在別人眼裡，34歲的馬檸檸是個很不一樣的女人。
當年畢業留京時，她住四環外不足10平方米的小平房，沒命地努力，螞蚱似的不停跳槽，沒度過一個週末，沒休過一次假。接下來的7年，是馬檸檸將自身潛能發揮到極限的歲月，不斷出成績，間或得到晉升。
一年前出差廣州，馬檸檸暈倒在大馬路上，被交警送進醫院。一通檢查，除了沒有蛀牙，週身都是疾病。
病床上手機此起彼伏地響，除了上司詢問工作進展、交接，還有客戶的埋怨。此時，馬檸檸才知世態之炎涼，這麼多年她為之奮鬥的金錢、前程、理想，統統化為一瓶瓶消炎藥，一點點地滴入靜脈，讓她痛得清醒。病好後，馬檸檸辭了職、賣了房，帶著積蓄回家鄉，在小鎮上開了一家手工陶藝坊。
昔日的同事Lida去雲南旅遊見到馬檸檸時，她在籐椅上晒太陽，棉布白衣，黑髮輕綰，愜意而淡定。坐下不到10分鐘Lida灌了兩杯咖啡，兩眼皮還直打架，掩飾不住地疲憊，可還有點炫耀地說：「我喜歡這充滿挑戰的工作，你知道嗎？薪水又漲了。」「現在都談節約型社會，其實人最需要節約的是自己。」馬檸檸輕描淡寫。
Lida反駁：「人都有各種潛能，不用不就浪費了？」「可你只有一個人啊，無論你用哪一項都會浪費掉其他的。」
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馬檸檸回家鄉後嫁了一個公務員，老公除了上班，沒什麼社交生活。馬檸檸平時也教學生畫畫，閑時在後院種菜、種花。孩子已上幼兒園，平日她呆在工作室，聽音樂、做陶藝、看書、做飯、做衣服、做鞋子。買書、看電影算是開銷。
Lida很不平：「你不覺得浪費了自己的天賦？還有辛苦拿到的文憑？」馬檸檸的丈夫是學生物科技的，這專業讓Lida眼睛一亮：「多吃香的技術啊，他應該去國外深造，至少也要去北上廣這樣的大城市的跨國企業當技術總監，拿幾十萬的薪水才值得！」
「是的，他有這個能力，可他很會節約自己，一個人是不可能無限制地擴張的，那樣會消耗掉太多的精力和時間。何況我們也不需要那麼多錢，對我們來說，良好的食物、充足的睡眠和自由的精神都有了，除此之外，再多的東西就是浪費。就像現在這樣，生活很簡單，節奏很慢，有充足的時間干自己想幹的事，當然也有更多的時間可以閑著。重要的是這必須是你自主選擇的生活，而不是不得已而為之的生活。」
馬檸檸的一席話讓Lida深受感染。對於如何節約自己，馬檸檸也有自己的心得。
首先，節約自己的才情：無限制地使用的後果是資源的枯竭，才華這東西不是越用越多，而是積累越多見識越廣，積蓄越深才越有價值。
節約自己的潛能：我們或許都能攀上珠穆朗瑪峰，只要付出大半生的努力，冒著透支生命的危險。但這是不是你想要的結果？這個結果對你人生的意義有多大？
不設過高目標：在塵世中留名，讓自己走上萬人矚目的紅地毯，在鎂光燈下發表獲獎感言，這樣的人有，也不少，但除此之外平凡人才是廣大的基數。
多做充實的事情：培養讀書、看電影、做手工這樣的小愛好，會讓心有所寄託，做義工、做慈善會讓精神升華。
同時，請努力節約自己的傲慢、忌妒、色慾及物慾。給物質生活做減法，給精神做加法，寵愛自己的家人，過力所能及的生活，並且感受到幸福，就是奢侈的人生。
