在日本大分縣九重町的滑雪場滑完雪，已是傍晚時分。因為逞能，反覆登上山頂往下衝刺，結果弄得腰酸背疼。滑雪場老闆高橋裕二郎先生建議我：「附近有一家很不錯的溫泉酒店，泉水很好，不妨去泡一泡？」
這一建議狠狠地刺激了我，於是我們開車去尋找這一座名叫「九重悠悠亭」的溫泉酒店。
酒店坐落在一個山坳裡，離滑雪場也就10分鐘的車程。
車子剛剛駛入酒店庭院，就聽到狗叫。小時候被狗追過，我是特怕這個小動物，於是不敢下車。我不下車，它開始不叫。大著膽子從車窗望出去，哇，好漂亮的一個白毛狗，但偏偏蹲在酒店的門口。
一位笑容可掬的女性迎出來，一邊幫我拿行李，還一邊招呼這一條大狗過來伺候。大狗很聽話，搖著尾巴跑到車邊，嚇得我立即跳上車。女主人哈哈大笑，說：「這狗不會咬人，溫順得很。」
經介紹，知道這位女主人便是老闆娘，叫「古賀圭子」。而這一條狗，便是這家酒店的明星宣傳部長，因為它拍過電影，上過電視，登過報紙，最可人的工作，就是一聽到汽車上坡的聲音，它就會立即跑到酒店的門口，蹲在自己的坐墊上恭候客人。
狗狗的名字叫「ANGEL」，這一條白色精靈屬於稀少的西伯利亞薩摩耶名犬。我下了車跟它回家，它把我引到前臺，自己蹲在漂亮的前臺小姐的身旁，迷糊上了。
ANGEL和它已經過世的母親
老闆娘告訴我，ANGEL已經是第二代，如今是酒店的「形象小姐」。
酒店的一樓貼了許多的照片，幾乎都是來酒店下榻的日本著名藝人。我看到了日本前首相村山富市的照片，他是大分縣人。這位親愛的老大爺在擔任首相期間，曾發表過承認日本侵略戰爭的「村山談話」，是我很敬重的一位政治家。
日本著名影星小林稔侍（左）曾在這裡拍攝電視劇
老闆娘說，村山前首相在年輕時，就經常來這裡，尤其是到九重町來演講時，必定會住到這個酒店泡溫泉。從首相位子上退下來後，也經常帶家人來這裡小住。
村山先生鍾愛的溫泉酒店，到底有什麼魅力？我拿了相機先兜上一圈。
結果發現，一樓 「悠久之湯」有男女露天溫泉和蒸汽大溫泉，二樓有「風流之湯」有混浴和家族露天溫泉，各種泉質的溫泉，全部加起來居然有24種之多，而且全部是純天然溫泉，這在日本全國也是少見的。
老闆娘說，這家溫泉酒店已經有100多年的歷史，而這裡的溫泉，則有一千年以上的歷史，叫「筋湯溫泉鄉」。很久以前，日本沒有自己的傳統醫療，也沒有中醫療法，遣唐使背了許多經書回去，就沒有把中國的中醫技術學回去。所以，人們以前患病後，唯一的治療手段，就是到溫泉地，根據自己的病情去泡各種溫泉，靠泡溫泉來治病，這種治療方法叫「湯治」。直到今天，依然有許多日本人在覺得自己需要調節身體時，也會到大自然的溫泉中去住上幾天。由此形成的日本溫泉文化，就不單單是一個「泡澡」的概念。
聽了老闆娘的這番話，你一定明白日本人為什麼會如此鍾愛溫泉，也明白了日本人泡溫泉為什麼一定要赤裸裸，因為是為了讓溫泉中的礦物質直接滲透到肌膚中。
隔一堵矮矮的木板牆，那一邊是女湯。
我選擇了露天溫泉。雖然還有一些涼意，但是，望著藍天，看著綠葉，浸泡在熱騰騰的天然溫泉池中，呼吸高原那充滿負離子的清冽空氣，才會感受到泡溫泉的愜意，和一種淋漓盡致的爽快。
日本每一家的溫泉酒店，必定會配製自己獨自的，具有當地特色的佳餚，這也是許多日本人跑到溫泉地泡溫泉的一大享受。悠悠亭會給我們準備什麼樣的鄉村料理呢？
從溫泉池中回到房間，料理已經擺上了滿滿的一桌。老闆娘還特地送了一盤當地最好的豐後牛肉。
啥都不想，開吃！
