464），朱祁鎮病死，朱見深繼位，從此這位萬宮女正式成為了皇帝的妃子。
這一年，她三十五歲，他十八歲。
太子朱見深成了皇帝，萬宮女也變成了萬妃，大致可以算是功德圓滿，此時的萬妃歷經風波，已經年近不惑之年，但讓眾人驚異的是，這個女人竟然得到了皇帝朱見深的大部分寵愛，很多人都不理解。
而這一情況的出現，對後宮那些正值妙齡的女子們來說就不僅僅是一個理解的問題了，她們十分憤怒，也很不服氣：這樣的一個女人憑什麼得到專寵？
在那些不服氣的女人中，級別最高的是皇后吳氏。
要說這位吳小姐，那可是大大的有來頭，有背景，想當初競選皇后的時候，評委（朱祁鎮）最先定的是一位王小姐，可是這位吳小姐憑著自己出身官宦，而且交際甚廣，竟然找人搞定了評委，搞了暗箱操作，把王小姐擠了下去，最終當上了皇后。
要知道，皇后的人選是朱祁鎮親自定的，那這位吳小姐到底有什麼神通，能夠改變朱祁鎮的決定呢？
這是因為她認識一個十分厲害的人——牛玉。
關於這個人我們不用介紹太多，只用說兩點就夠了：一、他是朱祁鎮的親信太監；二、朱祁鎮臨死前召見了兩個人，一個是朱見深，另一個就是他。
有這樣的一個人關照，吳小姐當上皇后自然不在話下，實在不用搞什麼潛規則。
有這樣的後臺和關係網，年輕貌美的吳小姐自然不把三十五歲的萬阿姨放在眼裡，她絕對無法忍受自己被朱見深冷落，於是她想了一個辦法去整治萬阿姨。
可是不幸的是，事實證明，這不是一個好的方法。
可能畢竟是太年輕了，吳小姐絲毫不考慮後果，竟然直接找到萬阿姨，把她拉回來打了一頓板子。
這個方法可以用四個字來形容：簡單粗暴。當然了，她打這頓板子還是有理論基礎的，她到底是皇后，所以對此美其名曰——整頓後宮紀律。這一頓板子打得萬阿姨差點丟了命，也幫很多後宮的妃子出了一口氣，此時的吳小姐可謂是威風凜凜，風頭甚猛。
據說最猛的風是十二級的暴風，這位吳小姐的舉動也真可謂是暴風驟雨，但事實證明，在歷史中，最猛烈的風不是暴風，而是枕頭風。
萬妃挨了打，回去就向朱見深告了狀，那麼結果如何呢？
自然是萬妃贏了。（還是皇帝說了算）
朱見深聽說萬妃被打之後，十分生氣，當即做出了處理。
他廢掉了吳小姐的皇后名分，而此時她剛當皇后一個月。除此之外，吳小姐的父親也被免官充軍，而吳家的老朋友牛玉也被牽連在內，這位原先的司禮監竟然被發配去孝陵種菜，做了菜農。
更讓人難以置信的是，那位曾挺身而出、平定叛亂的孫鏜也被免了職，原因竟然是據說他和牛玉有親戚關係。
皇后只幹了一個月就被廢掉，這可謂是前所未聞，而且此事竟然牽涉進去那麼多無關的人，影響實在太壞，內閣成員李賢、彭時向朱見深進言，希望皇帝能夠三思，收回成命。
朱見深只是笑了笑，沒有回答，也沒有解釋，只是一如既往地寵愛萬妃。
一年後（成化二年1466），萬妃迎來了她人生的轉折點，這一年正月，她為朱見深生下了一個兒子，朱見深聞訊大喜過望，立刻封她為貴妃，還為此去宗社祭天，感謝祖宗保佑。
如無意外，萬貴妃的這個兒子必定會成為將來帝國的繼承者，可是遺憾的是，這一幕最終並沒有出現。
第二年，這位皇子就患病夭折了，而這一年萬貴妃已經三十八歲，她幾乎不可能再生育兒女了。
這一事件嚴重地打擊了朱見深，卻並沒有影響到朱見深對萬貴妃的喜愛，此時的朱見深年僅二十一歲，正是少年風流的時候，可他卻一反常態，日夜守在這個大齡女人的身邊，似乎永遠也不會厭倦。
朱見深不急，下面的大臣們可急了，內閣成員彭時眼看朱見深如此專寵萬貴妃，而這位中年婦女很明顯已經過了生育年齡，擔憂皇帝無後，於是便發揮了文官集團以天下為己任、無論大事小事都要管的居委會工作精神，給皇帝上了一封十分特別的奏折。
這封奏折可算奇文，具體內容就不寫了，大致意思是：
皇帝陛下，您的後宮有很多妃子，可是到現在卻還沒有兒子，臣想這應該是陛下過於寵愛某一個人所致吧，所以希望陛下能夠將寵愛分給其他的妃子，這是國家大計啊。
真是不看不知道，一看嚇一跳，這位彭時先生竟然干涉起皇帝的私生活來，公然上書勸皇帝平時多找其他老婆聯絡感情（文言「雨露均沾」），按說一般的皇帝看到這樣的文書早就跳起來罵了：「我睡老婆，還要你管嗎？」
可這位朱見深先生的反應更加出人意料，他一點也不生氣，只是淡淡地說道：
「這是我的私事，你讓我自己做主吧。」
然後他依然故我。
大臣們的疑惑已經到了極點，他們不明白，這個萬貴妃容貌並不突出，年齡也大了，為什麼皇帝陛下竟然可以忽略那麼多年輕貌美的女子，專寵她一個人呢？
朱見深明白大臣們的疑慮，但他並不想解釋什麼，因為他知道，這些人是不會理解的。
在那孤獨無助的歲月裡，只有她守護在我的身邊，陪伴著我，走過無數的風雨，始終如一，不離不棄。
是的，你們永遠也不會明白。
