應該說，我很幸運，我哥比我早五年來加拿大留學，如今已在一家知名IT企業工作了，因此，在生活方面我受到特殊待遇：別的留學生只能住在別人家中，寄人籬下;而我卻在哥哥的庇護下，吃喝不愁，生活得很滋潤。但久而久之，我越來越覺得自己像只寄生蟲，於是打算利用業餘時間打工。一方面鍛練自己，另一方面也可真正接觸加拿大社會。
我原先打算去餐館洗盤子，沒想到如今家家餐館都人滿為患，根本沒有我的「地盤」，於是我只能另謀「高」就。有一天我看到一家乾洗店在招收銀員，我在國內做了幾年的財務，應該沒什麼問題吧。但那家乾洗店的老闆娘似乎興趣不大，而且要我正兒八經地送份簡歷過來。我哥聽了後說是亂彈琴，收銀員的工作也要簡歷，不申請也罷。但我依舊想試試，於是寫了份簡單的簡歷。我哥看後又發話了，說簡歷光有學歷和工作經歷怎麼行，要寫就搞大些，把自己的閃光之處全寫上，而且要加著重號。我反駁說：難道博士洗盤子會比小學畢業生好?盤子就是盤子，博士洗洗就變成金子了?我哥說我不懂老闆的心思，同樣是洗碗，博士就是不一樣，老闆會想人家是博士，拿這麼低的工資，又把碗洗得這麼好，真不容易。然後他就會對小學畢業生說，給你這麼高的工資，還不好好幹，不想要飯碗了?我覺得他言之有理，於是另外包裝了一份「豪華型」簡歷。
但事實證明，我哥的理論行不通。每次人家總是客氣地微笑搖頭，說我資質太高，因而雇不起我。我屢戰屢敗，直到第九家公司才算有了一絲希望。他們看了我的簡歷後沒有立即回絕我，但他們不需要財務，只要在車間幹活的工人。我想不能老白跑吧，總得有一次成功才行，所以表示願意做工人。經理顯然不相信一個瘦弱的小姑娘能吃苦，於是讓我先「見識」一下工作的辛苦再做決定。工廠的車間不大，主要是加工椅子，我將要做的工作是，把橡皮環套在椅子腿上，然後在上面打眼。活看上去很簡單，似乎難不倒我這個貧下中農的後代，所以就答應下來。顯然經理被我的倔強勁感動了，當場拍板，讓我明天就來上班。
上班的第一天，我才發覺看輕了這份工作。套橡皮環，看似簡單，做起來卻不是那麼回事，要求有一定的技巧，而我卻把所有的注意力都放在速度上了。從小到大，大家都說我笨手笨腳。記得我在大學裡織一件毛衣，整整花了兩年時間。所以我很怕人家說我慢，但越是怕就越做不好事情。好在周圍的員工都很友善，熱心地幫我，直到我掌握了套橡皮環的竅門。經理有時也跑過來，問我是否適應這裡的工作。我覺得，資本主義似乎並不全是冷酷無情的。
在下班回家的車上，我竟然累得睡著了。到家後，我發現手上起了一個大泡，很痛。哥哥心疼我，讓我別去了。可既然大話已說在前頭了，輕傷怎能下火線。於是第二天我堅持去上班，併發明瞭「麻痺痛苦工作法」：邊輕聲唱歌邊幹活，這樣時間就過得飛快;唱不動了就想想上山下鄉的那一代人，與他們相比，這活稱不上累人，因為一半的活是機器幫你完成的;想完了他們，就想做了一輩子工人的父母親，他們能為兒女吃苦，我就不能為自己的將來吃點苦嗎……這樣想來想去，我反倒不覺得苦了，也不覺得累了。
就這樣，我在那家公司裡干了兩個月，直到9月份開學。臨走的時候，經理特地送我到門口，並對我說 「我現在明白了這麼多中國人在北美成功的道理。」我聽了真高興，覺得這比他發給我的工資更有價值。因為，他讓我為自己是中國人而驕傲，同時也讓我為所有在外奮鬥的中國人而驕傲。
