2012年12月9日，韓國人在首爾火車站觀看朝鮮發射火箭的電視新聞。
作為聯合國安理會常任理事國，中國日前投票支持聯合國制裁朝鮮的決議。中國在安理會擁有否決權，是朝鮮是「鐵哥們」，鮮有支持國際社會制裁朝鮮的時候。中國立場的轉變引起專家學者關注。有評論人士說，中國一再給朝鮮機會，現在終於忍無可忍。
聯合國1月22日通過譴責朝鮮去年12月發射火箭的第2087號決議，稱朝鮮政府違反了聯合國有關禁止平壤開發導彈和核技術的制裁決定。按照聯合國安理會第1718號和第1874號決議，朝鮮不能進行「利用彈道導彈技術的一切發射活動」。
第2087號決議把朝鮮負責火箭發射的技術委員會等六個機構和四名相關的個人增加進位裁名單中，並凍結資產、禁止其旅行。
中國在表決第2087號決議時投了贊成票。這次對朝鮮制裁決議案據報是由美國提出，也有媒體引消息人士稱，第2087號決議是美中達成協議的結果。
中共主政後在上世紀五十年代初，曾幫助金正恩祖父金日成同美國為首的聯合國軍打過幾年慘烈的「朝鮮戰爭」，中國數十萬志願軍入朝，死傷無數。毛澤東的兒子也是在那次戰爭中被飛機炸死。從那以後，中共宣稱：和朝鮮結下了「鮮血凝成的戰鬥友誼」，是「同志加兄弟」。以後五六十年來，中國一直是朝鮮最堅定的支持者。這種「牢不可破」友誼，在近年逐漸「有所鬆動」，「出現裂痕 」。
中國這次鮮有地站在美國一邊，贊成制裁朝鮮，專家學者做出不同解讀。
*平可夫：習政權不同前任 強硬促其改變*
長期關注朝鮮半島局勢的軍事觀察家平可夫表示，中國目前對朝鮮的立場符合他個人的長期觀察，屬預料之中。他認為，習近平上臺之後，他總體的對外思路比前幾任趨於強硬，這跟習近平的出身、文革以及之後的經歷有關。
平可夫近年來近距離觀察朝鮮核武器研發情況，他認為，中國經過一段觀察之後，認為金正恩政權會沿著他祖輩父輩的路走下去，而中國希望朝鮮現政權有所改變。
平可夫1月30日對美國之音說：「中國觀察金正恩上臺已經有一陣子了，早期給了他很多援助，希望他改變。通過這一年來的觀察發現，基本上本質跟他父親爺爺沒有變化，基本上是個不聽話的人。這個中國無法再這樣接受下去了。」
平可夫指出，中國政府認識到金正恩沒有其它的選擇，只能遵循其先父的先軍政治，來滿足北韓國內鬥爭和國際形勢的需要。另外，平可夫說，北京很清楚如果任由金正恩再一意孤行走下去，核試爆是遲早的事，在這個節骨眼上如再不制止金正恩，就等於給他研發核武器開綠燈。
臺灣軍事專家張國成週末對VOA說：鑒於目前中日兩國在釣魚島（日稱尖閣諸島）爭端日趨緊張的局勢，中國需要避免為朝鮮的事情讓美國感到不快，所以在考慮到中國利益大局的情況下，採取了跟國際社會比較一致的立場。
他認為，中國在這個時候重視美國對朝制裁的決議，也是希望爭取美國的好感，這能讓美國在中日釣魚島爭端裡面能夠更好地持中立態度。「如果中國 繼續支持朝鮮，或者對朝鮮的制裁仍然採取過去那種模糊的態度，美國肯定是不高興的。那麼，美國的不高興會不會轉化為對日本更多的支持呢？這是中國目前要考 慮到的。因為現在是不能得罪美國的。在釣魚島的問題上，美國的態度還是舉足輕重的。」
不過，國際問題專家平可夫說，日中釣島主權爭端目前看雙方正在進行不錯的溝通。因此他不認為，中國在同意制裁北韓問題上會用釣魚島爭端做籌碼，來換取國際社會的支持。平可夫認為，中國通過對北韓的強硬態度，反而緩和了跟日本的關係。因為日本也希望朝鮮半島無核化。
*蘇浩：中國發揮重要作用 2087號決議趨理性*
中國外交學院國際問題專家蘇浩教授同一天對美國之音表示，朝鮮半島無核化是中國的一貫立場，中國堅持在聯合國決議框架內處理北韓問題。蘇浩說，中國認為，北韓最近發生的事情顯然違反了聯合國先前的決議。
不過蘇浩說，中國在表決第2087號決議之前，發揮了重要作用，說服相關國家把提議中的過激言辭做了修改。
「在決議的討論過程中，實際上原來的措辭是比較嚴厲的。中國為了能夠更好地協調處理對朝鮮的關係問題，防止朝鮮半島形勢進一步的緊張，防止對抗的進一步升級，中國發揮非常重要的作用。使得決議討論過程中一些過激的言論有了一些修改和消除，所以這個決議在中國的努力之下，聯合國安理會成員國妥協的結果，因此這個決議應該說還是很理性的。」
*周兵：中朝漸行漸遠*
香港資深媒體人周兵認為，從中國在安理會對朝鮮制裁的決議案投贊成票看出，兩國正在漸行漸遠。而且朝鮮發展核武器，中國的擔心更甚於美國等周邊國家。
周兵說：「中國的擔心更甚於美國、日本的擔心。因為，北朝鮮如果第三次進行它的核試驗的話呢，實際上就是在中國的邊境。因此北朝鮮要發展核彈受威脅最大的就是中國。所以中國下定決心制止北朝鮮發展核武器，當然要看北朝鮮是不是聽話。」
聯合國通過譴責朝鮮決議後，朝中社星期二（1月29日）發表評論說：「朝鮮軍民的經濟強國建設、征服宇宙鬥爭、意在捍衛國防和國家安全的加強遏制力，都將服從於粉碎美國等所有敵對勢力陰謀活動的全面對抗戰。世界將清楚地看到，朝鮮將如何懲罰所有敵對勢力，成為最終勝利者。 」
另一方面，即將卸任的美國國務卿克林頓1月29日表示，美國仍希望說服朝鮮改變現有方針，相信會有辦法促使朝鮮放棄核試驗計畫。
