中華民族的圖騰崇拜--鳳

傳說中的鳥王（雄的稱「鳳」；雌的稱「凰」）：鳳凰。鳳雛（幼小的鳳；喻英俊少年）。龍肝鳳髓（喻極難得的珍貴食品）。龍駒鳳雛（喻有才華的英俊青少年）。雛鳳清於老鳳聲。(出自唐代詩人李商隱的《韓冬郎既席為詩相送因成二絕》)

鳳凰與龍、麒麟、龜一起並稱「四瑞獸」。（也有許多典籍和史書著作中提到「四瑞獸」分別為：猰貐、居、貔、狻猊。）青龍與白虎、朱雀、玄武是中國天文的四像。，除了龜以外，其它三種誰也沒有見過。然而，從古至今，鳳凰那美好吉祥的形象卻深深地留在民間大眾的心目中，世世代代被人們讚美著，歌頌著。

因自然界中無鳳凰這種鳥，我們只能從古代的有關典籍中領略鳳凰的形象美姿，如《爾雅》郭璞註：「雞頭、蛇頸、燕頷、龜背、魚尾、五彩色，高六尺許。」《山海經·圖讚》上說鳳凰有五種像字紋路：「首文曰德，翼文曰順，背文曰義，腹文曰信，膺文曰仁。」漢代許慎在《說文解字》說：鳳凰「出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，濯羽弱水，莫（暮）宿風（丹）穴，見則天下大安寧。」書中引黃帝的臣子天老的話說：「鳳之像也，鴻前麟後，蛇頸魚尾，顴顙鴛思（腮），龍文虎背，燕頷雞喙，五色備舉。」對於集眾動物大成之美的鳳凰，有關學者認為，鳳凰是古代先民的一種鳥圖騰崇拜。從對鳳凰的形象來看，是融合了古時各個不同氏族所崇拜自然物的特徵，結果出現了「鳳凰」這一美的圖騰。