「郡縣治，天下安」。這不僅是因為，以縣級政權為主的基層政權直接面對底層，與百姓打交道，具體負責中央政策的執行和落實；也是因為，在一黨執政的中國，縣級政權代表著黨和政府的形象。因此，縣級政權若出現問題，尤其是作為政權核心的一把手——縣委書記出現貪腐、權色交易等醜聞，對黨和政府形象的打擊可想而知。
這些年來，縣委書記因腐敗而遭紀律和刑事處分的不在少數。最新的一例是重慶北碚區委書記雷政富。雷5年前的一次淫亂視頻日前在網上曝光，隨後被重慶市委免去書記一職並被立案調查。雷目前雖為正廳級幹部，但導致其「滑鐵盧」的淫亂醜聞發生於其任墊江縣委書記時，所以，仍可算是一起縣委書記的腐敗案。因為根據爆料人透露的信息，雷淫亂的背後，實為腐敗——此乃當地建築商為了行賄雷，將其現在的「情人」招聘進公司後經培訓「送給」他的。雷雖然喜美女，但並不表示他不貪金錢，通過幫助其胞弟攬工程，雷積攢了大量錢財。可以說，這是一樁地道的權、錢、色交織在一起的腐敗案。它符合一般腐敗案的特質。
雷案中還有一點需要關注的是，為什麼5年前發生的事情今天才曝出來？據說雷在未滿足該建築商的胃口後，當年曾將被人手持不雅視頻要挾一事請示了重慶市一名高層領導，時任重慶公安局長的王立軍隨後成立了專案組，抓捕雷的「情人」與建築商。前者被刑拘30天，後者則以私刻公章罪被判刑1年，但雷卻平安無事。這反映一個什麼問題？在權力不透明、同體監督不到位的情況下，權力體系中的監督者和被監督者極可能存在著利益的合謀。
因此，僅憑現在披露的信息，雷案就已經為我們展露出一個縣委書記所可能具有的權力及由這個權力而帶來的腐敗人生。
縣委書記的權力到底有多大？這似乎是個很難界定清楚的問題。從職別來說，縣委書記不過是個處級幹部，這樣的幹部在中國少說也有幾百萬，但瞭解中國政府和政權的構成和運作，就會知道，縣委書記其實是一個非常重要的職位，它是基層政權的核心，而基層政權構成了中國政權大廈的地基，地基不穩，大廈將傾，因此，從實際擁有的權力而言，縣委書記在自己的轄區內，幾乎擁有無邊的權力，除了國防和外交，什麼事都要管，而且，還是聯結上級黨委政府與廣大幹部群眾的橋樑。
鑒此，中共地方委員會工作條例（試行）對縣委書記的權力作了如下規定：負責組織常委會活動，協調常委會委員的工作；常委會會議由書記召集並主持，議題由書記確定；常委會委員應支持書記的工作，接受書記對自己工作的檢查、督促等。
一般來說，縣委書記作為縣級政權的「一把手」和第一責任人，擁有本地發展的決策權、用人權和監督權，這是縣委書記的三項主要權力。河北省成安縣在中組部的「權力公開透明運行工作」試點中，曾通過中共黨章——地方工作條例——單項法規文獻文件組成的三條鏈條，梳理出了一個包括縣委書記、其他常委、縣紀委、縣委部門職權在內的「權力清單」，其中縣委書記的職權共27項，包括全縣經濟建設、社會發展、黨建及其他設計全局性的重大問題作出決策的權力。
權責一致是現代政治運行的特點。權大本身並非壞事，但是當權力缺乏約束監督而導致不能很好履責時，權大就變成了壞事。而在現行體制下，縣委書記的權力運行恰恰相對封閉、不夠公開和透明，致使監督難以落實，從而極易造成權力在執行中產生變異，出現「動幹部、批條子、吃工程」的情況，包括雷政富在內，現實中很多縣委書記的腐敗，都是倒在這幾個方面。
基於縣委書記權力運行的特點，要促使縣委書記公正履職，正確行使權力，需要切實做到權力運行的程序化、規範化和透明化，它包括分解縣委書記權力，防止其權力過大；釐定權力邊界，防止其權力過分集中；規範權力運行，防止其權力不受制約；以及完善監督機制，防止其權力不受監督，從而確保縣委書記的權力是用來為人民謀利而不是用於腐敗的。
目前，一些地方在治權上創立了縣政府行使議決權和常委會行使否決權的分離制衡機制，在重要決策、重要人事任免、重大項目安排、大額資金使用上推行常委會票決制或全委會票決制，以及對事關全縣長遠發展或廣大群眾切身利益的重大決策，擴大列席人員範圍，現場全程直播等制度和措施，收到了一定效果。但指望縣委書記自我限權，很困難，經驗表明，對權力和腐敗的最好制約，還是實行民主政治。所以，要減少縣委書記的腐敗，必須盡快開啟縣政改革。
