包拯，北宋廬州（今安徽省合肥）人，字希仁，天聖進士。仁宗時任監察御史，官至樞密副使、龍圖閣大學士。他為官剛正，執法嚴峻，權臣貴戚為之斂手，任開封府尹時，有「關節不到，有閻羅包老」之語。由於包拯辦案時鐵面無私，被百姓尊稱為「包公」。
包公經常為解民情微服私訪，給百姓排憂解難。慶歷三年八月中秋後，包公帶著包興私訪民間，不想瞭解到這樣一個奇案：
有一對姓徐的老夫妻，均已年過半百，膝下只有一個剛成年的兒子。不久前，老夫婦為兒子娶了親，新娘子才貌雙全，聰明賢慧，全家人都很高興。
新婚之夜，新娘心想和自己的夫君開個玩笑，便隔著房門對新郎說：「我出一句上聯，你來對下聯，對出來方能入洞房。」接著便出了上聯：
點燈登閣各攻書
此上聯其實是一個連環對，不但「燈」同「登」、「閣」同「各」是同音字，前一字分別是後一字加偏旁（或筆劃）而成，而且「點燈」二字還是雙聲（即兩個字的聲母相同），若對出下句，確實需要好好動一番腦筋。
新郎年輕氣盛，書生氣十足，在門外苦苦思索了很久，也沒有對出下句，竟賭氣離家去了學堂。
第二天清晨，新娘早起出門，發現新郎坐在門廳裡，愁眉不展，便問何故。新郎說：「我還為到現在仍對不出你的對聯而發愁呢!」 新娘不禁笑道：「你昨夜獨自在院內的梧桐樹下徘徊良久，後來終得佳句，不是已經對給我聽了嗎？」 新郎一聽此話，吃驚地說：「我昨夜因對不上對句，一氣之下跑到學堂裡過的夜，並沒有回家，怎麼說對上了呢？」新娘聽後，也大吃一驚，回憶起昨夜的情景，方知昨夜引狼入室，被壞人鑽了空子，失去貞操，不禁悔恨交加，一氣之下竟懸樑自盡了。
一見出了人命案，當地糊塗的縣官不問青紅皂白，立刻命衙役把新郎捉拿歸案。新郎乃一文弱書生，哪經得起衙門裡的刑訊逼供，最後不得不屈打成招，被判為秋後問斬。聽到兒子將要被問斬的消息，徐母也絕望地投河自盡了。
這樁涉及兩條人命的奇案，包公聽後，也深感事關重大，而且案情蹊蹺，內中必有文章，便決定留下來細細查訪。當晚，他和包興來到徐家，以借宿為名住在徐宅。包公判斷，要破此案，必須以對句為「突破口」，對出這個對聯來。可是新娘已死，誰知道那個下聯到底是什麼呢？
這天夜裡，皓月當空，夜深人靜，包公來到院中的梧桐樹下，來回踱步，靜思下聯。可是左思右想，一時仍無良句。走得累了，索性叫包興搬來一把太師椅，倚坐在梧桐樹旁，對月凝思。想著想著，包公突然茅塞頓開，對子終於被推想出來了。
第二天早晨，包公離開徐家來到縣衙，馬上令人上街貼出告示，張榜招賢，說是開封府要在本地招考一名有才學的書生，到開封府任職，歡迎有志者到府衙應試。張榜後，考生們紛紛前來應試。
誰知這次招考的題目只是一個對句，以求續對，曰：
點燈登閣各攻書
應試的書生雖多，但沒有一人能對出理想的下聯，不禁愁眉苦臉，眼看著失去了一個難得的做官機會。正當人們在衙門前議論紛紛時，只見一個二十歲左右的年輕書生大搖大擺地擠進人群，搖頭晃腦地假裝思考了一下，就對出了下聯：
移椅倚桐同賞月
然後，洋洋得意地問包公：「包大人，看來本地只有學生我能進京做官了。」
只見包公冷笑一聲，把驚堂木一拍，大喝一聲：「給我拿下！」兩旁衙役立刻把該書生按翻在地，捆綁了起來。那書生一時沒有思想準備，大喊冤枉。包公斥道：「大膽淫賊，你半夜淫人妻子，害死兩條人命，國法難容，該當何罪？，還不從實招來。」書生一聽，嚇得頭如搗蒜，連喊「饒命」。
原來，包公一開始就斷定，能對出徐家新娘所出上聯者，一定是個讀書之人。在徐家借宿的當晚，包公坐在徐家院內的梧桐樹下苦思，終於想出了「移椅倚桐同賞月」的對句。此句亦是連環句，「椅」和「倚」、「桐」和「同」是同音字，前字分別是後字加偏旁（或筆劃）而成，「移椅」也是雙聲，同時又想到了新娘臨死前對新郎說的「你昨夜獨自在院內的梧桐樹下徘徊良久，後來終得佳句，不是已經對給我聽了嗎？」這句話，所以才想出張榜招賢之計，引出了這個答對「移椅倚桐同賞月」的考生。
接著，包公命人把那個判秋後問斬的新郎帶上堂來，經新郎指證，這個考生正是自己的同窗好友。原來，那天晚上，新郎一氣跑到了學堂，見他的這個同窗好友正在學堂夜讀，遂如實把對句之事告知，誰知這個書生立刻打起了壞主意。當夜深人靜之時，他借回家為由離開學堂，悄悄潛進了徐家。這個書生在徐家院內的梧桐樹下想出對句後，便裝做新郎的口氣向洞房內的新娘答對。已熄燈而未入睡的新娘一聽所答之對「移椅倚桐同賞月」可謂對仗工整，天衣無縫，不覺心喜，再加上黑夜之中也未辨真假，心想除了夫君，還能是誰呢？於是打開洞房門讓他進來，以致釀成了悲劇。這個書生趁機將新娘玷污，並在天亮之前乘新娘睡熟之時開門溜之大吉。
這宗對聯奇案，就這樣水落石出了。包公大喝一聲：「來人，將這淫賊給我打入死囚牢！」當地百姓聞知，紛紛奔走相告，多虧包公足智多謀，明鏡高懸，才避免了這樁冤案，並把真正的罪魁禍首繩之以法。
