(網路圖片)
有一個有趣的謎面：泰山(打一水滸人物)，熟悉《水滸》的人或許會脫口而出神行太保戴宗。不錯，泰山又名岱宗，與神行太保戴宗的發音相同。
一部《水滸》的精神歸宿地就是泰山，泰山對《水滸》的成書影響很大，書中情節無不表現了對泰山的崇拜，作者讓書中的重要人物戴宗走上泰山這個中華民族的精神歸宿地，表明瞭整部水滸的精神內涵。水滸第一百二十回，梁山軍隊征討方臘凱旋以後，梁山108名好漢只剩下36人，戴宗辭官到泰安州岳廟出家，在泰山上隨緣入道，成為「得道修成正果」的泰山嶽廟山神。
江州惡吏
戴宗是江州知府蔡九手下的兩院押牢節級，人稱戴院長。宋江被發配江州時，第一次見面戴宗便罵道：「你這黑矮殺才，倚仗誰的勢，要不送常例錢來與我？」宋江道：「人情人情，在人情願。你如何逼取人財？好小哉相！」兩邊的人聽了，倒捏兩把汗。戴宗大怒，拿起訊棒來打宋江。宋江說道：「節級你要打我，我得何罪？」那人怒道：「我要結果你也不難，只似打殺一個蒼蠅！」一個獄中惡吏的醜態躍然紙上，戴宗在監獄中作威作福，對囚犯進行恐嚇、敲詐和勒索，對敢於反抗他的囚犯則進行瘋狂迫害，我們這裡只是看到了冰山一角。
當宋江笑道：「小可便是山東鄆城縣宋江。」那人聽了，大驚，連忙作揖，說道：「原來兄長正是及時雨宋公明！」態度來了個一百八十度的大轉彎，立馬說：「兄長，此間不是說話處，未敢下拜。」這戴宗和犯人稱兄道弟，不過他很有心機，在監獄裡，只作揖而已，可到了無人看見的酒樓單間，「起身望著宋江便拜」。再看看宋江在監獄的生活：日日有戴宗、李逵陪著喝酒吃肉，為了讓宋江喝上鮮魚湯，本應監管他的牢子李逵，不惜在潯陽江頭和張順大打出手。幾人喝酒時，還有妙齡女子在旁邊唱曲。這江州牢營，哪像是改造犯人的地方，活脫脫一梁山水泊。
梁山神行
吳用介紹說，因為他有道術，一日能行八百里，都喚他神行太保。可以看出戴宗的突出特點是神行，是一個有特異功能的人，戴宗的「神行術」其實是古代人的合理想像加上特長誇大的混合體，戴宗絕對是一個馬拉松高手，不僅僅是後天鍛練的結果，先天形成的因素更多一些，就如今天的劉翔一樣，戴宗在長跑方面突破了人類的極限。宋朝通訊不發達，新聞主要靠人們的口頭傳播，在傳播過程中必然加上一些合理的想像，由於人們認知的限制，把一些超常規的東西都歸結為有道術，用日行八百里來形容快，戴宗利用甲馬這個道具，運用甲馬的精神麻痺術加上平時的超常規鍛練，樹立了其神行太保的地位，也使一個武藝泛泛的人在梁山這個崇拜武藝的山頭立於不敗之地。
憑藉神行百裡的技術和對宋江的忠心，戴宗一直得到宋江的庇護和重用，提拔到「總探聲息頭領」的重要位置，連公孫勝也對楊林說：「山寨中亦有一個招賢飛報頭領，喚做神行太保戴院長，日行八百里路。」可以明確的一點是，戴宗是梁山招賢的負責人，正是他第一次去尋找公孫勝，才把石秀招納為梁山的後備人才，一有風吹草動就上樑山，石秀、楊雄和時遷的梁山之行，才引出了三打祝家莊的勝利，最終確立了宋江在梁山集團的精神領袖地位。
戴宗的另一項任務是實現招安的理想。宋江的東京之行戴宗是陪同者，通過戴宗、燕青等人的努力，宋江與李師師接上了頭。戴宗是一心一意為了招安，他不同於燕青悄悄地讓皇帝給他寫了赦免書，三敗高俅後，又是戴宗和燕青出力才實現了招安的夢想。
泰山仰止
金聖嘆評價：「戴宗是中下人物，除卻神行，一件不足取。」這個評價並不完全正確，戴宗不留戀官場，敢於急流勇退。征服方臘凱旋後，戴宗官封兗州府都統制，與宋江言道：「今情願納下官誥，要去泰安州岳廟裡，陪堂求閑，過了此生，實為萬幸。兄弟夜夢崔府君勾喚，因此發了這片善心。」宋江准了戴宗的請求。戴宗出家後，每日慇勤奉祀聖帝香火，虔誠無忽。後數月，一夕無恙，大笑而終。後來戴宗在岳廟裡數次顯靈，老百姓和廟裡的和尚塑了戴宗神像於廟裡，胎骨是他真身。變成泰山山神的戴宗，託夢給道君皇帝，訴說了宋江等人的枉死經歷。
戴宗把泰山作為自己的精神依托，把泰山所包含的國泰民安寓意和歷代文化積澱作為自己的人生信仰，逐步對宋江產生了懷疑，認為泰山代表的精神才是國泰民安的動力。於是他把自己的餘生托付給泰山，他也因此逃過了一劫，榮幸地成為泰山山神，沒有像吳用、華榮一樣成為宋江的殉道者。
「戴宗」，乃泰山的別名「岱宗」也，是巧合還是《水滸傳》作者的刻意安排，就沒有人知道了。有一點可以肯定，戴宗從此融入泰山，成為泰山眾神中的一員，朝夕陪伴泰山，為泰山周圍的百姓營造幸福。
