在延安期間，中共給在延安工作的外國人安排「臨時夫人」、「性伴侶」；唯獨白求恩是個例外，他拒絕「臨時夫人」，卻親自到鄉村娼寮嫖妓。加拿大歷史學家研究發現，被許多中國人當作英雄的諾爾曼‧白求恩，其實沉溺女色性情暴戾，並導致婚姻一再破裂。
延安時期的「臨時性伴侶」
作家秦全耀5月24日發表博文稱，2006年，在延安工作過的老革命瀋容在《紅色記憶》一書中披露了令人難以理解的「臨時夫人」現象。有兩位在延安工作的蘇聯人，要求組織給他們找兩位「臨時夫人」，只限他們在延安期間有效。他們竟然如願以償的辦到了！每人得到了一位夫人。他們回國時，就給每位夫人發了「復員費」。而這「復員費」竟然成了瀋容同伴們打秋風的對象。
弗拉基米洛夫的《延安日記》就寫到毛澤東曾經問他是否需要一個「伴侶」。連日本共產黨鼎鼎大名的野阪參三先生在延安時也找了一位「臨時夫人」。對這些「臨時夫人」來說，這也許可以算是她們為革命作出的犧牲吧。
曾為中共軍事顧問的李德在支援中國革命期間，先與組織安排的蕭月華做了臨時夫妻，後來又結識了第二位妻子來自上海的漂亮女明星李麗蓮，李德在1939年返回蘇聯時請求將李麗蓮帶走，但因沒有護照簽證未得到批准，李麗蓮當場暈倒。毛澤東祝李德一路平安。李德含淚吻別李麗蓮後，依依不舍地登上飛機。從此他們天各一方，再也沒有見過面。
日共領袖野阪參三來延安時，他的妻子留在了莫斯科。但是他一直也沒閑著，與一位很有活力的中國女子莊濤一起生活，這名女子會說流利的日語。當美女莊濤出現時，野阪參三自然贊成「衣不如新」；而當與老妻重逢時，野阪又信奉「人不如故」了。野阪參三後來對莊濤的「薄情寡義」並非沒有前兆，他早已將話向莊濤挑明：我們的戀情是沒有結果的，你不過是紅色延安為我找來的「臨時夫人」、「性伴侶」。
白求恩拒絕「臨時夫人」醉倒鄉村娼寮
唯獨白求恩是個例外，領導讓他當毛澤東的保健醫，他不幹。領導幫他找個中國妻，他也不干。理由很簡單，語言不通，習慣不同，在一起也不會幸福，所以，堅決不娶。讓人沒有料到的是，在等船渡黃河的時候，他跑掉了。
白求恩真的跑掉了，但不是開小差。源於兩項「中國特產」的吸引：一是高粱米酒，二是鄉村娼寮。大家苦苦尋找，沒有結果，便求助於一位正在農村行醫的加拿大牧師，他的名字叫羅明遠。羅明遠不負重托，很快就從一家娼寮中把白大醫生架了回來。原來白求恩已經喝了好幾天酒，醉倒女人身邊。
同樣是解決性問題，白求恩下娼寮，李德和野阪選擇了性伴侶。
真實的白求恩：沉溺女色性情暴戾
加拿大研究白求恩問題專家、歷史學家羅德里克‧斯圖爾特及其夫人莎朗合作編撰的《鳳凰傳奇：諾爾曼‧白求恩的一生》（Phoenix:The Life of Norman Bethune）全面講述了一個真實的白求恩。
白求恩於1890年3月3日出生在加拿大安大略省的格雷文赫斯特鎮，1923年，白求恩成為英國皇家外科醫學院的臨床研究生。此時他遇見了比他小十一歲的蘇格蘭姑娘弗朗西絲‧坎貝爾‧彭尼，儘管性格迥異，但在喜歡冒險、固執而瘋狂的白求恩的追求下，同年8月13日，弗朗西絲不顧家人的反對，與白求恩在英國倫敦舉行了婚禮。
1926年，白求恩與弗朗西的婚姻關係走到了盡頭。當時，白求恩得了肺結核，他將弗朗西絲叫到身邊，認為自己快死了，並強迫妻子與他離婚。「除非你同意跟我離婚，否則我決不到療養院去治療。」可能外人無法探究白求恩當年迫使弗朗西絲與他離婚的真正原因，但據白求恩故居所提供的短片介紹，此時的白求恩生活相當放蕩，他酗酒、抽煙，晚上參加各種舞會，生活相當沒有節制。
1929年秋，在病癒後的白求恩的哀求下，遠居蘇格蘭的弗朗西絲再次回到白求恩的身旁，他們在蒙特利爾復婚了。但幾年後，白求恩又故態復發，1931年3月，他們的婚姻再次走進死胡同。所不同的，這次是弗朗西絲提出來的。
1936年，西班牙法西斯在德、意支持下進攻共和國政權，白求恩參加醫療隊前往馬德里，他在那裡建立了歷史上第一個流動輸血站。但他自身的弱點是沉溺女色、酗酒、壞脾氣，無法與人合作等，最終導致他被西班牙政府趕回了加拿大。從西班牙回來後，他在加拿大各大城市講演募捐，這時候他看到了斯諾所寫的《西行漫記》。中國爆發全民抗戰後，他向美國共產黨募集了五千美元，購買了一批醫療器具，於1938年1月到達中國。
一年後的1939年11月12日，白求恩去世。之前他為傷員做手術時左手中指受傷感染，到了11月10日，高燒達四十攝氏度的白求恩病情惡化。白求恩去世時年四十九歲。
