廣東省清遠市一條貧困村的希望小學，有學生連每天六元的膳食費亦負擔不起，過年後將要面臨輟學。校長表示，學生整年的膳食費雖然只是一千多元，但已等同村民整年的人均收入。多次向政府反映都不獲理會。
清遠市陽山縣坑塘村的希望小學，現時學生不足50人，校長鄺竟成接受本臺訪問時候指，儘管他有多努力，現在依然有11 名學生未能籌夠下一學年寄宿生所需要繳交的膳食費，擔心學生於過年後就要輟學。
他說：「就是那些學生，如果他的家人能夠預計到有能力支付一年的吃飯錢，拿就給他上學，若預估沒有的話就無法上學了。」
位處山區的坑塘村是典型的山區窮村，村民人均收入非常低，全村455戶共2000人口中，近一半的住戶，年人均收入低於1500元。最近10年，越來越多村民前往清遠、深圳等地打工，學童則留在家中由老年的祖父母照顧。因為交通不便，不少學生要徒步往返學校將近10公里，有些學生為了能按時趕到學校，清晨五六點就從家裡出發。因為路途遠，他們自帶飯盒往往在冬天都變成冷飯。
為了推進廣東省教育強鎮建設工程，去年12月開始，坑塘希望小學四至六年級的學生，都被安排到鎮上的學校上學。鄺竟成指，鎮政府於這項政策投入了上千萬的款項，一方面為山區學生提供了更好的教育機會，但另一方面，卻給部分學生帶來了經濟困擾。他指，坑塘村距離鎮中心十幾公里，學生只能在鎮上的學校寄宿。儘管學校不收寄宿費，但需要學生繳付膳食費用，按每天6元飯錢計算，一年在學期間就要1280元，對這些家境貧窮的學生而言，根本是無法負擔。
他說：「就是他們現在出去讀書年紀還是太少，而且家境很貧困支付不了那個吃飯錢。都有點困難，因為學生的父母都不在身邊，家中只有祖父母。」
記者：「他們拿不出這個錢？」他說：「是的，村內的人均收入只有1500元左右。」
上月底，在總結農民讀書活動的座談會上，鄺竟成本應發言分享他的教學心得，但卻變成即場求助，他透過出席這次座談會的傳媒，呼籲社會人士協助該11名即將面臨輟學的學童。
鄺竟成指，去年他和五個好友成立了一個基金會，身體力行捐錢，每月可集合三百元，此前已協助了四個學生解決飯錢問題。但將來可以如何? 為何鄺竟成不找政府商討?
他說：「我們覺得找領導太麻煩了，找到也不會見我們，我們寧可自己組織了。」
坑塘村村書記陳九玲向本臺表示，村委會和鄺竟成，並非沒有試過向政府尋求協助，只是每次都無功而回。多年來，他們要求教育部門協助改善他們的學校，包括提供英教師但政府也沒有做到。
記者：鎮、市的教育部門有否來過學校看過學生的情況?
陳九玲：沒有來過。我們也提出過很多建議，但沒有用。好像學校欠缺英文科，以往的學生全有沒有英語分，就算多優秀的學生最後外出讀書也要跟不上。
就事件，本臺致電鎮政府，但職員指領導不在、沒有回應。
本身在坑塘村一個貧困家庭長大的鄺竟成，從小學、中學到大學，都是依靠助學款完成學業。出於對家鄉的深厚感情和對山區學童求學艱難的切身體會，鄺竟成決定返回家鄉，為希望小學出一分力。他認為，單靠一兩次的捐款和並非長久之計，不竟孩子們的學習過程非常漫長。
鄺竟成希望政府能增加撥款，建立助學的長效機制，讓山區學童的教育能得到保證，完成他們的求學夢。
