在做經濟數據的國際大賽中，中國總是獨領風騷。北京在今年2季度剛剛過去13天就公布了2季度國內生產總值數字。它公布的數字把所有對手都落在了後面。
只有小小的新加坡差堪比肩。歷史悠久、富裕的國家如美國、德國和日本還沒有來得及算出他們的經濟業績。
所以，當中國表示增長率降低到7.6%、數年來最差的表現但可能已經到達最低點的時候，是不是歡呼聲一片呢？大多數主流經濟學家此前都預測說，中國今年的經濟增長率可達8%－8. 3%。
為此用啤酒祝賀一番也就算了，就不要用香檳了。目前仍有人在喋喋不休地懷疑，中國在做對自己有利的數字方面是否過於完美了。維基泄密注意到他們在2007年發布的一條信息，當時李克強副總理告訴美國官員中國的數字是"人造"的，"僅供參考"。要知道，在即將到來的崗位交接中，李克強必定將接替溫家寶的總理職位。同樣重要的是，北京促進增長的工具會滯後中期內的基礎性改革。
儘管中國統計部門的高官們堅稱，他們所做的數字經核查確保是合理的，但還是有幾點矛盾之處。李克強副總理曾引用的比GDP數字更為可靠的電力消費數字保持平穩；住宅開工量繼續走低；零售額數字走向搖擺不定；名義與實際GDP增長率之間差額反映出的GDP通縮指數表明中國正處於通貨緊縮的軌道上。
所有這些因素也促使一些持懷疑態度的經濟學家表示，中國的經濟增長率或許更有可能是7%－7.3%。
在21世紀的中國，經濟有著極其重要的意義，增長實際上是7.6%還是7%並不只是巧言令色那麼簡單，而政府通過注入更多投資努力取得神秘的"魔8"%增長，風險則是讓潛在的問題變得更為糟糕。
在政治崗位交接之前的這幾個月裡，要想讓中國統治者突然變得誠實是一個奢望，更不用說讓他們去解決妨礙經濟進入下一階段發展的大量問題。這些問題包括經濟結構和投資、貿易、消費中的失衡；中國的生活品質；以及潛在的巨大社會、環境問題對中國和全世界將產生的影響。
棘手的政治問題可謂盤根錯結，其中包括中國國內的政治和經濟自由、國企和私企地位以及中國在世界上將扮演何種角色——是一個在未來重現昔日光輝的帝國還是一個全球的夥伴——的問題。中國自身的願景及其全球參與者的作用是一個至關重要的問題，特別是因為，那將決定它將在"國防領域"投多少巨額資金、開支規模和關注度。
常住香港、對經濟現實頗有見地的企業家兼博主"分析家如是說"最近對中國取得的實際成就大加稱讚："過去的情況常常是，香港人會去中國買便宜貨。而今則是中國大陸人來香港買奢侈品……今天的情況幾乎是，如果中國經濟不能維持住增勢的話，這座城市（指香港）就會消亡。"
"沒有人會質疑中國經濟取得的成就。我們當今在中國看到的是進步，至少從表面看是如此。30多年來，中國經濟不畏'嚴峻形勢'，從未陷入經濟衰退，並讓大量民眾脫了貧。可以想見，人們對中國經濟的看法發生了巨大改變，從你希望敬而遠之的市場轉型成為無人想錯過的市場。"
此人說："在中國成就它即將成為第一大經濟強國的傳奇之前，許多人都認為，中國企業要麼經營不善，要麼就是企業管理者都是些做假賬、生產劣質品欺騙老百姓的騙子。與此同時，腐敗問題還十分猖獗……
"這些都是中國過去存在的問題。但如果說你聽來耳熟的話，那是因為現在有越來越多的人在談論這些問題。中國當前仍有很多生產蹩腳貨的商人（人類要消費那些蹩腳貨是有危險的）。當今的腐敗問題與過去一樣嚴重，甚至更嚴重。你要達到目的還得去賄賂官員，政府官員不腐敗在官場上就不會成功……近些年與十年前的唯一區別是，人們而今不再重視這個問題了，因為大牛市和看似勢不可擋的經濟增長造就了對中國的狂熱崇拜。"
對中國的狂熱崇拜而今仍十分嚴重。原美國外交官、現任里昂證券公司中國問題戰略分析師羅福萬今年5月發表了一份內容生動的報告，報告題為《誤解中國》。報告旨在揭示人們普遍對中國所持的16種誤解。
據羅福萬說，在中國經濟這座花園中，生出來的幾乎都是香味沁人心脾的玫瑰花。比如說，中國當前不再以出口為導向，而是以創業為導向的經濟體，它正在"消費領域成就世界上最大的傳奇"。中國銀行業近期也不太可能出現危機；該國經濟增長率將達到8.5%；地方政府債務並不是什麼定時炸彈；土地銷售也不是地方政府實現收入的關鍵。中國正在抒寫"世界上最偉大的私有化故事"。該國目前沒有房地產泡沫；該國也沒有"影子"銀行；人民幣的幣值並未被嚴重低估；製造業仍具有競爭力；只有法治才是真正要擔心的問題。
羅福萬的樂觀看法遭到其他一些經濟學家的嚴厲駁斥。那些經濟學家正在期待中國消費規模不斷上升的跡象。中國消費所佔國內生產總值的比重只有35%，而處於類似發展階段的發展中國家的這一比例一般都高達50%－55%。
中國一直依賴投資開支。該國政府看來仍在走這條路。
世界銀行接受了中國8-10%的增長傳奇，今年年初與國務院發展研究中心提出了李克強密切參與的報告，報告認為，如果中國想實現其經濟潛能和13億人民的希望與夢想，必須進行重大的結構重整改革。
正如北京大學教授邁克爾·佩蒂斯所指出的那樣，對經濟進行"再平衡"可能導致國內生產總值增長率下滑。但佩蒂斯認為，只要工資保持漲勢，家庭收入不斷增加並能分得更大一杯羹，中國老百姓對經濟增長率跌至5%甚至3%並不關心。
再平衡的另一面是，必須要擊敗勢力強大的既得利益集團——特別是與國企關係緊密的既得利益集團。
中國的問題是它正在進入一個政治虛假時期，在這個時期不會做什麼事情。要讓老一代領導人離開，新的一代進入角色而不用再看老一代人的旨意，可能需要很長的時間。
