美國智庫認為2013年的習近平至少必須邁過「兩道坎」。法新社引述布魯金斯學會歐美研究主任瓦伊斯（Justin Vaisse）的話說，2013年歐元不會膨脹，反而可能下跌並造成資本外逃。在超過預期的惡劣情況下，中國的進口額將被大幅削減，這將對中國的政治、社會及地緣政治造成影響。
習近平需要邁過的「坎」
「第一道坎」：如何保證國內政治與經濟的穩定，並把全球經濟低迷對中國造成的影響縮小到最小。
「 第二道坎」：如何處理周邊領土爭端，同時平衡美國在亞太地區的力量。隨著南海爭端持續升級，亞太爆發軍備競賽甚至軍事衝突的可能性也隨之增大。戰略與國際問題研究中心顧問、美國前國防部長布朗（Harold Brown）說，中國的鄰國把美國看成「遠程平衡器」，能在一定程度上平衡中國軍事及政治力量，但這種角色也使美國更易成為該地區的主導力量。
在經濟工作方面需要面臨的十大挑戰
此外，21CN網站也總結歸納了習近平等新一屆領導人在經濟工作方面需要面臨的十大挑戰。
1、調結構與穩增長任務棘手；
2、利益者阻礙進一步改革；
3、國有部門改革固化；
4、勞動力市場萎縮；
5、系統性改革政策滯後；
6、增長模式受到打擊；
7、房地產繁榮走到盡頭；
8、固定投資盈利能力衰退；
9、經濟刺激政策空間收窄；
10、政治、經濟改革如何協調。
政治方面必須面對的挑戰
多維評論文章認為，習近平必須面對如下的十大挑戰：1、建立多元價值觀：習近平上任後面對的第一項挑戰，中共必須接受多元價值的存在和發展，爭取人民支持。
2、直面歷史，勇於反思：習近平必須清醒認識自己執政道路上的歷史參照。
3、變「革命黨」為「執政黨」；
4、建設權力制約的政治體系；
5、強政治吏：官員腐敗是當前中國政治最嚴重的問題，也是社會關注度極高、人民意見最強烈的地方。腐敗還從根本上動搖了中共政權的合法性。
6、開放言論；習近平應順應時代忽喚，為一個新時代的到來提供更為寬鬆的言論環境。
7、重構財富分配：中國的問題不是無限發展社會保障，而是要不斷積極改革社會勞動力成果的分配。要創造一個公平、公開的體制環境，讓每個人通過努力都可以實現自己的價值，每個人都有機會去實現自己的夢想。
8、突出人本位的經濟結構轉型：首先，不能只考慮經濟效果，必須將經濟放到更大的社會和民生體系內理解。其次，必須更積極地讓資本回報和勞動收入趨向平衡，以社會效益的整體性為準則去調整經濟結構。最後，強化人在經濟中的主體地位，提升人與自然的共同發展，建立以人作為第一生產力的認識。
9、打破強權政治，構筑新國際觀。
10、做賢明政治家。
