導讀︰眼楮也許是心靈的窗口，但嘴巴可以更全面地反映人體的健康狀況。牙齦、牙齒和舌頭能夠反映糖尿病、癌症、妊娠、免疫系統紊亂、荷爾蒙分泌失調、藥物濫用等問題的某些最早期症狀，而且有時這種反應遠早於患者自己的意識。
琺琅質與癌症
《華爾街日報》報導，在曼哈頓和賓夕法尼亞州紐敦市設有診所的修復科牙醫喬治．基沃維茨說，在32年執業生涯中，他曾根據患者上前齒內表面琺琅質受腐蝕的情況診斷出七例癌症和多個貪食症病例，還發現過甲基苯丙胺成癮症狀。他說，「我們稱之為‘冰毒嘴’，(嗑藥成癮的人)牙齒外層會出現一種特有的腐蝕症狀。」
他補充道，有些非常特別的牙疾源於控制不良的糖尿病。「牙齦與牙齒交接的地方看起來白亮白亮的，易出血，齒根鬆動，而且滿口都是如此。」
據估計，約有600萬美國人患有糖尿病卻不自知。多項研究表明，牙醫可起到預警作用。
專家表示，牙齦問題和高血糖不僅源自相同的生活習慣，兩者之間還會相互加重病情。牙齦感染髮炎後，糖尿病患者會更難控制自身的血糖水平，而高血糖會加重蛀牙和牙齦問題，引發更多炎症。
牙周病致心臟病
此外，越來越多的證據表明，牙周病與心血管疾病之間也存在著必然的聯繫。牙齦發炎會導致C-反應蛋白增多，而C-反應蛋白偏高被認為是心臟病的一個致病因素。
紐約大學牙醫學院齲病學與綜合護理系主任馬克．沃爾夫表示，研究人員已經發現，牙斑中的細菌會阻塞動脈。原先以為它只是一個偶然因素，如今發現它其實是致病的風險因素。
口腔中的細菌可能通過血液循環去到人體各處，引發疾病，這正是為何醫生會建議考慮接受非急性外科手術的患者先把需要處理的口腔問題解決掉。
美國心臟協會已經不再建議罹患二尖瓣脫垂(心臟瓣膜在心室收縮期無法正常閉合)的病人在口腔疾病未治癒前定期服用抗生素，因為現在的看法是，在定期洗牙、日常刷牙甚至咀嚼食物的過程中，口腔細菌隨時可能進入人體的血液循環系統。
牙醫能檢查艾滋
美國心臟協會、美國醫學會和美國矯形外科協會均呼籲接受過全關節置換術的患者在往後每次看牙醫時，應提前一個小時服用一粒抗生素，以降低術後感染風險。
一些牙醫表示，他們還需要隨時瞭解患者服藥的最新情況。例如，抗凝劑可導致口腔大出血，常用於治療骨質疏鬆症的雙磷酸鹽藥物可致頜骨壞死。在進行口腔手術前，這兩類藥物都必須暫停服用。
降壓藥、鈣通道阻滯劑和一些消炎藥可導致牙齦嚴重潰瘍。抗抑鬱症、化學療法等治療用藥可導致口乾，導致平時可以保護牙齒的唾液分泌減少，從而可能發生大面積蛀牙。在這種情況下，可以通過添加氟化物降低因口乾而引發蛀牙的風險。
美國疾病控制與預防中心建議牙醫提供艾滋病毒(HIV)檢測，因為感染愛滋病毒的某些初期徵兆就出現在口腔內，包括真菌感染和口腔病損。牙醫只需用棉簽對口腔進行拭抹取樣，送檢後，20分鐘即可得到愛滋病毒檢測結果。
補充閱讀︰六大錯誤的刷牙方法
大家都知道每天刷牙有益健康，可普遍存在的刷牙錯誤會讓你事倍功半。
錯誤一︰刷牙太使勁
