前不久，無意中看到的一個標題引起我的注意：「外國人要注意的中國交通文化」。這個所謂「中國交通文化」包括步行者交通安全守則——其一，綠燈的「新」概念：行駛的車輛往往無視信號，過橫道的時候，必須注意前後左右，否則後果自負；其二，請熟悉「車輛優先文化」，車和摩托車常常不顧為步行者設計的交通信號，很多時候步行者不得不讓車；其三，有車輛會不遵守停止線，因而要時刻留意車行，並與車輛確保安全距離。
入鄉隨俗，可謂是一種美德，但有的時候它也是人們務必要採取的生存方式。關於交通方面的本土化問題，我在中國看到了兩種類型的外國人。第一類是比中國人還會過馬路的老外。一般他們比較年輕，二十出頭。在我的印象中，西方人比亞洲人多一些。第二類是面臨斑馬線總是猶豫不決，不知啥時能過馬路的外國人。他們的特徵是，年齡比第一類大一些，看似言行舉止更穩重點。我雖然不具有後者的特徵，但還是不幸地屬於該類。
那什麼樣的特徵決定一個人屬於哪一類呢？這與過馬路時能否把握邁出第一步的正確時刻有很大關係。在中國過馬路的最佳方法不是綠燈時過馬路，而是人們過馬路時（無論綠燈還是紅燈）敏捷地跟著他們過馬路。跟著人們過馬路問題不大，但我自己過馬路的時候，總是沒有別人那麼果斷地邁出第一步。通過幾年的觀察，我發現把握邁出第一步的正確時刻是至關重要的。如果你比正確的時刻晚，你可能這回就不能過馬路了。如果你比正確的時刻早，你有可能會面臨危險。
2002年，我在美國短期生活期間，給我留下最深刻印象的是美國的交通文化。當時韓國也沒有完全形成「車讓人」的習慣。於是，在沒有信號燈的斑馬線前，我依舊等著車先過去，但們總是等待著我先過馬路。後來我才知道在美國過馬路的時候，車都讓人。我記得這是一種被人重的、不錯的感覺。此後，我也入鄉隨俗地形成了不等車先過馬路的習慣。回了韓國以後，我又面臨得讓車的情況，花了一段時間後才能適應。令人欣喜的是，近十年以來，韓國也逐步形成了車讓人的習慣。
而中國呢？貌似還沒有改變的跡象。從上世紀九十年代末到現在，我接觸中國的時間也超過了十多年，但在本質上中國交通文化沒有顯著的變化。優先順序一直是車輛＞電瓶車（或自行車）＞行人，但是也有電瓶車擠進去汽車被迫讓道的時候，不過可以確定的是，行人永遠是排最後的。為了改變這樣的情況，有關部門已在方方面面做過不小努力：比如宣傳交通法規、創建文明城市等等。他們想藉助的奧運會、世博會都早已結束了，你覺得有變化嗎？我覺得有，但變化遠遠小於當初的期望。我記得在舉行奧運會和世博會時，在交通文化上曾經有過一些變化。但可惜的是，奧運會和世博會結束後，人們的習慣立即回歸了以往的狀態。
進入二十一世紀以後，中國正在經歷翻天覆地的變化。但是我認為很多變化還是侷限於硬體上的變化。經過奧運會和世博會後，北京、上海的交通設施改善了很多，兩個城市的地鐵已經四通八達，可是交通意識沒有跟著環境的變化而發展。
我對中國生活始終懷著一個期望：有一天我能安安心心地過馬路。可惜的是，那天看似距離現在還很遙遠。
