上星期二，歐巴馬總統宣布，要跟北京政府在世貿組織對簿公堂，(以下歐巴馬發言﹕今天早晨，我們進一步採取措施，我們跟日本和一些歐洲盟國一道，在世貿組織跟中國對簿公堂。這跟稀土有關，稀土是美國工廠製造高科技產品的必需原料，像是高容量電池，手機和電動汽車用的電池) 全世界的稀土供應，中國佔了95%，絕對的優勢。
白宮在這個時候拿稀土開刀，毫無疑問的，跟今年的總統大選有關。
最近幾年美國的民調顯示，越來越多的選民認為中國對美國構成經濟威脅。雖然稀土不像汽油那麼直觀，恐怕很多選民還不知道稀土是什麼東西。
但這個時候跟北京政府打稀土戰，歐巴馬就有機會擺出強硬的姿態，可以爭取製造業，爭取工會的選票，藍領工人是歐巴馬競選連任的票倉。
上個月在俄亥俄競選的時候，共和黨提名侯選人朗穆尼就批評歐巴馬在中美貿易問題上太軟弱，在人民幣匯率、知識產權等方方面面的問題上無所作為。
如今歐巴馬聯合日本和歐洲把北京政府告上世貿組織，就是本黨的議員還覺得不夠，紐約民主黨參議員舒默認為，在世貿組織告狀曠日持久，還不如動用美國在世界銀行的影響力來的快，比如不給中國礦產公司貸款，或者禁止中國礦產公司到美國投資開礦。
進一步的分析發現，中共壟斷稀土除了引發貿易衝突之外，幾乎沒有什麼實際的好處。
稀土並不是只有中國境內有，稀土礦代價大，尤其是環境污染嚴重，這是其它發達國家不開發稀土的主要原
因。
等到把稀土供應壟斷下來之後，北京政府減少產量，為的是提高稀土價格，但由於地方政府各自為政，為了維持財政收入，稀土產量並沒有減少。
2010年，北京政府把稀土出口配額下調30%，一度引發國際市場的驚慌，尤其是需要大量進口稀土的日本。
但是從日本的進口數據看，從中國進口的稀土繼續增長，可見中國的出口商照樣有渠道繞開配額出口。北京政府又是限制供應，又是限製出口，造成其它國家也開始開發稀土礦，澳大利亞的理納斯集團從明年開始每年可以生產2萬2千噸稀土，相當於中國去年出口總量的40%。
現在稀土價格跟去年第三季度最高點相比，已經下跌了75%。沒有得到實際的好處，還在大選年被當靶子打，冤不冤﹖
