幾年前，德國總理訪華期間，在南京一間酒店用早餐。在拿食物時，她不小心把一片麵包掉在地上。她不讓趕過來的餐廳經理幫忙，而是自己將麵包撿起，放回自己盤中接著吃。很多中國讀者對此表示肯定。
實際上，這種吃飯不浪費的現像在德國非常普遍。反倒是餐館裡就餐時浪費糧食，一旦遭舉報，就會被罰款。
記得幾年前，一個考察團來德國訪問。德國駐地的同事看到他們已經很餓的樣子，就多點了些菜。當時，餐館客人不多，上菜很快，他們的桌子很快被碗碟堆滿，結果最後剩了1/3沒有吃掉，剩在桌面上。
等他們結賬出門時，聽到餐館裡有人叫他們，就回頭去看，原來是幾個白人老太太在和飯店老闆說著什麼。看到他們都走過來了，老太太改用英文說，你們剩的菜太多，太浪費了。
考察團團員們覺得這些老太太多管閑事，「我們花錢吃飯，剩多少是自己的事。」一位團員當時站出來說。這時，德國老太太更生氣了，其中一位老太太立馬掏出手機撥打電話。
不一會兒，一個穿著制服的城市秩序局的工作人員就開車來了。問完情況後，這位工作人員立即拿出罰單，開了50馬克的罰款。團員們很吃驚，但也只好拿出50馬克。
這位工作人員收下罰款，鄭重地對他們說：「需要吃多少，就點多少。錢是你自己的，但資源是全社會的，世界上有很多人還缺少食物，你們不能也沒有理由浪費！」當時，團員們的臉都紅了，連聲道「對不起」。
其實，德國雖然是發達國家，社會保障制度也相對完善，基本不存在人們吃不飽、穿不暖的問題，但他們一向非常重視對國民進行珍惜糧食和資源的教育。在幼兒園，孩子們就餐時，老師會有意識地「按需分配」，一次不盛太多，有需要的孩子可以再加。在家裡，孩子如果浪費糧食，會被家長懲罰勞動。
德國各地一般都有自己的相關規定。很多餐館都貼著明文規定，自助餐和點餐都不能浪費。如果浪費，任何見證人都可以向城市秩序局等相關機構舉報，工作人員會立即趕到，並按規定罰款。
難怪，德國人在餐館就餐時，都會先仔細想想自己能吃多少再點餐，吃完飯後甚至連菜汁都不剩。如果實在有剩菜，他們通常也會向店主說明情況，把飯菜打包回家。在家裡做飯時，更是精細，通常都稱量後再做，幾乎從沒有剩菜剩飯。
