中國希望通過興建水利工程環節水短缺問題。
【看中國2013年10月14日訊】英國最新一期《經濟學人》雜誌刊登文章，詳細講述了中國北方水危機困境以及中國政府為化解這一危機所開展南水北調工程將帶來的危險。
中國有霧霾、生態環境破壞、食品受重金屬污染等問題，但只要詢問任何一個環境問題專家，他們都會回答說，中國面臨的最嚴重問題是水。
中國每年用水6000億立方米，人均用水量每年400立方米。這僅是美國人均用水量的四分之一，還不到國際缺水標準量的一半。
中國水資源分配嚴重不平衡更加令人擔憂。五分之四的水分布在南方，但全國一半人口和三分之二的耕地卻集中在北方。
「北京的缺水堪比沙烏地阿拉伯，人均每年只有100立方米。自1970年代以來，北京的地下水位已經下降了300米。」
污染嚴重
《經濟學人》的文章說，中國的用水量是不可持續的。由於過分用水，很多河流乾涸消失。而更加雪上加霜的是，中國還在繼續污染所剩不多的水資源。
2007年，黃河水利委員會沿著13000公里的黃河調研，結果發現黃河沿岸建了4000個石化工廠，三分之一的黃河水甚至都不適用於灌溉。
文章引述中國住房部城市水質監測主任工程師的話說，城市水源中僅一半符合安全飲用標準。而中國北方平原超過一半的地下水不能用作工業用水，十分之七不適合接觸人體，甚至不能用來洗滌。
文章還說，解決水危機的最好辦法應該是提高水的使用率，因為中國工業用水總量僅四成被循環使用，只有歐洲工業用水循環量的一半。
如此一來，中國的水資源生產力很低。中國每使用一立方水僅獲得8美元的產出價值。但在歐洲國家，一立方水的平均工業產值為58美元。
南水北調
《經濟學人》的文章指出，中國沒有在水價和水資源保護方面進行可行的改革，反而把重點放在增加水供給。過去幾十年，中國政府由工程師主導，其中很多是水利工程師掌管。這也部分導致了中國領導人應對水資源問題的辦法是興建水利項目。
文章提到三峽水庫，以及更大規模的南水北調工程。
文章警告，環境破壞將是巨大的。而更大的破壞卻是政治方面的。
中國在布拉馬普特拉河（上游在中國稱為雅魯藏布江）、湄公河和其他河流的源頭興建水利工程，將對下游國家造成影響，其中包括印度、孟加拉和越南。
雖然中國方面說，用水量只有雅魯藏布江水源的百分之一，但一旦所有的水利工程開始運作，將影響下游地區的水量，而受影響地區的人口超過10億。
「這一形勢引發了對該地區穩定的擔心。」
文章最後結論說，水危機讓中國「病急亂投醫」，但卻根本於事無補。
