來過美國的人都知道，美國的國家公園都很大。公園裡不僅可以開汽車，而且經常有高速公路穿過其中。租個房車，舉家在公園裡過幾天是很正常的事。
中國的公園，跟美國的社區公園很相似。美國的大城市裡，都包含著幾個小的城市，就像中國城市裡的區。這些小的城市，有自己的警察隊伍、消防隊伍、學校和自己的公園。我送小孩參加課外活動時，就常到社區公園去散步。
社區公園裡，一般有個網球場，一個露天游泳池，幾個棒球場，一兩個燒烤的棚子，一個廁所，一個小小孩遊戲場和一個大小孩遊戲場。好點的社區公園可能還會有籃球場、排球場和足球場。除了燒烤的棚子有時需要預定或者付錢以外，其它的設施都是免費使用。有些活動要到市裡去預定場地，但大部分活動則是先來後到。一個社區的公園可能也不止一個，所以也不是很擁擠。
最近週末送小孩去中文學校。孩子上課期間，我就去附近的公園散步。散步的時候，正像朱自清所說，什麼都可以想，也可以什麼都不想。我有時會胡思亂想，現在這裡歸納一下我的感想。
漫步在美國的公園裡，感覺生活其實可以很簡單。游泳，並非一定要到海灘；運動，並不總需要汗流浹背；休閑，並不總需要到名山大川……只要心情放鬆，在社區公園走走，省錢省時間，同樣可以達到運動和休閑的目的。
漫步在美國公園裡，感覺美國的自然環境比中國好許多。美國的這些公園，都是五、六十年前就建好的。在當年我們食不果腹的年代，美國人不但溫飽得到瞭解決，還有很好的環境去休閑。當年說全世界三分之二的人生活在水深火熱之中，不知道是哪位政客的謊言。中國跟美國的這種差距，不是一朝一夕可以消除的。現在雖然中國的國民總產值上去了，但要在中國大大小小的城市都像美國這樣建很多社區公園，還是有很多難度。城裡的土地那麼緊張，要建公園成本會很高。如果都像美國這樣建體育場地，維護就很困難，也可能人滿為患，擁擠不堪。現在中國的年輕人都很忙，可能也沒有時間休閑。所以客觀地看，中美兩國普通人的生活水平差距還很大，未來是否能消滅這種差距，還是很大一個問號。
漫步在美國的公園，感覺美國人也是三教九流，什麼人都有。在公園人，有散步的、跑步的、打球的、玩耍的……也有在公園割草的、打掃衛生的人。跟帶著孩子打球的人相比，園工們的孩子可能在家做家務，或者自己上網遊蕩。以後孩子申請上大學時，差距是明顯的。條件好的孩子，不但成績優異，還有很好的課外體育特長，自然容易被錄取。當然，窮人的孩子也有成績好的，但難度大許多，一方面可能學區不好，另一方面父母也沒有時間照看他們。在這方面，華人父母就做得特別好，即使收入不高，也要住在好學區，並都很關心小孩的學習，所以華人孩子一般都能上個好大學。來美國的中國人，無論起點多低，第二代基本都會完成大學教育，擠人美國中產階級行列。跟美國相比，中國的等級社會更加明顯。要從農村家庭擠入中國中等階層，難度大很多。我對中國大城市的大學錄取線比農村錄取線低非常深惡痛絕，憑什麼北京、上海的高考錄取線要比河南、山東低。所以，不管大家怎麼說美國不好，如果中美兩國可以自由移民的話，那麼願意留在中國的可能都是特殊群體。當然，這僅是假設。
漫步在美國公園裡，感覺美國人的幸福生活來得太容易，所以大家並不珍惜。在美國，尤其在美國南方，一個人上班，老婆不工作，養兩、三個孩子，還要有兩部汽車，一幢別墅……想一想，在全世界，有多少人可以享受這樣的生活。而在美國許多過這種生活的人，連大學校門都沒有進過，也就是一個普通工人。現在這種寅吃卯糧的日子維持不下去了，就全世界去找理由抱怨發難。我敢打賭，如果把美國建築工地的美國工人送到中國建築工地幹一年，跟中國建築工人享受同等待遇。那麼一年以後，他就會理解他在美國的生活是多麼的來之不易。
