人世間真正的智者，其心胸寬如海洋，能包容世間的一切。胸襟寬闊、氣度非凡的人都擁有超常的智慧和精神力量。人世間也有許多心胸狹窄、目光如豆的人，但是真正做大事業、有大成就的人，都需要有寬大的胸襟和容人的雅量。
相傳古時候有一位在家修行的居士去問廟裡的禪師：「同樣一顆心，為什麼心量有大小的分別？」禪師聽後沒有馬上直接回答他的提問，只是對居士說道： 「請你將眼睛閉起來，默造一座城恆。」居士於是閉目冥思，心中構想了一座城恆。然後居士說：「城恆造畢。」禪師對他說：「請你再閉眼默造一根毫毛。」居士 又照樣在心中造了一根毫毛，對禪師說：「毫毛造畢。」禪師問他：「當你造城恆時，是否只用你一個人的心去造？還是借用別人的心共同去造呢？」居士答：「只 用我一個人的心去造。」 禪師又問他：「當你造毫毛時，是否用你全部的心去造？還是只用了一部分的心去造？」 居士回答說：「用全部的心去造。」禪師聽後呵呵一笑說：「你造一座大的城恆，只用一顆心；造一根小小的毫毛，還是用一顆心，可見人的心量是能大能小啊！」
漢朝的韓信曾受過「胯下之恥」。一次有一個少年屠戶當眾侮辱他說：「你雖然長的高大，好帶刀劍，內心卻是膽怯的。」「你不怕死，就殺死我；你怕死， 就從我的胯下鑽過去。」韓信仔仔細細的看了一下那少年，就俯伏在地，從他胯下鑽過去了。街市上的人都譏笑韓信膽怯。以後韓信被劉邦封為大將軍，經常帶兵沖 鋒陷陣，出生入死，立下赫赫戰功，說明他並不是膽怯之人。他有大忍之心，能夠寬容待人，才能擔當大任，成為國家的棟樑。更有趣的是，韓信封王歸國後，曾召 使自己遭受「胯下之辱」的少年為楚中尉，即掌巡城捕盜的官。並對手下的將領們說：「這是個壯士，當他侮辱我的時候，我難道不能殺他嗎！殺他無名，故忍到如 此程度。」這就是有大志之人的大忍之心。
清朝名臣林則徐任兩廣總督時，負責查禁鴉片，他曾在自己的府衙內寫了一幅對聯：「海納百川有容乃大 ；壁立千仞無慾則剛 」。這幅對聯形象生動，寓意深刻。上聯諄諄告誡自己，要廣泛聽取與包涵各種不同意見，才能把事情辦好，立於不敗之地；下聯砥礪自己，做官必須堅決杜絕私慾，才能像大山那樣剛正不阿，挺立世間。林則徐提倡的這種有容乃大的精神，令世人欽敬，為後人之鑒。
寬恕待人是一種美德，能容人方能成大業，有大忍才能成大器。心胸寬廣之人經常反省自己的不足，卻不去計較他人的過失，因此能廣積眾德於世間，其心性也能達到很高的境界。
