首爾官員表示，逃至南韓的北韓難民人數去年大幅下降，維權人士認為，更嚴格的邊界管制及鎮壓活動造成脫北者人數減少。統一部表示，去年共有1508名北韓民眾逃來南韓，人數低於前1年的2706人。這些難民幾乎全都是經由中國大陸逃抵南韓。
維權人士表示，北韓在新領導人金正恩統治之下，掃蕩企圖逃出境的人士。金正恩是在父親金正日2011年底過世後，接班執掌北韓。
他們又說，北韓加強與大陸維安當局合作，取締躲藏在大陸的北韓民眾。
迦勒任務（Caleb Mission）牧師金聖恩（Kim Sung-Eun，音譯）表示：「金正恩下令邊界警衛，若有民眾非法跨越邊界，格殺勿論。
