中國大陸正在經歷社會分化加劇的過程。有美國媒體分析說，中國不斷擴大的左派勢力，對中國社會的影響力正在增加，中國的極左派對中共領導層已經構成了威脅。
美國《華爾街日報》日前發表的文章指出，下臺的中共高官薄熙來的支持者和新左派人士，正加劇對中共現任領導所推行政策的批評。在中國大陸，由學術界人士、低層官員和作家組成的所謂「新左派」，主張採取強硬手段對經濟進行規劃，回歸到毛澤東的治國路線。
文章認為，中國大陸的新左派勢力目前雖然還不大，但他們不斷通過網路、學術講座和研討會等方式擴張影響力，許多人並且把薄熙來視為左派的領導者。
中國網路作者劉先生就此表示，中國傾向毛澤東路線的左派的影響力過去幾年有很大發展，其原因和中國社會貧富懸殊加劇，以及薄熙來的支持有很大關係：
「之所以能死灰復燃，是因為改革以後中國形成權貴資本主義，造成嚴重貧富懸殊，導致低層民眾的普遍不滿。薄熙來本人並非左派，但他利用低層的不滿，喊出了左派的口號，所以被左派當成了旗幟。」
旅美政治學者王軍濤博士分析說，中國左派學者和不滿現實的底層民眾近年有相互結合的趨勢，並對過去三十年以來實行的鄧小平改革開放的路線構成了挑戰：
「左派在中國很有市場。左派反對的是維穩派，所謂維穩派是在中國建立了這個權貴資本主義體系。左派解讀是在全球市場經濟在中國情況惡化，民眾對此非常反感，其中混雜了毛左。」
《華爾街日報》的文章認為，當前新左派在中國的規模相對較小，不大可能對即將進行的中共領導層換屆造成重大的影響。王軍濤則分析說，中國目前的左派分為：贊成毛澤東政策的毛左和抵制全球化資本主義體制的新左派，他們觀點的共同點是否定目前中國的發展路線，希望能以政府力量遏制官員貪腐，增加對普通民眾利益的關照。中國左派的活動對中共領導層構成了威脅，王軍濤說：
「我覺得薄熙來能崛起而且打而不倒的原因就在於，薄熙來非常鮮明地提出了一個左派的解決中國問題的方案，和新左派有契合的地方，就是強化黨國體制，反對貪腐官員和商人。然後給普通市民建立一個相對安全的環境，所以贏得很多人的支持。雖然薄熙來倒了，但只要中國的問題仍然存在，左派就還有市場。」
《華爾街日報》的文章還分析說，目前中共高層對左派份子十分為難，因為全盤否定左派將涉及否定毛澤東思想，會動搖中共執政的基礎。王軍濤認為，目前中國各派的唯一共識，是過去三十年中國的發展模式已經走到盡頭，必須加以改變。他認為，只有民主憲政改革，才能使中國走出目前的發展困境：
「現在總的來說，各界都認為中國走不下去了。不管是共產黨，不管是胡錦濤，不管是習近平，不管是江澤民，都知道過去鄧小平那套路線中國已經發展不下去了。只有推進民主憲政改革，左派才可能消失。」
最近中國各地發生的反日遊行當中，出現了毛澤東像，以及很多左派的標語，甚至為薄熙來喊冤，如「釣魚島是中國的，薄熙來是人民的」等。在中國的劉先生表示，中共高層對此十分擔心：
「各地舉行的釣魚島的示威遊行當中，出現了極左的口號，而且是統一的，引起了高層的警覺。我們得到的消息，國內也有吹風，就是習近平可能會對毛左進行清算。」
《華爾街日報》的文章引述一些美國專家的分析說，未來幾年，中國面對的各種危機將會增加，但中共高層似乎已經達成共識，未來會繼續推進經濟的自由化，並會對政治體製作出一定程度的改革。
