2012中國發生了許多不尋常、影響深刻的標誌性事件。根據影響度、意義性、及網站讀者關注程度，《看中國》選出今年中國十大熱點事件，與讀者一同回顧2012年的中國。
一、王、薄、谷案
2012年2月6日，原重慶市公安局長王立軍夜奔美國領事館，隨後引發薄熙來倒臺、薄的妻子谷開來因殺人案被判死緩，及演變為中共幾十年來最嚴重的領導層危機連串事件。
事件導致薄熙來被開除黨籍和公職，並移送司法機關處理；王立軍因徇私枉法、叛逃、受賄等罪名被判有期徒刑15年；谷開來則因殺死英商尼爾•海伍德被判死緩。
薄熙來倒臺後，其主政時期的大量黑幕也不斷被一一揭露。分析認為，王、薄、谷案給中共領導層留下的定時炸彈還沒引爆完畢。
二、陳光誠事件
2012 年4月下旬，中國知名盲人律師陳光誠神奇的逃離了被軟禁的村莊，並在支持者的幫助下，進入了美國駐京使館尋求幫助。不久後，中美達成協議讓陳光誠攜妻兒前往美國。整個經歷堪稱可以拍成好萊塢大片，戲劇性的過程也重新使人們開始關注，美國對中國的人權事務到底有多少影響力。
有難找洋人！從王立軍到陳光誠，一個是高官，一個是維權人士，二人在危急關頭，都想盡辦法躲進美國駐中國使館。這也反應了中國人對中共執政當局嚴重不信任。陳光誠抵美時向媒體說：「現在我們的國家被共產黨的頑固勢力給綁架了，政府完全處於它們的挾持之中不能發揮它正常的社會作用。」 這是問題根源所在。
三、什邡事件
90後揭竿而起！中國青年再也無法容忍越發嚴重地環境污染，開始組織起來。7月2日，四川什邡在大學生倡導下，大批學生和市民走上街頭遊行，反對當地興建鉬銅冶煉廠。學生們在一處民主牆寫下了：「為了什邡，我們可以犧牲，我們是90後！」的口號，震撼整個中國。
由於長期訊息封鎖，許多中國年輕人已不知道89年「六四」的血腥屠城事件。分析認為十邡事件讓年輕人在警方以棍棒、震爆彈等對和平示威的民眾大打出手的過程中，有了一次近距離對政府武力壓制的深刻體驗。而什邡青年學生為家園堅強抗爭的精神，是近年來中國民眾抗暴事件的首次。
四、啟東事件
什邡事件後，江蘇啟東也爆發了抗議王子製紙工廠排海工程的示威活動，規模和烈度堪稱空前。據稱有將近十萬民眾一起走上街頭抗議。
在經濟增長、環境污染、強制維穩等社會背景下，啟東事件所展示的，不僅僅是民眾讓地方政府放棄建設項目的過程。《紐約時報》稱啟東事件是「中國模式」的滑鐵盧。分析認為，啟東民眾也改寫了抗暴模式，包括佔領市政府、扒光黨官衣服等，新的元素展現出了民眾力量。
五、2012暴雨災情
7月21日，北京遭遇「61年一遇」的特大暴雨，官方統計災害造成79人罹難，190萬人受災，財產損失數百億。但根據互連網傳出的傷亡消息，許多人對官方數據至今抱持懷疑。
此外，過去經常展現給世界光鮮亮麗風貌的北京，在不堪暴雨一擊後，引發人們對在北京這座擁有2200萬居民的城市管理的嚴重質疑，也引發各種反思與對官方治理的批評聲浪。
六、釣魚島事件
9 月11日，日本政府強行將釣魚島國有化，引發各地華人社會強烈抗議。中國多個城市更發生激烈的反日遊行，同時傳出極端的打砸搶和暴力傷人事件。12月13日，中國派飛機飛臨釣魚島上空，日本指控這起首次的空中侵犯讓兩國爭端升級，並且下令八、九架F15型戰機升空。一些分析認為，中日關係將進入更為緊張對立的階段。
七、活摘器官罪行追查
2012年針對中共活摘器官的指控開始受到世界更大的關注。
5月24日，美國國務院公布了2011年年度人權狀況報告，內容提到了中國器官移植、以及有關法輪功學員被活摘器官事件。這是美國首次在正式政府報告中提出這個問題。9月12日，美國國會召開「中共對宗教信仰者和持不同政見者活摘器官聽證會。
2012聯合國人權理事會第21次會議召開期間，世界190多個國家代表和聯合國觀察員200多個人權組織聽取了中共活摘法輪功學員器官事件的報告。9月18日，兩個國際非政府組織在聯合國人權大會上提出要求聯合國緊急調查中國法輪功學員器官遭活摘盜賣的人權慘案。
10月3日，美國106位國會議員聯名要求美國國務院致信美國國務卿希拉里•克林頓，要求公布獲得的有關活摘法輪功學員器官的一切資料，並敦促採取措施制止中共活摘罪行。
10月下旬開始，美國及臺灣醫界共同推動連署，反對中共活摘法輪功學員及良心犯的器官，截至12月11日為止，臺灣有超過2700位醫師連署。
12 月2日，美國紐約大學醫學院教授、國際醫學倫理研究權威Arthur Caplan博士與另兩名醫生聯名在美國白宮網頁發起了 「我們-人民」的公開徵簽活動，要求歐巴馬政府調查並公開譴責中共當局活體摘取法輪功人士器官的罪行。據白宮網站的規定，若30天內能徵得2.5萬個簽名請願，白宮必須對該訴求予以官方回應。北京時間12月27日上午，簽名已超過2萬5千。
八、中共十八大
中共18大為十年一次的最高權力交替工程，吸引著全球目光。十年 「胡溫體制」由新的「習李體制」取而代之。有分析認為，此次習李順利接班，顯示中共政權移交不再靠前領導強勢指派，改由各方勢力協商角力結果達成，這是中共18大不同過去的轉變。但十八大結束後，黨內鬥爭卻仍有愈演愈烈之勢。
九、藏人自焚抗議潮
2012年在藏人歷史上是悲痛的一年。藏區局勢越發嚴峻。從2009年以來到2012年11月底，已有超過百位藏人自焚。其中有27名是在上月（11月）自焚的。
中共採取武力強權對付藏民，包括加大了對藏區的封鎖力度，及對當地進行軍事管制。2012年初，警方即先後3次在四川甘孜州和阿壩州開槍，導致至少6名抗議者喪生，幾十人受傷。升級的緊張局勢也反映出中共的民族政策出現了很大的問題。
十、中南海風雲
今年中共的權力鬥爭被認為令人眼花繚亂、激烈、骯髒，且赤裸裸的暴露在全世界面前。
年末延續黨內派系鬥爭，十八大後官場異動頻繁，包括11位省市書記、6位省市長的異動。退位多年的中共第三代領導人也瘋狂反撲，江澤民強行把自己的親信楊雄拉上位，李鵬把兒子李小鵬推上省市長高位。評論認為，今年是1989年以來，權鬥最激烈的一年。
中國新一屆領導層由9人縮減為7人的政治局常委，其中四人是「紅色貴族」，且以習近平為首。太子黨向來被視為中共政權忠實捍衛者，大有強保政權繼續殘喘之意圖。而新領導人面對施政面制度困境、人事困境，未來也將面臨更多挑戰。
