在單位和美國同事聊奧運，跟美國同事開玩笑說：「你看你們美國人金牌數就是比不過中國人。」那位美國同事一撇嘴：「這很正常，你們的運動員可都是國家出錢培養的。」
其實這幾年媒體上有關中國體育舉國體制的爭論就一直沒有停止過。贊成者認為這樣的體制高效，能夠很快培養出頂尖級的體育人才。反對者則強調舉國體制過份注重尖子運動員的培養，忽略了全民健身，是本末倒置。反對者往往拿美國的體育培養體制來作對比，認為美國由民間培養優秀運動員的體制才是值得國內效仿的。
其實根本沒必要妖魔化舉國體制。中美培養運動員只是培養體制的不同，並無實質上的優劣之分，或者說各有其優劣。美國的體制沒有常設的國家集訓隊，優秀運動員平時都分散在各地的體育俱樂部裡訓練，而不菲的訓練費用基本上由各自家庭承擔，這確實減輕了國家的負擔，不過這是把負擔轉嫁到了個人和家庭身上，而昂貴的訓練費用對於普通的美國家庭也往往是沈重不堪的。像這次倫敦奧運女子體操全能冠軍，美國的黑人體操新秀道格拉斯就被媒體爆出其母親霍金斯不堪重負，已與今年一月申請了破產。據悉，道格拉斯母親此前為了女兒能夠得到更好的培養，北京奧運會後聘請了華裔教練喬梁，在女兒訓練等方面的投入毫不吝嗇，這些不菲的訓練費，最終壓倒了道格拉斯的母親，而不得不申請了破產保護。
對於美國家庭，一旦孩子在某項體育上嶄露頭角，展現秉異天賦，從而想把體育作為自己的專業方向時，其培養費用將直線上升。對於美國某些熱門的體育項目，優秀運動員可以設法獲得企業的贊助。不過對於不少冷門的奧運運動項目，獲得贊助的機會就很少，這時候全憑個人的堅持以及家庭的全力支持。一年300天，每天重複的訓練，加上設備、器材、教練的費用，以及頻繁的外出比賽，培養出一名優秀運動員的成本是龐大的。
美國福布斯雜誌最新一期公布了美國家庭培養出奧運冠軍的費用統計情況。文章也囑咐美國家庭，要事先瞭解不同體育項目的費用情況，在培養孩子體育特長時要根據家庭的經濟情況來慎重選擇。
下面就來看看這些項目，也可以看看到底哪項運動項目的培訓費用最昂貴。
射擊 (Shooting)
費用：每年大約7萬-15萬美元。
專業的射擊手，平均每天發射500至1000枚彈藥，每25枚子彈價值大約16美元，這是世界記錄奧運五連冠運動員羅得金(Kim Rhode)的訓練記錄。
平均來說，一天完整的訓練費用是400至600美元。槍支的價格大約是6,000美元至3萬美元不等。羅得金花費在她槍支的費用是2萬美元。根據羅得金自己的敘述，她目前在射擊上的總化費已超過三百五十萬美元。
馬術(Equestrian)
費用：每年成本10萬美元，另加養馬的成本。
達到奧運級別的訓練時間：4-6年
不管是什麼水平，馬術是相當昂貴的運動。購買一匹專業培訓的馬，費用可以高達10萬美元，而且這還是最便宜的品種。除此之後，每年的養馬場費用，大約是1萬至4萬美元，獸醫的費用是1500美元至4000美元，設備費用是5000美元至7000美元，馬靴也要1800美元，經驗培訓的課程每小時300美元，還有不菲的俱樂部會員的費用等。
在這一切費用之外，參加比賽的費用是800美元至1000美元，這還沒有計算旅費和運輸費用。
游泳 Swimming
費用：每年5-10萬美元
達到奧運級別的訓練時間：10年。
游泳比賽的運動員的泳衣，無論是高科技設計的Speedo LZR或Fastskin 3，每件花費400美元至550美元，平均每名運動員有6件泳衣。護目鏡花費大約是100美元左右，但是，這只是奧運會游泳選手花費的一小部分。
菲爾普斯(Michael Phelps)在巴爾的摩水上俱樂部的培訓泳池，每年支付會員費用1500美元至3000美元。當運動員不在游泳池訓練時，他們也要參加每小時收費30美元至50美元的運動鍛練課程。再者，前往參加游泳比賽，每次的旅費大約是5000美元左右。根據《紐約時報》的報導，12次奧運會金牌得主達拉.托雷斯(Dara Torres)每年的訓練費用大約是10萬美元。
射箭(Archery)
費用：每年2萬5千美元以上。
達到奧運級別的訓練時間：4年以上。
全套設備大約花費2千美元。射箭教練費用每小時100美元，射箭場地費用每小時9美元。這些費用看起來不起眼，可當你每週6天，每天6-8小時訓練，再加上頻繁外出比賽的時候你會發現這不是筆小費用。
體操(Gymnastics)
費用：每年1萬8千美元
達到奧運級別的訓練時間：5-8年
大多數的體操運動員均是從小開始培訓，使用奧運會專業級數的體操場館進行精英的栽培，每月花費大約200美元至500美元，再加上每月大約1000美元的教練費用，達到尖子水平後費用會進一步增加，再加上這之間頻繁參賽旅行的費用。
擊劍(Fencing)
費用：每年2萬美元。
達到奧運級別的訓練時間：10-15年
劍擊的運動，並不用太多的設備，只需要一把劍和專業服裝，花費1100美元以上。至於訓練的課程，預計每月花費100美元至150美元左右。成為奧林匹克級別的擊劍大師要花費10年以上的時間，以及頻繁的外出比賽。
32歲的奧運劍擊選手瑪雅.勞倫斯(Maya Lawrence)來自新澤西州，通常每天練習四個小時，每週6天。每年，他參加世界各地不同的比賽，大約4至5次，加上旅費的開支，每年大約花費2萬美元。
乒乓球(Table Tennis)
費用：每年2萬美元。
達到奧運選手級別的訓練時間：8-12年
一副頂級球拍只要300美元。不過要成為高水平的選手費用很昂貴，主要是教練和高水平陪練的費用。個別的還要每年到中國接受培訓，費用會額外增加不少。
