中國功夫早已隨著各種電影娛樂節目在全球聲名顯赫，但是在疾病治療方面卻提及不多，2月來自俄勒岡研究院的研究人員發表了題為「Tai Chi and PosturalStability in Patients with Parkinson's Disease」的文章，證明了中國的太極鍛練能極大的幫助帕金森綜合症患者恢復平衡穩定的能力，相關成果公布在醫學領域頂級刊物《新英格蘭雜誌》（NEJM）上（NEJM是目前世界醫學界最權威的學術刊物之一，也是影響因子最高的SCI刊物之一）。
文章的第一作者，俄勒岡研究院李福中（Fuzhong Li，音譯）博士表示，「這些成果具有重要的臨床意義，因為這說明太極這種低到中強度的鍛練也許能作為目前物理治療的一種補充手段，用於針對帕金森患者的幾個關鍵臨床問題的治療，比如平衡性和步伐穩定性。由於太極鍛練中許多練習特徵都是具有功能針對性，因此研究證明的平衡性和穩定性的恢復，突出了以太極為基礎的運動在具有這些問題的康復患者身上的潛力，而且這也減輕了患者的主要症狀，提升了靈活性，平衡性，以及運動的範圍」。
這個為期四年項目得到了美國神經系統疾病和中風研究院的資助，研究人員隨機抽取了195個帕金森症患者進行了三個方面的鍛練，包括太極，抗阻鍛練（resistance training），以及伸展運動。這些患者在24週的時間裏堅持每週兩次的60分鐘鍛練。
研究結果表明，相比於伸展運動組，太極鍛練組作用更有效，更長期，因為這種鍛練能幫助患者在任何方面傾斜，而不會失去平衡，從而有助於身體方向性的掌控和步行能力
。太極參與鍛練的患者也比抗阻鍛練組的患者，在平衡性和步幅檢測中表現更突出，除此之外，在防治摔倒等事故方面，太極鍛練比伸展運動優越，效果與抗阻鍛練相同。
這項由李博士發展的太極項目包含有6個太極動作，整合成了八式招法，主要集中於重量平移，有支撐的重心控制位移，關節運動，前端至後端和側身的運動，這些鍛練方法還加入了自然呼吸方法。
