馬英九會晤教宗並與拜登、默克爾攀談 中文網路照片DR
臺灣總統馬英九和夫人周美青，19日參加了天主教教宗方濟就職彌撒典禮，席間與各國元首自然互動，彌撒結束後，馬英九伉儷晉見了新教宗方濟，這是雙方建交71年以來，中華民國元首首度與教宗會面。此外，這次馬英九還親自前往中華民國駐義大利代表處探視，也成為第一位到無邦交國家探視駐外館處的中華民國元首。現在馬英九的專機正在返臺途中，預計今天深夜抵達臺灣。
馬英九事先惡補了一段西班牙文，一見面就向教宗說，「我的名字是馬英九，中華民國臺灣的總統，這位是我的太太，今天我們一起來向您致意，我會說的西班牙語都在這裡了。」
教宗方濟聽到這裡就笑了，接著馬英九問教宗能否用英語交談，兩人用英語聊了幾句。馬英九特別向教宗提到同為阿根廷籍、在臺灣服務超過五十年的費神父的事跡。兩人總共談了一分多鐘，時間比其他元首來得長。
就職彌撒開始前的等候入坐期間，各國元首相互打招呼問好。臺灣國安會秘書長袁健生曾擔任駐美代表，和這次代表美國出席的美國副總統拜登是老友，袁健生把拜登介紹給馬英九，雙方聊了三分多鐘。馬英九透露，雙方提到美臺貿易暨投資架構協議、軍售，及美國免簽證等。
德國總理梅克爾與馬英九伉儷擦身而過時，雙方也相互問好，大家笑容滿面地聊了一會。馬英九也跟智利總統皮涅拉交談大約五分鐘。已經和臺灣斷交的哥斯大黎加總統秦齊亞（Laura Chinchilla）坐在馬英九右邊，兩人在典禮過程中頻頻交談，臺灣的媒體形容這些是「巧遇外交」。
臺灣的媒體評論馬英九這次拜訪梵蒂岡，認為是一次有歷史性而且有實質收穫的外交之旅。評論指出，馬英九能成為71年來第一位與教宗會晤的中華民國元首，背後的主因，應在於兩岸關係明顯改善，先前緊繃的情勢逐漸趨於平和。這種變化，符合梵蒂岡宣揚和平的基本軸心，教廷自然更願意和臺北接觸。
此外，這次馬英九還親自前往中華民國駐義大利代表處探視，也成為第一位到無邦交國家探視駐外館處的中華民國元首。現在馬英九的專機正在返臺途中，預計今天深夜抵達臺灣。