刷牙的時候力量太大，可能傷害牙齒，也會傷害到牙齦，引起口腔潰瘍。其實，並非用的力氣越大才越能把牙齒刷乾淨。如果刷牙方法不對，用的力氣太大反而會傷害牙齒。
正確方法︰
刷牙用力大小因人而異，並沒有特別量化的標準。刷牙力氣應不輕不重，以刷乾淨牙面為宜。
大約相當於手指拿起一支冰棒的力量就足夠了，使用手腕的力量刷牙而不是手臂的力量。
錯誤二︰起床就刷牙
98%的中國人每天早起刷牙，然後吃早餐。有人說，這樣會把牙膏裡的「有效護牙成分」隨著早飯一起吃掉，實際上普通牙膏只能起到潔齒的作用，並沒有什麼所謂的有效護牙成分。其實，飯前刷牙是一種錯誤習慣。
正確方法︰
飯後20分鐘再刷牙。
起床後用清水漱口，吃早飯，飯後20分鐘刷牙才是最健康的，尤其是喝了酸性飲料或吃了酸性食物之後。
錯誤三︰牙刷個兒太大
每個人的牙齒有大有小，牙刷太大，在口腔內執行任務會不夠靈活，牙刷太小，又無法完成大面積的口腔清潔工作。
不建議用太大的牙刷，牙刷的大小以保證刷頭可以靈活伸到最後面的牙齒為宜。如果牙刷太大，伸不進最後部的牙齒就刷不乾淨。
正確方法︰
選擇一把大小合適的牙刷，牙刷頭的大小應該等於2個半到3個牙齒的寬度。
選擇牙刷時，具體還要看刷頭是否能靈活伸進大牙內清潔。
普通牙刷每隔3個月更換一次即可，但刷毛已經變形的牙刷要馬上更換。
錯誤四︰冷水刷牙
冷水會導致牙本質敏感的人牙齒酸痛，而且不利於牙膏內的潔齒有效物質發揮作用。
尤其是在冬天，更需要用溫水刷牙，避免引起牙齒敏感。
正確方法︰
牙膏中的主要成分是摩擦劑和氟化物，實驗室研究發現，這些有效成分發揮作用的最佳溫度是37℃左右。
因此，刷牙時用接近自己體溫的溫水效果最好，太熱的水也不好。
錯誤五︰橫著刷牙
調查顯示，超過90%的中國人採用橫向刷牙的方法，這對牙釉質是一種物理磨損，口腔科醫生給出的建議是豎著刷牙。
因為橫著刷牙很難刷到牙齒間的縫隙，達不到徹底清潔的作用。橫向刷牙更壞的影響是磨損到牙齒的牙釉質，特別是那些刷牙用勁大的人磨損更厲害，時間長了就容易形成「楔形磨損」。楔形磨損的表現是牙齒根部被磨損而萎縮，容易使牙齒鬆動、敏感。
正確方法︰
正確的刷牙方法是順著牙齒的縫隙豎著刷。
專家強調，刷牙應該用豎刷法，如果已經出現了楔形磨損，可以去醫院進行修復，避免牙齒遭受進一步的損害。
錯誤六︰刷牙時間太短
很多人認為刷牙的目的是清除食物殘渣，其實刷牙的目的是消滅牙菌斑。牙菌斑是一種附著在牙齒表面和牙齦縫隙裡的無色細菌，是導致齲齒和牙齦炎症的禍首。
中國人每次刷牙的平均時間為59秒，還有些人保護牙齒的方式是經常刷牙，其實太多次數的刷牙反而易磨損牙齒。
正確方法︰
每次刷牙時間不少於3分鐘，要保證每個牙齒的牙面都要認真刷到。先從門牙開始細緻地豎向刷，尤其是齒縫和牙齒內側等容易忽視的地方。
只要每次刷牙能認真刷乾淨，一天早晚兩次刷牙就可以。沒有必要每次飯後都刷牙，因為牙菌斑從形成到附著於牙齒需要12小時以上的時間。
