【看中國記者周強編譯報導】據《美聯社》10月29日（週一）報導，剛剛發生的寧波鎮海化工廠擴建示威勝利證明了一個新的規則：中產階級上街，當局很害怕，如果示威的目的有限，沒有公開的政治訴求，當局會屈服。
中國新興的中產階級，特別關注例如健康、教育和房地產價值的問題，通常拒絕北京推行的不惜一切代價的發展模式。
上週發生的化工廠的抗議活動，週末達到了高潮，成千上萬人遊行穿過繁華的寧波市，數次與警方發生衝突。週日，寧波市政府屈服，同意停止工廠擴建工程。
即便如此，示威者沒有後退，而是繼續駐留在市政府辦公樓外數小時。週一，200名示威者，很多是退休的老年人，又回來示威，以確保市政府不會食言。
週一，一名40歲的包姓商人表示：「在昨天的示威中，普通人的聲音被聽到了。政府官員應該說他們正在徹底取消這個項目，他們應該明確表示他們會停止在寧波和中國其他地區進行這個項目。」
寧波事件發生的時機恰好在中共十八大前數週，北京希望全國範圍內平靜，以免影響了領導層過渡。
該抗議事件凸顯了北京新領導人面臨的執政挑戰--管理這些越來越富裕和聯繫廣泛的人群，他們越來越對自己關心的問題敢言。像南韓和臺灣這樣的地方，民主運動起源於中產階級，臺灣的情形是當時環境問題尤為突出。
這不是北京當局第一次對中產階級示威做出妥協。
在過去的五年間，大連和廈門在大規模示威後，停止了石化廠的計畫。廈門的情況是人們不但擔心健康問題，也擔心房地產價值下降。
2009年，當北京下令全國的電腦都要安裝防色情軟體的時候，人們擔心是後門程序，在全國一片嘩然之下，迫使該計畫破產。
在最近幾年的妥協事件中，心照不宣的抗議原則是：保持示威的和平性，側重當地問題，當局的反彈是最小的。
在寧波的抗議人群手拿智能手機，可以無線上網。他們表現出對黨的官方說法表示懷疑，也敦促示威同胞保持冷靜，對警察沒有還手。
作家和著名社會評論家慕容雪村表示，寧波示威呼籲和平抗議活動，吸引了成千上萬人參加。他說：「這是一種更安全的表達抗議的方式。如果中國要想用溫和的方法走向民主，將取決於中產階級。」
（譯文有刪節，點擊看原文）
