抗日時期，國民政府遷都重慶，為阻斷日軍入川的線路，派75軍預備第四師（簡稱預四師）的將士在湖北省宜昌市夷陵區一帶的一個入川要道與日軍對峙、鏖戰近4年。這期間預四師傷亡慘重，墓碑卻在文革時被毀掉，而他們的遺骨終在埋入地下數十年後重返人間...
1000餘人的團 戰鬥後僅剩下13人
1938年，預四師師長傅正模帶領部隊，與日本侵略軍正面作戰，轉戰於河南、湖北，參加了武漢保衛戰、忻口保衛戰、隨棗會戰和襄樊、沙宜等戰役。
1940年6月宜昌淪陷，日軍修筑了大量工事，明碉暗堡密佈，鐵絲網拉滿山頭，企圖步步推進，進佔四川。
預四師於1941年春擔負小溪塔地區的防守，師部遷到南邊村。最慘烈的戰役是1941年冬的血戰沙壩店子。
一日凌晨，師指揮部向10團下達夜襲沙壩店子日軍據點的命令。約2點，主攻團進入預定區域，在離敵軍陣地約300米的山地潛伏。當工兵剪第三道鐵絲網時，觸動了敵人的警報，一時敵軍軍犬狂叫，照明彈立即升空，我部1000餘人頓時暴露無遺。
團長立即下令衝鋒。我軍一無掩體，二無戰壕，一排排被日軍火力掃倒，沖一次倒一批。三營營長冒著彈雨，帶領50多人從側面迂迴，接近敵陣，連炸敵碉堡兩個，接著與300多名日軍短兵相接，展開驚心動魄的肉搏戰。但因寡不敵眾，10團在此次戰役中僅剩下13人，其中3個重傷、5個輕傷。
嚴令禁止種吸鴉片 開辦免費學校
預四師來南邊村之前，這裡稱得上「鴉片之鄉」，種鴉片的面積超過現在農戶種油菜的面積。預四師來後，嚴令禁止種、吸、販鴉片，輕者處以罰款，重者執行槍決。一名販子以賣香菸為名，將毒品藏在傘把子裡，被駐軍查獲後槍決。光這一點，就與共產黨在陝甘寧邊區大種鴉片，以此謀取暴利，毒害民眾有著極大的不同。
宜昌淪陷後，難民湧向這裡，大批學童無處讀書。傅正模利用鴉片罰款作為經費，在師部所在地借用民房做教室，創辦了「剛正民眾小學校」。
學校共三個班，六個年級，共160多人。入學兒童免交學費、書本費，筆墨紙張都由預四師供給。
醫藥奇缺 重傷的將士存活的機會很小
預四師當年的一個通訊兵易行錫，曾回憶了當年皂情況：
他每天都能看到成批傷員從前線運回。由於日軍封鎖了運輸線，醫藥奇缺，全靠民工跋山涉水運到野戰醫院。重傷的將士存活的機會很小。
一次，有個重傷員沒法醫治了，戰友將他抬出去準備掩埋。這個傷員口中喊著：「我還要殺敵報國，殺敵報國啊……」喊著喊著就斷了氣，在場者無不流淚。
犧牲將士的石碑被扔廁所
傅正模在離開夷陵區黃花鄉南邊村時，為捐軀的將士立了一塊紀念碑，還買了一塊公地，請當地的村民易敬香種這塊公地，負責每年清明給埋在這裡的將士上墳掃墓，以示懷念。
除了傅正模立的這塊紀念碑，當時南邊村還有很多塊石碑，皆刻著陣亡將士的編號。但這些石碑在「文革」時期遭到破壞，所剩無幾。山坡上頭有一塊殘碑，是傅正模為陣亡戰友所立，上面所刻的「不成功，便成仁」幾個字依稀可見。
上世紀八九十年代，來自某大型企業的一位負責人，曾專門來到南邊村，花巨資請大家找一塊墓碑：這位負責人的舅舅是國軍軍隊的一位連長，犧牲後就埋在南邊村的山坡上。經過村民幾年努力的尋找，最終在一農戶的廁所裡，找到了這塊石碑。後來，這塊石碑被其主人的親屬移走。
到了2010年，這些犠牲將士的遺骨在夷陵區黃花鄉南邊村的一高速公路工地的一片山坡上終被發現，根據抗戰老兵的回憶以及殘碑記載，預四師至少有3000餘名陣亡將士埋葬在此處。
在此之前，當地63歲的村民李先愛已經在數十平方米的範圍內找到數十截遺骨。多位村民回憶，他們過去在田間勞作時經常會發現遺骨。遺骨的分布範圍大約為30畝地。這些遺骨除了犧牲的抗日將士，還有許多當地支援前線、運送生活物資和武器彈藥的民夫。
