莫言獲得今年度諾貝爾文學獎，他的第一部長篇《天堂蒜苔之歌》是諾貝爾文學獎評委會推介閱讀的作品。小說取材於現實生活中發生的真實事件：數千農民響應縣政府號召，大量種植蒜苔，結果蒜苔全部滯銷，縣政府官員卻不聞不問，憂心如焚的農民自發聚集，包圍縣政府，打砸了辦公設備，震驚一時。這起被媒體報導的事件，促使莫言放下正在創作中的家族小說，用了三十五天，創作出這部長篇小說。
莫言《天堂蒜苔之歌》的責任編輯，是前作家出版社副總編輯石灣。莫言這次獲獎，使他想起上世紀九十年代初一段往事，他對《亞洲週刊》說，當時上級派工作組進駐作家出版社，曾追問出版莫言作品的情景。莫言的中篇小說《透明的紅蘿蔔》，是「文學新星叢書」第一輯中的第三本，也是這套叢書的重頭戲。工作組組長在大會上嚴厲責問石灣：你為什麼要出「文學新星叢書」，而不出「延安文藝叢書」？為什麼你在「文學新星叢書」的《出版說明》中，不提「為人民服務，為社會主義服務」的方向？大帽子扣下來挺嚇人，石灣感到文革極左的那一套又來了！於是，石灣成了工作組的「眼中釘」。繼出版莫言長篇《天堂蒜苔之歌》後，作家出版社大型刊物《文學四季》又發表了他的第二部長篇《十三步》。工作組說《十三步》有嚴重的傾向性問題，也在大會上批判。《文學四季》就在那次整肅中被一刀砍掉了。石灣說，「莫言的作品一直不屬於官方認可的‘主旋律’作品。」
莫言回憶說：「其實也沒有想到要替農民說話，因為我本身 就是農民。現實生活中發生的蒜苔事件，只不過是一根導火索，引爆了我心中鬱積日久的激情。我並沒有像人們傳說的那樣，秘密地去那個發生了蒜苔事件的縣裡調查採訪」；「但當我拿起筆來，家鄉的父老鄉親便爭先恐後地擠進了蒜苔事件，扮演了他們各自最合適扮演的角色」
資深編輯石灣說，莫言在這次獲獎後坦言：「作家的寫作不是為了哪一個黨派服務的，也不是為了哪一個團體服務的，作家寫作是在他良心的指引下，面對著人的命運、人的情感，然後做出判斷。」在沒有獲諾貝爾文學獎之前，莫言絕對不敢這樣講。石灣說，諾貝爾文學獎給了諾貝爾文學獎膽量，自然也就給了廣大文學工作者膽量。這會是一個很大的觸動。尤其是在中共十八大高層換屆之際，也許會促使文藝政策作出調整。
但是，石灣說，期望值也不能過高。因為要清除文革餘毒，畢竟是一件很艱鉅的事。延伸到整個社會，也是如此，前些時在各地的保釣遊行示威中，不就重演了文革年代舉著毛澤東畫像搞打砸搶燒的一幕嗎？
