習近平就任中共總書記後離京視察的第一站選在深圳，引人注目的是習近平此行中不封路、不清場、不講排場的親民作風。亞洲週刊獲悉，廣東官員注意到，習近平視察過程中無論是在公開場合，還是視察後的生活細節上，都要求低調務實。尤其是南巡全程他滴酒不沾，對中國官場上非名酒不喝的公務員們是當頭棒喝。
亞洲週刊指出，除滴酒不沾外，習近平此次南巡還有很多亮點。原廣東省委副秘書長陳開枝稱，習近平在深圳視察未入住深圳迎賓館一號樓，而是選擇另一家酒店住普通套房，吃飯選擇自助餐。此外，除了與地方官員一起視察的活動被記者拍照外，習近平全程不與地方官員擺拍合影。網上網下，習近平的親民作風都贏得好評，有些評價甚至頗高。不過，也有一些人則認為這是官員的本份，不值得吹捧。有人則認為，中共官員就像小孩子，做對了事情的時候，還是要給予鼓勵。
作家李承鵬批評習近平讚美者有奴性：「每當看到有人因某次沒封路就歡呼雀躍，我就有些虛擬，你活在大秦還是大明的官道？就算真要新政，也不必一副咸與維新的樣子。」而學者吳稼祥則反駁他：「難道要為封路歡呼雀躍？這種皮裡陽秋的貼子，不知道是哪家藥廠的狗皮膏藥。」
有網友將習近平與蔣經國相比，認為習近平的親民作風是在學蔣經國：他們下去都主張輕車簡從，不開道不搞排場；蔣經國主張下鄉吃便餐和便當，習近平視察全程吃自助餐；蔣經國喜歡穿便服下鄉，習近平開會也開始不打領帶，常委們的衣著也不再死板；蔣經國反對講話空洞無物，習近平也要求官員脫稿講話，不空談……兩人最大的相同點是，兩人都是根紅苗正的「官二代」接班。蔣經國在晚年開放黨禁報禁，開啟臺灣民主轉型；而習近平能否效法蔣經國，一些網友對此寄予厚望。
究竟如何看待領袖人物或政治人物的親民作風？親民作風不管是偽善作秀，或是身體力行，都應當以平常心看待。親民作風當然比高高在上、冷漠無情要好，親民作風也是政治改革的一部分。但即使是感人肺腑的親民作風，其政治成本也是微小的，屬於舉手之勞。民眾要切記政治是複雜的。前蘇聯領袖葉利欽在「政治新星」期間，不僅擠地鐵上班，而且在職工食堂就餐。但媒體人克耶沙在《別了，俄羅斯》一書中披露，他有一次曾試圖接近在職工食堂獨自一人吃飯的葉利欽，就被守在附近的保鏢一拳打在要害部位上，疼得他直不起腰。領袖人物或政治人物的價值是推動歷史前進，哪怕只有一小步，也比親民作風重要一萬倍。
