古代中國人的宇宙

古代中國人宇宙觀中一個及其重要的方面──天人感應的宇宙觀。在古代中國人的措辭中，「天」往往代表今日所說的大自然，也就是宇宙。這個大自然並不是現代科學「客觀性假定」意義上的大自然，不是純物質的、外在於我們人類認識主體的、不受人類意志影響的大自然，而是一個道德至上的、有情感、有意志的巨大活物──我們人也是其中的一部分。

這個「天」，與我們「人」是相互影響、相互作用的。人可以因自己的善行而感天動地，也可以因自己的惡行而招致天譴。天可以化育萬物，也可以用天災來警告世人。這就是人們熟知的「天人感應」，亦即「天人合一」。

在天人合一的宇宙觀中，改造自然、征服自然之類的思想是根本沒有地位的。我們享用大自然中的資源，那是接受上天的恩賜；而當上天用日食、彗星、大旱、地震、……以及許許多多被星佔學家賦予不同星佔意義的天象來警告人類時，則意味著帝王們的統治出現了失誤。

在天人合一的宇宙觀中，還有所謂「為政順乎四時」的思想，在古代中國深入人心。如漢代董仲舒在《春秋繁露》卷十一「陰陽義」中說：天亦有喜怒之氣，哀樂之心，與人相副。以類合之，天人一也。春，喜氣也，故生；秋，怒氣也，故殺；夏，樂氣也，故養；冬，哀氣也，故藏。……與天同者大治，與天異者大亂，故為人主之道，莫明於在身之於天同者而用之，使喜怒必當義乃出。

此處之「義」，並非正義或仁義之謂，而是指「合於時宜」。不僅帝王（「為人主」者）的政令要與四時節候相配合，宰相處理政務也要如此，《史記·陳丞相世家》記陳平對漢文帝闡述宰相職責時說：宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下育萬物之宜，就是此意。今日仍在使用的「時令」、「時宜」二詞，正有古代的遺意。在古代中國人心目中，如果政令不合時宜，氣候就不會風調雨順，就會有水旱蟲災之類，而這些現象都被認為是上天震怒的表示。