週三，士兵在北京市約80公里外的房山區。暴雨導致的洪水引發公眾對城市管理的嚴重質疑（來源：路透社）
北京——北京市中心的三里屯很好地展示了這個城市的繁華。在華的外國人和中國上層人士會到這兒來吃喝娛樂。這裡的弧形摩天大樓閃閃發光，精品旅館的房價從每晚400美元到4000美元不等，附近還有著法國餐廳、波斯餐廳和墨西哥餐廳等各種餐廳。
但這裡所沒有的卻是一套現代排水系統。
週四，一名婦女在北京。這場60年來最嚴重的暴雨導致至少77人喪生。（來源：Getty Image）
上週六一場特大暴雨灌進北京，街道上的污水漲到齊膝深。公交車在水中緩慢地駛過，附近停在街上的車輛在激起的水波中搖曳著，彷彿是泊在水中的小船。一個三輪車車伕沿著人行道在急流中艱難地騎行，卻忽然碰到一條被淹沒的水溝，險些將乘客甩到水裡。這一整夜，北京似乎更像是突然客串了一把威尼斯，而不是一個超級大國的首都。
幾天以後，全城的人們提到這場災難性的大水時還會不斷搖頭。根據市政府週四發布的最新死亡人數報告，在這場大雨中，北京有77人喪生，西南郊區的死亡人數尤其眾多。三里屯一家高檔超市的葡萄酒售貨員稱，就連三里屯這個「價格昂貴」的地方也不能倖免， 一股水流在週六晚上順著天花板上的通風管道灌了進來。這位只同意透露自己姓氏的包女士說，「我覺得這種事兒不該發生在這裡。」
在北京這座擁有2200萬居民的都市，此次60多年一遇的大暴雨激起了人們對城市管理的嚴重質疑。而在四年前的奧運會期間，北京展示給世界的卻是一片光鮮亮麗的風貌。現在，怒火燃燒到了網路空間，網民紛紛在微博上發帖指責當地官員，質問為什麼飽受眾多遊客讚揚的城市基礎設施，竟然無力抵抗一場暴雨。
著名自由派記者李承鵬在他的博客中寫到，「看看一個國家是不是發展完善的國家，不是揚起腦袋看看這個國家有多少摩天大樓，而是應該低下頭去，看看這裡有沒有科學規劃設置完善的城市下水道系統。」李承鵬還稱讚了一些普通市民，這些人通過網路組織起來，去解救為那些為暴雨所困的人。他的博客很快就被審查者刪除了。
從週三開始，北京附近的天津和河北也不斷遭遇大雨，那裡也出現了洪水，但北京一直是人們憤怒的焦點。同時，中國記者開始調查，為什麼危險出現之前幾乎沒有預警。
毛澤東時期以前，北京城區相當緊湊，故宮是城市的中心，四周矗立著古老的石城牆。毛澤東下令拆除了城牆，並在原址修建環路。在那之後的幾十年裡，北京城一直在擴張，遠遠超出以前的範圍，延伸到原來的郊區。
水利水電科學研究院的工程學教授程曉陶稱，北京城原來的設計是在城牆旁邊有一條護城河，護城河可以在暴雨中將水引出市中心。但現在的北京城比以前要大得多，暴雨帶來的大水就流進了城市中部，包括像三里屯這樣的地區。
他說，「過去如果下雨的話，雨水就順著護城河流出市區。但現在護城河成了市區的一部分。原來這種設計很好，但現在的排水系統就不夠用了。」
有人將在暴雨中拍攝的一張故宮的照片上傳到了網上。照片顯示故宮沒有洪水。截止到週三，這張照片已經在一個微博平台上被轉發了將近3.4萬次，人們紛紛評論，有著幾百年歷史的排水系統看起來比這座城市的現代基礎設施更好。
所有的指責讓北京市政府陷入了一個被動局面。週二，北京市政府召開新聞發布會。在發布會上，發言人王惠承諾，將像北京市以及中國其他地區的官員在2003年SARS疫情中所做的一樣，不隱瞞壞消息。「如果發現有更多的死難者，我們不會隱瞞相關數據，」王惠說。從週日晚上到週四，官方公布的遇難人數一直是37人，這引起了許多居民的懷疑。
中國官方通訊社新華社(Xinhua)稱，王惠同時指出，民眾不該在有暴風雨的夜晚離家外出。北京位處戈壁沙漠的邊緣，長年乾旱。她表示，中國北方人缺乏「防雨意識」。
王惠在她的微博上表示，郭金龍週日告訴她，我們「要加強排水系統建設」，並「徹底清除可能給人民生產生活造成的危害」。 在7月3日，郭金龍被任命為北京市市委書記。
國有新聞媒體週三報導稱，郭金龍已經辭去了市長職務。此舉似乎是正常的官員調動中的一部分，與洪水無關。郭金龍現在保留著新獲得的市委書記一職，該職位也是北京市的最高職位。郭金龍有望在今年秋天被提拔進入由25名成員組成的政治局。
據新華社報導，主管防汛抗旱的副總理回良玉在週一舉行的一次會議上呼籲，要更好的應對城市洪澇災害。
在中國神話裡，自然災害——洪災、地震、暴風雪、乾旱、瘟疫——的出現被認為是上蒼收回天命的標誌，而天命也是由上蒼授予世俗統治者的。帝王們通常保持警惕，花費巨資修建排水系統，以控制洪災。因為如果不那樣做，則會面臨農民起義的風險。
即便是在今天，這種觀點依然能引起巨大的共鳴。今年春天，被共產黨官員廣泛閱讀的知識份子刊物《求是》重印了某國營經濟學期刊的一篇文章，該文記錄了統治者和自然之間深厚而又難以捉摸的關係。「有大量例子顯示，皇帝為包括防洪不力在內的失敗正式道歉並承擔責任，」文中說道。
中國的政治家們面臨著一個特別危險的時期，共產黨正在為今年秋天十年一度的領導層換屆做準備。今春的一場政治醜聞導致了前政治局委員薄熙來的下臺。薄熙來的妻子於週四被正式起訴，被控涉嫌於去年11月殺害了一名英國的生意夥伴。在迷信的人看來，首都在領導換屆前幾個月被淹可能預示著更多令人不安的事件。
一些最嚴重的破壞情況發生在北京市中心西南80餘公里的房山區。那裡是一個工業中心。在一個名為琉璃河的地區，一座鐵路橋的下面新近形成了一個湖泊。週一下午，一些男孩跳進水裡，水花濺到了彼此身上，年紀較大的人則在拍照。
手裡緊握著相機的白文榮（音譯）今年58歲，是一名退休醫生。對於是什麼導致了洪水，他很謹慎。「這不是任何人的錯，」他說。「上天在賜福給我們。」
但在不遠處，47歲的黃包車司機王麗萍（音譯）馬上斷言，地方政府官員無能。「他們只是在作秀，從一處房屋走到另一處房屋，詢問房屋是否受到了嚴重的破壞，」她說，「實際上什麼忙都沒幫。」
