美國智庫約翰霍普金斯大學美韓研究所（US-Korea Institute）三日指出，北韓可能只要再一到兩個月，就能重啟核反應爐以生產鈽，此舉可能讓北韓得以加速其發展核子武器計畫。最快一到兩個月內重啟寧邊核設施
美韓研究所在其部落格「北緯三十八度」（38North）上指出，經分析衛星影像證實，北韓在其寧邊核設施已有「顯著進展」，包括一座五百萬瓦特的氣冷石墨反應爐，「距離啟動這座發電量五百萬瓦特反應爐，或許只有一到兩個月，但是目前還不清楚他們是否取得了新燃料棒，這是北韓何時能重啟這座核設施的關鍵。」 文中指出，這座反應爐一旦重啟運作，寧邊核設施將能每年生產約六公斤的鈽，用來製造核武。
美韓研究所指出，衛星影像顯示，北韓基本上已經完成一套攸關這座反應爐重啟運作的冷卻系統，現場可見成堆的施工材料，並且挖掘一條新的溝渠，可能用於反應爐廠房排水。
北韓在二○○七年時依據裁武換取援助的協議，關閉這座反應爐，並摧毀一座冷卻塔，不過這項協議後來又陷入僵局。
此外，美韓研究所的分析還發現，寧邊核設施另一座輕水反應爐，距離啟用可能也只有數個月，目前顯然正在進行內部工程收尾，不過，同樣也不清楚是否已取得燃料。輕水反應爐通常用於民用發電，但美國、南韓和日本都質疑北韓打造輕水反應爐的企圖。
北韓領導人金正恩今年二月第三度核試爆後，朝鮮半島緊張升高，儘管最近情況稍見緩和，但金正恩一再揚言要強化核武實力，四月間曾表示將重啟寧邊這座可製造武器級鈽的反應爐。北韓核問題預料是美國總統歐巴馬與中國國家主席習近平本週末會談議題之一。
「北緯三十八度」網站編輯、前任美國國務院官員維特（Joel Wit）說，北韓的大規模毀滅性武器正取得進展，「重啟這座五百萬瓦特反應爐的目的十分清楚：生產更多鈽以製造更多核彈。」
原標題：美智庫警告 北韓恐近期重啟核設施生產鈽彈
