相傳，魯班是我國古代最聰明、最能幹的工匠。他原名公輸般，因為是春秋末期的魯國人，魯班就成了後人對他的稱謂。
一次，他來到吳國姑蘇城，人間天堂，果然名不虛傳。古城樓塔，次第排列，茶館酒肆，熱鬧非凡。魯班遊興倍增，揣摸著蘇州建築的特點，迷樂其間。忽然一陣嘈雜的吵鬧聲傳來。魯班循聲望去，只見前面一塊綠草如茵的空場上，高高聳立著一座新建的寶塔。塔前圍著一群人，吵吵嚷嚷，不知幹什麼。他慢慢走過去，撥開圍觀者，看見一個身穿綢緞、頭戴高冠、腰繫香袋的老人正在發怒，青筋暴綻，瞠目豎眉，大有氣沖鬥牛之勢。老人對面蹲著的一個中年人，雙手抱頭，一副垂頭喪氣的樣子。魯班好生奇怪，一詢問才知道事情的究竟。
那位老人是當地有名的富翁，為積善行德，準備修建一座寶塔，流傳千古。
這項工程由那位工匠承接。運木起造，精心籌劃，經過近三年的辛苦勞動，寶塔終於建成。可是不知怎麼搞的，寶塔雖然建成，可不管橫著看，還是豎著看，總是傾斜的。經過測量，寶塔的確傾斜近十度。人們對此搖頭相視，指點議論。富翁認為造塔反招非議，很是生氣，也有損他的功德圓滿，因此，親自找工匠算帳：要麼推倒重建，要麼把寶塔扶正，否則，要送官府嚴辦。
這可難住了工匠，如果要推倒重建，自己就是賣兒賣女，傾家蕩產也無法承受經濟壓力；如果把塔扶正，這也辦不到，因為寶塔儘管是木質的，可依然有約百萬斤，只能望塔興嘆！
魯班繞著寶塔仔細瞧了瞧，又看了看一籌莫展的工匠，走過去安慰道：「你不要著急，只要你給我找點木料來，我一個人用不著一個月就可以把它扶正！」
工匠一聽，半信半疑，可也沒有別的辦法。於是他扛來木料，帶著一絲希望等待著。而魯班呢，他也不讓人插手幫忙，將扛來的木料砍成許多斜面小木楔，一塊一塊地從塔頂傾斜的一面往裡敲，使傾斜的一方慢慢抬高。這樣乒乒乓乓，起早摸黑幹了一個月，寶塔果然直立起來了。
工匠感激地問魯班：「恩公，你這樣補救為啥能使寶塔直立？」
魯班答道：「由於斜塔是木質的，屬穿斗結構，各部件之間的拉扯比較結實，能形成一個有機整體，所以可以用打木楔的辦法加以扶正。而木楔又是斜面的，既比較容易往裡打，具有‘四兩撥千斤’的作用，打進去後又可抬高塔的傾斜面的高度，使塔不再傾斜。」
